Un insulinoma es un tumor raro de las células beta en el páncreas que produce una cantidad excesiva de insulina.
A medida que los insulinomas producen insulina, pueden causar hipoglucemia y llevar a niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre. Por lo general, ocurren en personas entre las edades de 40 y 60 años.
Los insulinomas pueden ser una causa de diabetes si el tratamiento del insulinoma requiere extirpar una cantidad significativa del páncreas.
El 90% de los insulinomas son benignos (no cancerosos), pero la mayoría de las veces es necesario extirpar estos tumores mediante cirugía. el 10% de las personas tendrá más de un tumor, mientras que en uno de cada 10 casos, el tumor se diseminará a otra parte del cuerpo.
¿Cómo se relaciona el insulinoma con la diabetes?
La diabetes secundaria puede ser causada por insulinomas si se extirpa la totalidad o una cantidad significativa del páncreas cuando ya no se produce insulina.
Los insulinomas conducen a la hipoglucemia, a la que se enfrentan las personas con diabetes que son susceptibles a la hipoglucemia debido a medicamentos como la insulina , las sulfonilureas y las glinidas.Sin embargo, la investigación generalmente sugiere que los insulinomas en personas con diabetes preexistente son poco frecuentes.
J. Svartberg et al evaluaron que la relación entre la diabetes mellitus y los insulinomas de páncreas no está clara.
Llegaron a la conclusión, sin embargo, de que cuando un paciente diabético que usa insulina experimenta necesidades de insulina notablemente reducidas, los insulinomas deben considerarse como una posible causa.
E Ademoğlu et al afirmaron que los médicos deben tener en cuenta que los insulinomas pueden existir junto con la diabetes mellitus, pero Muhammad Fuad Hameed et al informaron que esta incidencia es rara.
Síntomas de insulinoma
Los síntomas de insulinoma son en gran medida similares a los síntomas de hipoglucemia , que incluyen:
- Visión borrosa
- Ansiedad
- Sudoración
- Problemas de concentración y
- Debilidad
Estos son síntomas típicamente leves causados por cambios en los niveles de insulina que causan niveles bajos de azúcar en sangre. Sin embargo, los síntomas más graves pueden incluir convulsiones y pérdida de conciencia.
Estos síntomas normalmente desaparecen después del consumo de glucosa para elevar los niveles de azúcar en sangre.
Las causas de insulinoma
Los insulinomas que se desarrollan en el páncreas son poco frecuentes y solo afectan a entre una y cinco personas de cada millón cada año. No está claro qué causa un insulinoma en la mayoría de los casos, pero las personas con neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (síndrome NEM-1), un síndrome genético que agranda las glándulas hormonales, están en mayor riesgo.
La mediana de edad de diagnóstico es de 47 años y, aunque se han identificado casos de insulinomas en niños pequeños y personas de hasta 70 años, estos son extremadamente raros.
Diagnóstico de insulinoma
Se le administrará un análisis de sangre para medir sus niveles de glucosa e insulina en sangre: un nivel bajo de azúcar en sangre con un nivel alto de insulina confirmará el diagnóstico de insulinoma.
Las pruebas adicionales pueden incluir tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (RM) para ayudar a detectar la ubicación de un insulinoma en el páncreas y evaluar si es canceroso.
Sin embargo, los insulinomas pueden ser problemáticos de localizar debido a su pequeño tamaño. Se puede utilizar una ecografía endoscópica si las exploraciones estándar no pueden localizar el tumor.
Tratamiento del insulinoma
La extirpación quirúrgica de un insulinoma a menudo se recomienda cuando hay un solo tumor, y más del 90% de los pacientes no necesitan tratamiento posterior después de la cirugía.
En casos raros, se puede extirpar parte del páncreas si hay muchos tumores, mientras que se puede extirpar todo el páncreas si varios insulinomas continúan reapareciendo.
La extirpación de todo el páncreas, conocida como pancreatectomía, conduce a la diabetes, ya que ya no se produce insulina en el cuerpo, por lo que se requerirían inyecciones de insulina.