Kentucky Speedway

Historia y construccióneditar

Vista de la pista desde el exterior de la curva 3

El 8 de enero de 1998, Jerry Carroll anunció que él y otros cuatro inversores iban a construir una instalación de carreras de 1 153 millones en Sparta, Kentucky. Cinco meses después, las ceremonias de inauguración se llevaron a cabo el 18 de julio de 1998. Mientras la construcción continuaba, se anunció que el circuito abriría con una carrera ARCA en el año 2000. Después, se anunció que la Indy Racing League IndyCar Series promovería una carrera después de la carrera ARCA. Las pruebas en la pista comenzaron con Bill Baird, quien participó en ARCA. En noviembre de 1999, se anunció que también celebraría una carrera de la NASCAR Craftsman Truck Series en 2000. El circuito continuó anunciando carreras para la temporada de carreras del 2000, una de las cuales fue una segunda carrera ARCA.

Varios meses más tarde, el speedway decidió resurgir de la pista debido a los baches en la superficie del invierno. El 16 de junio de 2000, el speedway abrió con un evento Slim Jim All Pro Series. Un día después, el speedway celebró su primera major series, la Craftsman Truck Series, que fue ganada por Greg Biffle. En agosto del mismo año, Buddy Lazier ganó la carrera inaugural de la IndyCar Series. El 29 de agosto de 2000, NASCAR anunció que Kentucky Speedway también aprobaría una carrera de la Serie Busch (ahora Serie Xfinity) en 2001. Un año después de la apertura del speedway, celebró su primer evento de la Serie Busch, con Kevin Harvick emergiendo como el ganador.

2002 – 2011editar

Durante la carrera de la Infiniti Pro Series (ahora Indy Lights) de 2002 en la pista, Jason Priestley sufrió una conmoción cerebral y fracturas en la columna torácica y los pies, convirtiéndose en la primera lesión importante que se produjo en el circuito. Tres años más tarde, Carroll comenzó sus esfuerzos para recibir un evento de la serie Nextel Cup en la pista. Al intentar hacerlo, Kentucky Speedway presentó una demanda antimonopolio contra NASCAR y la International Speedway Corporation (ISC). La razón de la demanda fue la afirmación de que ambas compañías violaron las leyes antimonopolio federales debido a la restricción de la adjudicación de eventos de la serie Nextel Cup. La demanda continuó durante tres años antes de concluir en enero de 2008 con el juez William O. Bertelsman desestimando el juicio con ISC y NASCAR ganando la demanda. Después de la desestimación, el juez Bertelsman comentó: «Después de una cuidadosa consideración y una revisión a fondo del expediente, y otorgando a Kentucky Speedway el beneficio de la duda sobre todas las inferencias razonables de ello, el tribunal concluye que Speedway no ha logrado establecer su caso.

Durante mayo de 2008, el speedway anunció que Speedway Motorsports Inc. le compré el Speedway a Jerry Carroll. Bruton Smith invirtió 50 millones de dólares en el circuito, y planeó trasladar un evento de la NASCAR Cup Series a la pista en 2009. Sin embargo, el speedway no recibió un evento de la NASCAR Cup Series en la temporada 2009. También en 2009, la demanda contra NASCAR e ISC fue desestimada por Carroll, pero otros antiguos propietarios del speedway demandaron a Carroll, extendiendo la demanda aún más.

El circuito de carreras continuó siendo el anfitrión de los eventos de la Serie Camping World Truck, la Serie Nationwide, IndyCar y Firestone Indy Lights Series hasta 2010 y más. En 2010, ambos antiguos propietarios del speedway llegaron a un acuerdo, poniendo fin a la demanda. En agosto de 2010, se anunció que el speedway celebraría su evento inaugural de la NASCAR Cup Series, el Quaker State 400, durante la temporada 2011. Antes del primer evento de la NASCAR Cup Series, Kentucky Speedway amplió la capacidad de la pista de 66.000 a 107.000. El speedway también reconfiguró pit road y agregó 200 acres de camping.

El Quaker State 400 inaugural se celebró el 9 de julio de 2011 y fue ganado por Kyle Busch. Sin embargo, la carrera se vio ensombrecida por numerosos problemas logísticos. Un atasco de tráfico masivo en la interestatal 71 provocó que hasta 20.000 personas no pudieran llegar a la carrera. La situación de tráfico era tan severa que al menos un conductor (Denny Hamlin) casi se perdió la reunión de pilotos previa a la carrera. A muchos aficionados que aún estaban en camino en la mitad de la carrera se les pidió que regresaran para facilitar la salida de la carrera. Speedway Motorsports admitió que no había anticipado el gran número de aficionados que asistieron al evento (a pesar del aumento de la capacidad) y no había realizado ninguna mejora significativa en la infraestructura dentro y alrededor de las instalaciones. Los oficiales de Speedway se disculparon por el error y permitieron que aquellos que no entraron canjearan sus boletos en otras pistas de Speedway Motorsports por el resto de la temporada, o en el Quaker State 400 de 2012. A finales de 2011, el speedway compró una granja de 170 acres adyacente a su propiedad original que se convirtió en estacionamiento. La compra fue una porción de más de 300 acres de tierra que el circuito convirtió en estacionamiento. Además, la administración del circuito comenzó a trabajar con el gobierno estatal y la policía para mejorar la entrada y salida de eventos a tiempo para la carrera de 2012.

2012 – 2020Edit

Este es el horario de la mañana del día de la carrera en Kentucky Speedway.

Brad Keselowski va a dar una vuelta que saca varios coches en Kentucky Speedway en el Quaker State 400 2013

En 2012, por primera vez desde que se abrió la pista, Kentucky Speedway no organizó un evento de IndyCar. Brad Keselowski ganó la segunda carrera de la NASCAR Cup Series celebrada en la historia. También en 2012, la Serie Camping World Truck perdió una de sus dos fechas, centrándose únicamente como parte del triple encabezado que encabeza la carrera de Copa. Para 2013, la carrera de Copa se pospuso del sábado por la noche al domingo por la tarde debido a la lluvia y Matt Kenseth ganó la tercera carrera de Copa, la única vez que la carrera se ha celebrado de día. Además, el speedway también ganó una segunda carrera de la NASCAR Xfinity Series que también fue de 300 millas, pero se correría en septiembre. Ryan Blaney, el hijo del piloto de NASCAR Dave Blaney, logró una sorpresa al ganar ese evento. En 2014, NASCAR se había convertido en un elemento básico para la pista, con los conductores alabando la aspereza y la edad de la pista. Brad Keselowski ganó la carrera de Copa en 2014 desde la pole y lideró 199 de las 267 vueltas, convirtiéndose en el primer piloto en ganar dos carreras de copa allí, y Kyle Busch, el ganador inaugural, se convertiría en el segundo piloto en hacerlo en 2015, que comenzó una racha de tres victorias consecutivas. La carrera de 2015 marcó la primera carrera con el paquete de carga aerodinámica baja de NASCAR y la última carrera para Jeff Gordon allí desde que se retiraba. Gordon buscaba eliminar a Kentucky de la lista, pero no lo logró con un séptimo puesto, dejando la pista como la única instalación que no pudo ganar en su ilustre carrera, pero Busch ganó el campeonato de la NASCAR Cup Series.

En diciembre de 2015 se anunció que en 2016 el speedway sería repavimentado y parcialmente reconfigurado. Esto fue necesario para solucionar problemas de drenaje después de un fin de semana de 2015 plagado de lluvia, cuando los «llorones» del agua que se empujaba hacia arriba interferían con los esfuerzos de secado de las vías. Además, se cambiaron las curvas 1 y 2, con el ancho de la pista reducido de 72 a 56 pies para dar a los coches que salían de los boxes una plataforma más ancha, y la banca aumentó de 14 a 17 grados. Las vueltas 3 y 4 permanecieron 14 grados. Se utilizó un proceso de curado para hacer el nuevo pavimento de 5 años «sazonado» para dar carácter a la superficie. Finalmente, se agregaron barreras MÁS SEGURAS a lo largo de toda la pared exterior. El proyecto completado se utilizó por primera vez en el fin de semana de NASCAR de julio de 2016, en el que Brad Keselowski obtuvo su tercera victoria al estirar su último tanque de gasolina para vencer a Carl Edwards. La victoria le dio a Keselowski un promedio de .500 al ganar 3 de las 6 carreras celebradas, y es el único piloto que ha ganado en el circuito en años pares desde que llegó la Serie de Copas (2012, 2014 y 2016). En 2017, Martin Truex, Jr. se convirtió en el cuarto piloto en ganar la carrera, y luego ganaría el campeonato de la NASCAR Cup Series.

En 2018, Kentucky perdió su fecha independiente de la Serie Xfinity al circuito de carreras de Motor de Las Vegas, por lo que Las Vegas podría tener un segundo fin de semana de triple encabezado en el otoño. El fin de semana de la carrera de tripleheader de 2018 comenzó con la carrera de la NASCAR Camping World Truck Series (NCWTS) los jueves por la noche. La carrera, que fue ganada por Ben Rhodes, nativo de Louisville, marcó la primera victoria de la Serie de camiones por un piloto de Kentucky desde la victoria de Michael Waltrip en Daytona Truck en 2011. Las otras dos carreras de ese fin de semana fueron ganadas por pilotos de Toyota. Christopher Bell ganó la carrera de la Serie Xfinity después de girar en la clasificación y Martin Truex Jr.ganó el Quaker State 400 2018 por victorias consecutivas en la Serie de Copas en Kentucky. La victoria de Truex también marcó la última victoria para Furniture Row Racing antes de que el equipo cerrara la tienda a finales de 2018 después de enfrentar problemas financieros y relacionados con el patrocinio.

En el Quaker State 400 de 2019, Kurt Busch se convirtió en el primer y único piloto de Chevrolet en ganar en Kentucky.

El 29 de septiembre de 2020, se informó que Kentucky Speedway no estaría en el calendario de 2021 de ninguna de las tres series nacionales de gira de NASCAR (Cup, Xfinity, Truck).

longitud de la Pista pavimentada ovalEdit

Circuito Oval

la longitud de La pista es disputada por los dos grandes series que se han ejecutado en el Kentucky Speedway. El cronometraje y la puntuación de NASCAR utilizaron una longitud de 1,50 millas (2,41 km). Esta longitud también fue utilizada por IRL en su carrera inaugural en 2000. A partir de 2002, el cronometraje y la puntuación de la IRL utilizaron una longitud de pista remedurada de 1,48 millas (2,38 km).

NASCAR Cup Series winnersEdit