Primer Hotel Imperial: 1890–1922editar
El Hotel Imperial original abrió sus puertas en noviembre de 1890 en la esquina noreste de lo que ahora es la propiedad del hotel. El hotel se enfrenta aproximadamente del Norte, con partes del Palacio Imperial de fosos (ya no existe) a través de las calles en los lados Norte y Este del edificio.
El hotel fue respaldado por líderes japoneses clave, como el Ministro de Relaciones Exteriores Conde Inoue Kaoru y el Vizconde Shibusawa Eiichi. Shibusawa y Okura Kihachiro presentaron una solicitud para formar la Tokyo Hotel Co. el 28 de noviembre de 1887, con el fin de «construir un gran hotel en Tokio y llevar a cabo el negocio de alquilar habitaciones a invitados extranjeros, y para fiestas y otros eventos…». Inicialmente había 21 inversores, de los cuales el mayor (21,15%) era el Ministerio de la Casa Imperial. La preparación del sitio para el hotel comenzó en julio de 1888, y la construcción comenzó en el otoño de ese año. El 7 de julio de 1890 el nombre fue cambiado a Imperial Hotel Ltd. El hotel fue inaugurado en noviembre de 1890.
Los planes para el hotel fueron parte del esfuerzo por centralizar las oficinas gubernamentales en el área de Hibiya. Un grupo de arquitectos alemanes visitó Japón e hizo algunos dibujos preliminares. Los dibujos iniciales para el hotel fueron creados por Heinrich Mänz, en el estilo neorrenacentista alemán. En 1886, un grupo de 20 japoneses fueron enviados a Alemania para entrenamiento. Finalmente, Yuzuru Watanabe sería elegido para diseñar el hotel de 60 habitaciones, que también sería conocido como «Casa Watanabe». Watanabe utilizó el diseño original de Mänz, pero debido a las condiciones del suelo, cambió la estructura de piedra de cuatro pisos por un marco de madera de tres pisos y una estructura de ladrillo, con el exterior pintado para que pareciera piedra. También agregó habitaciones debajo de los aleros para acomodar a más huéspedes. La comida occidental (francesa) había sido el banquete oficial del Palacio Imperial desde que el emperador Meiji organizó un almuerzo para el sobrino del rey de Italia el 8 de septiembre de 1873, y el Hotel Imperial siguió esa tradición.
El primer edificio de dieta de Japón, recién terminado el 24 de noviembre de 1890 a tiempo para la primera sesión de Dieta, se incendió el 20 de enero de 1891. Después de una semana de preparativos, la Casa de los Pares volvió a reunirse en el salón de baile del Hotel Imperial, donde se reunirían hasta el 1 de marzo.
El negocio fue lento al principio, y el hotel perdió dinero. Incluso después de que Estados Unidos se anexionara Filipinas en 1902, después de la Guerra Hispano–Estadounidense y Filipino–Estadounidense, trayendo más viajeros a través de Japón, el hotel solo tenía un promedio de 40 huéspedes y 50 clientes de restaurantes. No fue hasta el comienzo de la Guerra ruso-Japonesa en 1904 que el hotel se llenó regularmente a su capacidad. En 1906 se construyó un anexo de 42 habitaciones y se compró el Hotel Metropole en Tsukiji para aumentar la capacidad, lo que permitió al hotel servir hasta 150 huéspedes residentes y acomodar hasta 200 para cenas y banquetes. El Metropole fue derribado en 1910, cuando comenzó la planificación de un nuevo edificio que se completaría en 1916.
El edificio del Hotel Imperial de Watanabe fue destruido por un incendio el 16 de abril de 1922, mientras Eduardo, Príncipe de Gales, visitaba Japón. El incendio estalló durante el día, con un personal completo a mano y la mayoría de los invitados en una fiesta imperial en el jardín. No se perdieron vidas, pero los negocios en el hotel se detuvieron hasta que se pudo abrir el ala sur del nuevo hotel.
Segundo Hotel Imperial: 1923 – 1968editar
El segundo Hotel Imperial fue construido entre 1919 y 1923, e inaugurado oficialmente el 1 de septiembre de 1923. Este hotel fue el más conocido de los edificios de Frank Lloyd Wright en Japón. Fue diseñado aproximadamente con la forma de su propio logotipo, con las alas de la habitación de invitados formando la letra «H», mientras que las salas públicas estaban en un ala central más pequeña pero más alta con la forma de la letra «I» que cortaba a través del centro de la «H».
Preliminarioseditar
En 1911, Frederick W recomendó a Aisaku Hayashi del Hotel Imperial a Frank Lloyd Wright. Gookin, un coleccionista de arte japonés. En 1912, Wright estaba en correspondencia directa con Hayashi, pero la muerte del emperador Meiji detuvo las discusiones. Cuando se reanudaron las conversaciones, Wright viajó a Japón, dejando los Estados Unidos el 11 de enero de 1913. Durante su estancia, Wright examinó el sitio y dibujó algunos planos preliminares. Regresó a los Estados Unidos en mayo con la confianza de que obtendría la comisión. A principios de 1916, Hayashi, su esposa y el arquitecto japonés Tori Yoshitake viajaron a los Estados Unidos, llegando a Taliesin en febrero. Además de revisar los detalles del plan antes de presentarlos a la Junta Directiva del Hotel para su aprobación final, el viaje parece haber sido hecho para que Hayashi vea parte del trabajo de Wright en persona y vea cómo se administraban los hoteles estadounidenses. Hayashi y sus compañeros estaban de vuelta en Japón a mediados de abril, y la junta había aprobado los planes a tiempo para que Wright navegara hacia Japón el 28 de diciembre de 1916.
El propósito de la visita de 1917 (Wright llegó el 9 de enero y se fue el 21 de abril) era prepararse para la construcción: examinar el sitio más a fondo, hacer arreglos para los materiales y contratar dibujantes para hacer los dibujos de trabajo. Wright estaba de vuelta en Taliesin a mediados de mayo. Los primeros planos de trabajo se hicieron en Taliesin, y Wright no volvería a Japón hasta el 17 de noviembre de 1918 para supervisar el inicio de la construcción.
Construccióneditar
A finales de 1919, cuando las obras acababan de comenzar en el nuevo hotel, el anexo del Hotel Imperial de 1906 se quemó hasta los cimientos. El trabajo en el nuevo hotel se detuvo mientras Wright diseñaba un anexo temporal, que se abrió 5 meses después.
El 26 de abril de 1922, el peor terremoto (6,8) en décadas azotó Tokio. Mientras que muchos edificios de la zona fueron destruidos y los restos del primer Hotel Imperial fueron derribados, el hotel en sí, aunque sacudido, permaneció completamente intacto. Wright estaba trabajando en el piso superior del edificio en ese momento, y temía lo peor cuando escuchó un gran accidente, pero esto resultó ser solo las cinco chimeneas del primer Hotel Imperial, que se había quemado solo 10 días antes.
El ala Norte del nuevo hotel y una sección central parcialmente completada se abrieron el 2 de julio de 1922, a tiempo para albergar la reunión de la clase de Annapolis de 1881. En este punto, las estimaciones eran que solo tomaría unas 6 semanas completar el hotel, y como el ala Sur era una imagen especular del Norte, Wright decidió que podía dejar que la finalización fuera supervisada por Arata Endo. Wright dejó Japón el 22 de julio de 1922, para nunca regresar. El hotel tardó otros 11 meses en completarse, y se inauguró oficialmente en junio de 1923.
El anexo Frank Lloyd Wright (uno de los seis diseños Wright para Japón que se construyeron en realidad) fue destruido en el Gran terremoto de Kantō el 1 de septiembre de 1923, aunque para entonces ya no estaba en uso.
ArchitectureEdit
La versión de Frank Lloyd Wright fue diseñada en el estilo de arquitectura Maya Revival. Incorpora una estructura alta, en forma de pirámide, y también copias sueltas de motivos mayas en sus decoraciones. Los principales materiales de construcción son hormigón vertido, bloques de hormigón y piedra de oya tallada. El efecto visual del hotel fue impresionante y dramático, aunque no único; en los últimos años, los historiadores de la arquitectura han observado una marcada similitud con el Café Australia en Melbourne, Australia (1916), diseñado por los arquitectos de Prairie School Marion Mahony y Walter Burley Griffin.
La arquitectura influyó en gran medida en el estilo del Hotel Kōshien, que fue construido por el aprendiz de Wright, Arata Endo.
Gran terremoto de Tokio de 1923editar
La estructura sobrevivió al Gran terremoto de Kantō el 1 de septiembre de 1923 (7,9 en la escala de magnitud del Momento (Mw)). Un telegrama del barón Kihachiro Okura informó lo siguiente::
«El hotel se mantiene intacto como un monumento de su genio, cientos de personas sin hogar proporcionados por un servicio perfectamente mantenido, felicitaciones, Felicitaciones»
Wright pasó el telegrama a los periodistas, ayudando a perpetuar una leyenda de que el hotel no se vio afectado por el terremoto. En realidad, el edificio había sido dañado; la sección central se desplomó, varios pisos abultados, cuatro piezas de piedra cayeron al suelo, los ventiladores cayeron del balcón y los fogones eléctricos de la cocina se derribaron, iniciando un incendio en la cocina que se extinguió con bastante rapidez. Tampoco fue el único edificio que sobrevivió, ni el menos dañado. En la escala de daños de la compañía de seguros (1-5), estaba en la segunda mejor categoría (daños ligeros). Según el Departamento de Inspección de Edificios de Tokio, alrededor del 19% de los edificios de ladrillo y el 20% de los edificios de acero y hormigón armado de la ciudad se clasificaron en la mejor categoría (sin daños) y, por lo tanto, tuvieron un mejor rendimiento que el Imperial.
El principal defecto del edificio fue su base. Wright tenía la intención de que el hotel flotara en el barro aluvial del sitio «como un acorazado flota sobre el agua», incluso durante un terremoto. Esto se logró haciéndolo poco profundo, con zapatas anchas. Sin embargo, esto demostró ser un soporte inadecuado y no impidió que el edificio se hundiera en el barro hasta tal punto que tuvo que ser demolido décadas más tarde. Además, el lodo aluvial, como el del sitio del hotel, amplifica las ondas sísmicas.
Sin embargo, el hotel tenía varias características de diseño que minimizaban los posibles daños causados por terremotos:
- Juntas de separación sísmica, ubicadas aproximadamente cada 20 m (66 pies) a lo largo del edificio;
- Paredes cónicas, más gruesas en los pisos inferiores, aumentando su resistencia;
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- Tuberías y cableado suspendidos, en lugar de estar encerrados en concreto, así como curvas lisas, haciéndolos más resistentes a la fractura;
- Un techo de cobre eliminó el riesgo de caída de escombros creados por los techos de tejas tradicionales;
- La piscina reflectante proporcionó una fuente de agua para la lucha contra incendios, salvando al edificio de la tormenta de fuego posterior al terremoto.
Después del terremoto y el incendio posterior, el Hotel albergó temporalmente a las embajadas estadounidense, Británica, francesa e italiana, así como a los Ministros chinos y suecos. La sala de la parrilla, así como algunos espacios exteriores detrás del hotel, se destinaron al almacenamiento de suministros de socorro. La entrada principal del nuevo ala Sur fue cedida para uso de los servicios públicos, y la prensa recibió la entrada del salón de banquetes y el paseo que conduce al salón de banquetes. Hasta que se restauraron la electricidad y el agua, la cocción se hacía al aire libre, primero en fogatas, luego en parrillas de carbón. Durante los primeros cuatro días después del terremoto, el hotel alimentó a todos los visitantes de forma gratuita, hasta 2.500 personas dos veces al día. Después de eso, el hotel cobró solo el costo hasta que la emergencia terminó. La electricidad fue restaurada al hotel el 4 de septiembre, y el agua el 5 de septiembre. Suministros de socorro de otros países comenzaron a llegar a Tokio, y al hotel, el 3 de septiembre con la llegada del destructor USS Stewart.
En 1930, el Hotel Kōshien fue construido bajo los planos de Arata Endo, un discípulo de Wright. El diseño se inspiró en el Hotel Imperial.
Segunda Guerra MundialEditar
En 1936, Japón se estaba preparando para los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 en Tokio, y se habló seriamente de reemplazar el Hotel Imperial de Wright por un edificio más adecuado a las necesidades de la época. Con solo 280 habitaciones, el hotel ya no era económicamente viable. La Segunda Guerra Mundial intervino para cancelar los Juegos Olímpicos y salvar el hotel de la bola de demolición.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ala sur del hotel fue destruida por bombas incendiarias el 25 de mayo de 1945, y la habitación del Pavo Real fue destruida. El hotel le pidió a Wright que regresara y diseñara las reparaciones del hotel, pero Wright se negó. El hotel fue requisado durante un período por las fuerzas de ocupación aliadas y administrado por el gobierno de los Estados Unidos, bajo la supervisión del Teniente J. Malcolm Morris, de 1945 a 1952, y algunos de los daños fueron reparados durante este tiempo.
PostwarEdit
Como parte de la reforma agraria instituida por las fuerzas de ocupación bajo el mando del general Douglas MacArthur, Okura Kishichiro y toda su familia tuvieron que renunciar a sus acciones en el Hotel Imperial. Lo mismo se aplica a la Agencia de la Casa Imperial, poniendo fin a la participación financiera de la familia Imperial en el hotel.
El hotel fue devuelto a sus propietarios el 1 de abril de 1952, y se pudieron hacer reparaciones completas. Como las alas de invitados del edificio Wright eran de solo tres pisos de altura, en realidad tenía relativamente pocas habitaciones. Una vez reparados los daños de guerra, se construyó un nuevo anexo justo detrás del ala Norte del edificio de Wright, que abrió sus puertas el 1 de diciembre de 1954 y añadió 200 habitaciones al hotel. La construcción de un segundo anexo de 450 habitaciones comenzó el 17 de noviembre de 1956, con la apertura del anexo en junio de 1958.
Demolicióneditar
El hotel finalmente cayó en decadencia a medida que el tiempo pasó factura. En una decisión controvertida, se decidió en 1967 demoler el antiguo hotel y reemplazarlo con una estructura de gran altura. Las razones dadas para la demolición incluyen los daños en la sección de banquetes y el ala Sur durante la Segunda Guerra Mundial, el asentamiento desigual del edificio sobre sus cimientos flotantes (algunas partes del edificio se habían hundido hasta 1.100 mm (43 pulgadas)), y el daño a la piedra decorativa de oya que estaba causando que las piezas se cayeran. El segundo Hotel Imperial fue cerrado el 15 de noviembre de 1967, y la demolición comenzó poco después.
Porción sobrevivienteditar
Mientras que la mayor parte del edificio de Wright destruidos, el emblemático ala central del vestíbulo y la piscina reflectante fueron desmontados y reconstruidos en el Museo Meiji-mura, una colección de edificios (en su mayoría de la Era Meiji) en Inuyama, cerca de Nagoya, donde están abiertos al público.
Debido a que la estructura del edificio era de ladrillo y hormigón y no se podía desmontar, se conservó la mayor cantidad posible de piedra de oya, azulejos y otros materiales de acabado. La demolición del hotel se completó y los materiales se almacenaron en Meiji-mura en marzo de 1968. Un sitio para la reconstrucción fue elegido en febrero de 1970, y la reconstrucción exterior comenzó en marzo, tardando 6 años en completarse. La reconstrucción interior comenzó en noviembre de 1983 después de una pausa de 7 años, y se completó en octubre de 1985, más de 17 años después de la demolición.
GalleryEdit
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Full view from Hibiya Park
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Connecting corridor (Lobby)
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Connecting corridor (Lobby)
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Entrance
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Entrance Hall
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Inside Lobby
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Terrace
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Guest room
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Peacock Room
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Peacock Room
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Peacock Room
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Peacock Room (1935)
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Theater
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Original chairs by Wright, now in the Meiji Mura Museum
Third Imperial Hotel: 1968–presentEdit
El tercer edificio principal es una torre de hotel de 17 pisos con 772 habitaciones, construida en el sitio del edificio de Wright y el 10 de marzo de 1970.
Contexto y construccióneditar
Aunque se había hablado de reemplazar el hotel Wright desde antes de los Juegos Olímpicos de 1940, la primera mención seria de los planes para un nuevo edificio fue en 1963, cuando las actas de la junta muestran que Takahashi Teitaro había sido enviado a los Estados Unidos para buscar hoteles y comenzar a planificar. En la reunión de la junta directiva del 16 de octubre de 1966, se aprobó por unanimidad un plan para construir un nuevo hotel, que se completaría a tiempo para la Expo ’70 en Osaka. El terreno se abrió el 28 de febrero de 1968, justo después de que se completara la demolición del edificio Wright. El garaje de 10 pisos justo al sur de los anexos se completó antes del nuevo hotel, en 1969.
Los anexos de 1954 y 1958 fueron derribados en 1979. La construcción de una torre de uso mixto de 31 pisos de cuatro pisos de tiendas, 14 pisos de oficinas y 363 habitaciones en los 12 pisos superiores comenzó el 25 de diciembre de 1979. La nueva torre se inauguró el 13 de marzo de 1983.
Eventos destacadoseditar
La princesa Sayako (el tercer hijo y única hija del emperador Akihito y la emperatriz Michiko de Japón, ahora Sayako Kuroda), se casó en el hotel en 2005.
En una referencia a las tres sucursales de la era Edo del clan Tokugawa, el Imperial Hotel, el Hotel Okura Tokio y el Hotel New Otani Tokio se conocen a menudo como uno de los tres grandes hoteles (御三家, gosanke) de Tokio.
Demolición planificadaeditar
En marzo de 2021, se informó que los propietarios del Hotel Imperial, la empresa inmobiliaria Mitsui Fudosan, pronto cerrarán el hotel y demolerán los edificios existentes. Las estructuras serán despejadas, junto con los edificios vecinos, para la construcción de un nuevo desarrollo de 2 2 mil millones, que se integrará con el Parque Hibiya adyacente por un puente que cubre la carretera de seis carriles que los separa. Se espera que una torre anexo al hotel se abra primero, en 2030. Sin embargo, no se espera que el nuevo cuarto Hotel Imperial se complete y reabra hasta 2036.