Tradicionalmente, la kriek se elabora en las cervecerías de Bruselas y sus alrededores con cerveza lambic a la que se añaden cerezas ácidas (con los huesos). Una lambic es una cerveza belga agria y seca, fermentada espontáneamente con levadura en el aire que se dice que es nativa de Bruselas; la presencia de cerezas (o frambuesas) es anterior al uso casi universal del lúpulo como saborizante en la cerveza.Una kriek tradicional hecha de una cerveza de base lambic también es agria y seca. Las cerezas se dejan por un período de varios meses, causando una refermentación del azúcar adicional. Por lo general, no se deja azúcar, por lo que habrá un sabor a fruta sin dulzor. Habrá un proceso de maduración posterior después de que se eliminen las cerezas.
Más recientemente, algunos cerveceros lambic han añadido azúcar al producto final de sus cervezas de frutas, para hacerlas menos intensas y más accesibles a un público más amplio. También usan jugo de cereza en lugar de cerezas enteras y se maduran por períodos mucho más cortos.
La Framboise es una cerveza belga relacionada, menos tradicional, fermentada con frambuesas en lugar de cerezas ácidas. La Kriek también está relacionada con la gueuze, que no es una cerveza de frutas, sino que también se basa en la cerveza lambic refermentada. Algunas cervecerías, como Liefmans, hacen cervezas «kriek» a base de cerveza oud bruin en lugar de lambic.