- ¿Qué es el radón?
- ¿Por qué el radón en el agua potable es un problema de salud?
- hay radón en el agua?
- ¿Qué niveles de radón en el agua debería preocuparme?
- ¿Cómo hago la prueba de radón en el agua potable y cómo me deshago de ella?
- Recibo agua de un proveedor público de agua. ¿Cómo me afectará la regulación propuesta por la EPA?
- ¿Cómo puedo obtener más información sobre el radón?
¿Qué es el radón?El radón es un gas que no tiene color, olor o sabor y proviene de la descomposición radiactiva natural del uranio en el suelo. Usted puede estar expuesto al radón por dos fuentes principales:
- radón en el aire de su hogar (frecuentemente llamado «radón en el aire interior») y
- radón en el agua potable.
El radón puede entrar en el aire que respiras y en el agua que bebes. El radón también se encuentra en pequeñas cantidades en el aire exterior.
La mayor parte del radón en el aire interior proviene del suelo debajo de la casa. A medida que el uranio se descompone, el gas radón se forma y se filtra en la casa. El radón del suelo puede entrar en cualquier tipo de edificio (hogares, oficinas y escuelas) y acumularse a niveles altos en el aire dentro del edificio.
El gas radón también se puede disolver y acumular en el agua de fuentes subterráneas (llamadas aguas subterráneas), como pozos. Cuando el agua que contiene radón se usa en el hogar para ducharse, lavar los platos y cocinar, el gas de radón se escapa del agua y va al aire. Es similar a las bebidas gaseosas gaseosas, donde el dióxido de carbono se disuelve en la gaseosa y se libera al abrir la botella. Algo de radón también permanece en el agua.
El radón no es una preocupación en el agua que proviene de lagos, ríos y embalses (llamada agua superficial), porque el radón se libera al aire antes de que llegue al grifo.
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¿Por qué el radón en el agua potable es un problema de salud?Respirar radón en el aire interior puede causar cáncer de pulmón. El gas radón se descompone en partículas radiactivas que pueden quedar atrapadas en los pulmones cuando lo respira. A medida que se descomponen, estas partículas liberan pequeñas ráfagas de energía. Esto puede dañar el tejido pulmonar y aumentar sus probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón a lo largo de su vida. Las personas que fuman tienen un riesgo aún mayor. No todas las personas expuestas a niveles altos de radón desarrollarán cáncer de pulmón. Sin embargo, el radón en el aire interior es la segunda causa principal de cáncer de pulmón. Alrededor de 20,000 muertes al año en los Estados Unidos son causadas por respirar radón en el aire interior.
Solo alrededor del 1-2 por ciento del radón en el aire proviene del agua potable. Sin embargo, respirar radón aumenta el riesgo de cáncer de pulmón a lo largo de su vida. Algo de radón permanece en el agua; el agua potable que contiene radón también presenta un riesgo de desarrollar cánceres de órganos internos, principalmente cáncer de estómago. Sin embargo, este riesgo es menor que el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón a causa del radón liberado al aire por el agua del grifo. Con base en un informe de la Academia Nacional de Ciencias, la EPA estima que el radón en el agua potable causa alrededor de 168 muertes por cáncer al año: 89% por cáncer de pulmón causado por respirar radón liberado al aire interior del agua y 11% por cáncer de estómago causado por consumir agua que contiene radón.
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¿Hay radón en mi agua?No toda el agua potable contiene radón. Si su agua potable proviene de una fuente de agua superficial, como un río, un lago o un embalse, la mayor parte del radón que podría estar en el agua se liberará al aire antes de llegar a su proveedor de agua o a su casa. El radón solo es una preocupación si el agua potable proviene del subsuelo, como un pozo que bombea agua de un acuífero, aunque no toda el agua de las fuentes subterráneas contiene radón.
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¿Qué niveles de radón en el agua debería preocuparme?Actualmente no existe un estándar de agua potable obligatorio por el gobierno federal para el radón. La EPA ha propuesto regular el radón en el agua potable de los proveedores de agua de la comunidad (sistemas de agua que sirven a 25 o más residentes durante todo el año). La EPA no regula los pozos privados.
La EPA ha propuesto exigir a los proveedores de agua de la comunidad que proporcionen agua con niveles de radón no superiores a 4,000 pCi/L, lo que contribuye con aproximadamente 0.4 pCi / L de radón al aire en su hogar. Este requisito supone que el Estado también está tomando medidas para reducir los niveles de radón en el aire interior mediante el desarrollo de programas mejorados de radón estatal en el aire interior aprobados por la EPA (llamados Programas de Mitigación Multimedia). Esto se debe a que la mayor parte del radón que respiras proviene de la tierra debajo de la casa. Esta opción da a los Estados la flexibilidad de centrarse en los mayores problemas, al alentar al público a solucionar los problemas de radón en el aire interior y construir viviendas que impidan la entrada de radón.
Bajo la regulación propuesta, los Estados que optan por no desarrollar programas mejorados de aire interior, se requerirá que los sistemas de agua comunitarios en ese Estado reduzcan los niveles de radón en el agua potable a 300 pCi/L. Esta cantidad de radón en el agua contribuye aproximadamente 0.03 pCi/L de radón al aire en su hogar. Incluso si un Estado no desarrolla un programa mejorado de aire en interiores, los sistemas de agua pueden elegir desarrollar su propio programa local de radón en interiores y cumplir con un estándar de radón para agua potable de 4,000 pCi/L.
La EPA propuso esta opción, bajo el marco especificado por las Enmiendas de 1996 a la Ley de Agua Potable Segura, para reducir los riesgos generales de la exposición al radón, tanto a través del aire como del agua.
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¿Cómo hago la prueba de radón en el agua potable y cómo me deshago de ella?
- Si obtiene agua de un sistema público de agua: Averigüe si su sistema de agua obtiene su agua de una fuente superficial (río, lago o embalse) o de agua subterránea (subterránea).
- Si el agua proviene de una fuente de agua superficial, la mayor parte del radón que puede estar en el agua se liberará al aire antes de que llegue al grifo.
- Si el agua proviene de una fuente de agua subterránea, llame a su sistema de agua y pregunte si han analizado el agua en busca de radón.
- Si tiene un pozo privado: la EPA recomienda analizar su agua potable para detectar radón. Llame a la Línea Directa de Agua potable Segura (1-800-426-4791), que puede proporcionar números de teléfono para la oficina de certificación de laboratorio de su Estado. La oficina de certificación de laboratorio de su Estado o la oficina de radón del Estado pueden dirigirlo a laboratorios que pueden analizar su agua potable para detectar radón.
Si la prueba de su pozo privado muestra que tiene altos niveles de radón en el agua potable y le preocupa, hay algunas cosas que puede hacer para mejorar el agua. El tratamiento más efectivo que puede aplicar es eliminar el radón del agua justo antes de que entre a su hogar. Esto se denomina tratamiento de punto de entrada. Hay dos tipos de dispositivos de punto de entrada que eliminan el radón del agua: filtros de carbón activado granular (GAC) (que utilizan carbón activado para eliminar el radón) y dispositivos de aireación (que hacen burbujas de aire a través del agua y transportan el gas de radón a la atmósfera a través de un ventilador de escape).
Los filtros GAC tienden a costar menos que los dispositivos de aireación, sin embargo, la radiactividad se acumula en el filtro, lo que puede causar un peligro de manipulación y requerir métodos especiales de eliminación para el filtro.
Para obtener más información sobre el tratamiento en el punto de uso, debe comunicarse con las siguientes organizaciones certificadoras independientes: 
- NSF International;
- Water Quality Association; o el Laboratorio del Suscriptor
- .
A continuación encontrará información y documentos adicionales sobre el radón en su hogar.
- Sitio de Radón de Calidad del aire Interior de la EPA
- Guía para el Ciudadano sobre el Radón: Este documento proporciona información sobre cómo realizar pruebas de Radón en su hogar
- Guía para el Consumidor sobre la Reducción del Radón Cómo Reducir los niveles de Radón en su hogar…
- Guía de Radón para Compradores y Vendedores de viviendas
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Recibo agua de un proveedor público de agua. ¿Cómo me afectará la regulación propuesta por la EPA?La propuesta de reglamento sobre el radón no afecta a los sistemas públicos de agua ni a sus clientes. La EPA debe promulgar una regulación final antes de que se haga cumplir una regulación federal sobre el radón. Dentro de los tres años posteriores a la promulgación de la regulación final, su Estado puede decidir desarrollar un plan para un programa mejorado de radón en el aire interior, que requeriría que su proveedor público de agua redujera los niveles de radón en el suministro de agua a 4,000 pCi/L. Los consumidores pueden estar interesados en participar en el desarrollo de este plan en su Estado, una vez que se finalice la regla de radón. Si su proveedor estatal o público no desarrolla un programa mejorado de radón en el aire interior, su proveedor público de agua tendrá que reducir los niveles de radón a 300 pCi/L. Bajo cualquier opción, sus facturas de agua pueden aumentar dependiendo del tamaño de su proveedor de agua y los niveles de radón en el agua potable en su área.
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¿Cómo puedo obtener más información sobre el radón?
- Llame a la Línea Directa de Agua Potable Segura (1-800-426-4791): La Línea Directa de Agua Potable Segura puede proporcionarle más información sobre lo que la EPA está haciendo para regular el radón en el agua potable y derivarlo a su programa estatal de agua potable para obtener información sobre el sistema de agua de su comunidad.
- Sitio web de la Línea directa de agua potable segura
- Llame a su proveedor de agua local: su proveedor de agua local tendrá información sobre su suministro de agua local y puede responder cualquier pregunta que tenga sobre su agua. Busque el número de teléfono en su factura de agua o en la sección de gobierno de su guía telefónica.
- Llame a la Línea Directa de Radón (1-866-730-GREEN): La Línea Directa de Radón puede derivarlo a la oficina de radón de su Estado para obtener más información y puede enviarle publicaciones gratuitas sobre el radón en el aire interior.
- La División de Ambientes Interiores (IED), ubicada dentro de la Oficina de Radiación y Aire Interior (ORIA), bajo la Oficina de Aire y Radiación (OAR), es responsable de implementar el Programa de Ambientes Interiores de la EPA, un programa voluntario (no reglamentario) para abordar la contaminación del aire interior.
- Sitio de Radón de Calidad del aire Interior de la EPA.
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