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Ciertamente los has visto: pequeñas plantas de interior que crecen en una bola cubierta de musgo. Están muy de moda y a menudo se sientan en bandejas o platos decorativos en una mesa o estante en una sala de estar o de espera. Es aún más elegante colgarlos del techo como pequeños planetas verdes. Luego puedes hablar de tu «jardín de cuerdas».»Encontrarás kokedamas en centros de jardinería y floristerías, e incluso hay tiendas especializadas en las grandes ciudades que los venden y otros artículos vegetales de moda, como mini terrarios y plantas de aire.
¡Ver uno es querer uno! ¿Pero serás capaz de mantener vivo el tuyo?
Estas plantas extrañas son kokedamas, un término japonés que se traduce como «bola de musgo».»El vendedor probablemente le dirá que se trata de una tradición japonesa milenaria y que a veces se les llama «bonsais de pobre hombre».»Por supuesto, eso es todo bombo. De hecho, solo se inspiran vagamente en el bonsái y el kokedama está lejos de ser antiguo. Sólo apareció en Japón en la década de 1990!
Bonito pero caprichoso
El vendedor también le dirá que los kokedamas son fáciles de mantener, pero eso es lo más parecido a una mentira descarada que se puede encontrar en el mundo de la jardinería. De hecho, son muy exigentes. Sin embargo, algunos son más fáciles que otros, y dependiendo de las condiciones que pueda ofrecer y el tipo de planta, puede mantenerlos en funcionamiento durante varios meses, tal vez incluso un año más o menos.
Y no, a pesar de las afirmaciones de los vendedores, no puedes colocar un kokedama «casi en cualquier lugar», al menos no si quieres que sobreviva. (¡Algunos kokedamas en realidad se ven bastante bien cuando están muertos! Es lamentable que los vendedores no sean más directos sobre las complicaciones, ya que más personas tendrían éxito con ellas si se les diera el asesoramiento adecuado.
Me horroriza que tantas publicaciones aparentemente serias, como revistas de estilo de vida e incluso sitios web de jardinería, se hayan subido al carro de kokedama y los promocionen como las cosas más fáciles de cultivar. Es como la ropa nueva del Emperador de nuevo. Fácil no lo son. Permítanme ponerlo en la línea: son difíciles de cultivar bien y, en general, de corta duración. Los cultivadores serios de kokedama rehacen las suyas regularmente, moviendo las plantas pobres a macetas durante unos meses para que puedan recuperarse.
Cómo elegir un Kokedama
Teóricamente, puedes hacer un kokedama con cualquier planta pequeña. ¡Incluso hay kokedamas al aire libre (generalmente temporales) que usan mini-hostas! Obviamente, la elección de la planta no solo influirá en el mantenimiento futuro del kokedama, sino también en dónde se puede colocar.
Siempre es mejor comenzar con un kokedama hecho de una planta que es bastante fácil de cultivar, especialmente una que puede tolerar el aire seco, como una suculenta o un filodendro o pothos, porque el aire seco es el principal enemigo de los kokedamas. A menos que viva en un invernadero húmedo, evite los kokedamas hechos de plantas que no pueden soportar el aire seco, como las plantas nerviosas (Fittonia), los helechos de crin (Adiantum) y las lágrimas de los bebés (Soleirolia soleirolli): ¡serán de corta duración! Tampoco debe elegir una conífera bonsaied para su primera experiencia: deje kokedamas tan exigentes a personas que tienen mucha experiencia.
También, prefiere una planta que sea naturalmente pequeña, por lo que el kokedama durará más tiempo. Los helechos de espárragos Kokedama, por ejemplo, son lindos como todos los diablos cuando son jóvenes, pero rápidamente superan su pequeño recipiente.
Las plantas epipíticas, como las bromelias más pequeñas, los cactus de Navidad y los helechos de patas de conejo, se encuentran entre los kokedamas de vida más larga. De hecho, pueden vivir durante años cuando crecen en una bola de musgo, ya que las condiciones son similares a las que experimentan en la naturaleza. Las suculentas más pequeñas también hacen especímenes de larga vida.
Recuerde también que la ubicación futura del kokedama es primordial: reflexione sobre eso antes de comprar. Las plantas suculentas son las mejores opciones para sitios muy soleados, mientras que las plantas de interior tolerantes a la sombra como filodendros, pothos y espatifilos son las mejores para lugares con poca luz natural.
Finalmente, el otoño y el invierno, cuando incluso las plantas de interior cultivadas en macetas tienen dificultades para adaptarse a las condiciones del hogar, no son buenas temporadas para comprar kokedamas frágiles. Es mejor comprar uno en primavera o verano, cuando las condiciones interiores son más favorables para las plantas y cuando la planta tendrá tiempo para aclimatarse a su nuevo hogar.
Mantener vivos a los Kokedamas
El mantenimiento de kokedama es muy diferente al de una planta de interior clásica, porque, expuesta al aire por todos los lados, especialmente cuando está colgada, se seca rápidamente y de forma continua. Además, las plantas kokedama crecen con el tiempo y sus necesidades de riego aumentan. Con el tiempo, tendrá que pensar en podarlas o volver a usar una planta más joven: pocas plantas pueden vivir para siempre en una pequeña bola de musgo.
Regar
El elemento principal en el mantenimiento de kokedama es el riego. Si bien algunos vendedores recomiendan simplemente rociar la bola de musgo con agua de manera regular, es muy difícil humidificar adecuadamente todas las raíces de esa manera, ¡y si viertes agua en la bola de musgo con una regadera, terminará más en el piso que en el espacio de suelo muy limitado de la planta! Remojar la bola de musgo en un recipiente con agua tibia es un método mucho mejor. Déjelo en remojo durante cinco a quince minutos, luego retire el kokedama de su baño, exprima ligeramente el musgo para sacar el exceso de agua y luego colóquelo en un colador y déjelo gotear durante media hora más o menos antes de volver a colocarlo en su lugar.
Bastante más complicado que el riego regular, ¿no estás de acuerdo?
Agua cuando la bola esté seca al tacto o el musgo se vuelva más pálido. Las frecuencias de riego varían mucho dependiendo del tamaño de la bola, el tamaño de la planta, su exposición, la humedad ambiental y la estación, entre otros factores. El mismo kokedama que solo necesitaba un riego semanal durante el verano puede necesitar dos riegos a la semana en invierno cuando el aire está muy seco, e incluso tres riegos a la semana cuando la planta crece en tamaño.
Las suculentas, que toleran mejor las condiciones secas que la mayoría de las otras plantas, a menudo son las mejores opciones para los principiantes, a veces necesitan regarse solo una vez cada dos o incluso tres semanas.
Light
La mayoría de los kokedamas toleran la iluminación interior promedio: luz brillante durante gran parte del día, si es posible, e incluso períodos cortos de sol directo. Crecerán bien desde una ventana en el verano, pero preferirán mucha más luz durante los días oscuros del invierno. Y por luz, quiero decir luz: si mantiene las persianas cerradas todo el día, ¡incluso el alféizar de la ventana más soleado será de poca utilidad para mantenerlas vivas!
Los kokedamas suculentos generalmente necesitan la mayor cantidad de luz, incluidas varias horas de sol completo cada día, aunque hay algunas suculentas de luz más baja, como haworthias y gasterias, que funcionan bien con luz moderada.
Poda
Si tiene la intención de mantener sus kokedamas en funcionamiento durante cualquier período de tiempo, encontrará que la mayoría eventualmente tendrá que podarse, cortándolos a la mitad de vez en cuando. Si la planta no se puede podar (palmas, por ejemplo), tendrás que quitarla y reemplazarla con otra cosa cuando se haga demasiado grande.
Fertilizante
¿Qué pasa con el fertilizante? Recuerda que querrás que la planta siga siendo pequeña, tanto por el aspecto del kokedama como para que pueda mantenerse en funcionamiento el mayor tiempo posible, así que no uses fertilizante. En la mayoría de los casos, todo lo que necesita hacer es sumergir la planta una o dos veces al año, siempre en primavera o verano, en agua a la que ha agregado una o dos pizcas de fertilizante orgánico soluble.
Alta humedad atmosférica: la clave del éxito
La buena humedad del aire es vital para el éxito con kokedamas (las suculentas son la principal excepción—no tienen problemas con el aire seco) y esto es un problema en muchos hogares.
Con la llegada del otoño, las temperaturas exteriores bajan y los sistemas de calefacción se activan, lo que hace que la humedad ambiental caiga drásticamente. No es raro ver la humedad atmosférica, que era del 60% o más durante todo el verano, caer a un 20% desértico o menos tan pronto como la calefacción comienza a funcionar. Y eso puede ser fatal para muchas plantas, especialmente aquellas con hojas delgadas.
Por eso siempre es aconsejable usar un humidificador en cualquier habitación donde tengas un kokedama. Aspira a una humedad ambiental de al menos el 50%. (¡Recuerde que ese tipo de humedad también es excelente para la salud humana!) O coloque su kokedama sobre o por encima de una bandeja de humedad.
Recuerde que la nebulización de las hojas con agua, aunque a menudo recomendada por los vendedores de kokedamas como método para aumentar la humedad atmosférica, casi no tiene efecto, ya que el agua se evapora y se lleva en solo unos minutos, sin embargo, la planta necesita una alta humedad las 24 horas del día. Por supuesto, siempre puede agregar un sistema de nebulización que rocíe ligeramente sus plantas cada 15 minutos aproximadamente, pero ¿es eso lo que realmente desea para su sala de estar?
Haga Su Propio Kokedama
Encontrará talleres de kokedama ofrecidos en muchas áreas. ¿Por qué no participar? Eso te permitirá hacer tu primer kokedama bajo la atenta mirada de un especialista.
Sin embargo, hacer tu propio kokedama no es tan difícil. Aquí hay algunos consejos sobre cómo hacerlo:
En primer lugar, elija una planta pequeña que crea que se adaptaría a sus condiciones de crecimiento y también monte los materiales: tierra para macetas, arcilla, musgo en hojas, tijeras, cuerda o alambre, etc.
Para hacer la bola, mezcla un tercio de arcilla con dos tercios de tierra para macetas en interiores. Humedezca y amase para formar una pasta espesa. Desempaque la pequeña planta y rodee sus raíces por el suelo pastoso, formando una bola. ¡No es diferente a preparar una albóndiga!
Aplique musgo de hoja seco o vivo o musgo de esfagno en la parte exterior de la bola y sujétela en su lugar con algún tipo de cordel, rafia o alambre, envolviéndola alrededor y alrededor en todas las direcciones. A algunas personas les gustan los colores tierra discretos para su cordel; para otros, cuanto más llamativos, mejor.
La línea de pesca es la opción preferida si desea colgar su kokedama del techo. Dado que parece casi invisible, puede dar la impresión de una planta flotando en el aire.
Una palabra sobre Moss
Casi todos los kokedamas están envueltos en hojas de musgo» preservadas». Esto no es musgo vivo, ni volverá a la vida cuando se riega como el musgo seco a veces lo hace. Por lo general, está teñido de verde para dar la impresión de que está vivo y generalmente mantendrá este color durante mucho tiempo. A veces puede encontrar musgo vivo (pruebe con proveedores de terrarios), pero la mayoría de los musgos vivos se cosechan en bosques templados y no prosperan en interiores en hogares secos y con calefacción. En cualquier caso, para mantener felices a los musgos vivos, se necesitaría tierra muy húmeda, aire muy húmedo y condiciones de frío a frío, a menudo en conflicto con las necesidades de la planta que está cultivando. Es por eso que el musgo preservado, finalmente, es probablemente la mejor opción.
El comprador tenga cuidado
Mientras compre un kokedama, ¡al menos asegúrese de que sea una planta real! La popularidad de esta técnica ha generado una amplia gama de copias importadas de Oriente, generalmente una bola de espuma de poliestireno recubierta de musgo falso en la que se inserta una planta de plástico. Algunos de estos son extremadamente realistas y te costará creer que son solo reproducciones. Solo pídele al vendedor que te indique los kokedamas en vivo en lugar de los falsos.
Kokedamas: pueden ser obras de arte vivas, pero en realidad no son una forma ideal de cultivar plantas. Son una especie de tacones de aguja del mundo de las plantas: se ven geniales, pero no tienen nada de práctico. Siéntase libre de usarlos por su valor ornamental, pero si desea plantas de interior saludables y de larga vida, cultive en macetas, no en terrones de tierra fangosa rodeados de musgo.