La Autoridad de Puertos de Georgia ha anunciado planes para establecer un nuevo puerto de contenedores en la Isla Hutchinson, al otro lado del río Savannah, desde la Terminal Oceánica de 1.200 acres de la GPA.
La expansión de 200 acres llevará la capacidad anual del Puerto de Savannah a 11 millones de unidades de contenedores equivalentes a veinte pies (TEU), en comparación con los actuales 5,5 millones de TEU al año.
«Es un gran problema. Hutchinson Island puede ofrecer entre 2.de 5 a 3 millones de TEUs de capacidad y estamos muy entusiasmados con ello. Ya somos dueños de la tierra y se puede servir por ferrocarril, lo cual es emocionante», dijo el Director Ejecutivo de GPA, Griff Lynch, el jueves durante el discurso anual sobre el Estado de los Puertos en el Centro de Convenciones de Savannah.
«va a ser un gran proyecto.»
Será 2026 o 2027 antes de que la expansión del nuevo puerto esté operativa y Lynch dijo que la expansión sería una inversión de aproximadamente 1 1.8 mil millones para el GPA.
Después de la expansión del puerto de Hutchinson Island, el GPA se moverá para expandir la Terminal de Garden City. El objetivo es poner la nueva capacidad en línea de una manera que tenga un impacto cero en los clientes, dijo.
El próximo año, la Terminal de Garden City recibirá seis grúas de barco a tierra adicionales, lo que elevará su flota a 36, más que cualquier otra terminal en América del Norte. Lynch dijo que GPA planea actualizaciones continuas a su flota de grúas, que incluirá 12 grúas nuevas con una altura de elevación de 170 pies para 2027.
El GPA también está planeando una realineación de atraque para permitir el atraque de más buques de 14,000 TEU en el extremo río abajo de la Terminal de Garden City. Para 2027, las grúas adicionales, el espacio renovado del muelle y una nueva terminal de Hutchinson Island permitirán que el Puerto de Savannah aumente significativamente la gran capacidad de los buques.
El año pasado, durante el evento State of the Port, Lynch dio a conocer una visión para la posible sustitución o elevación del Puente Memorial Talmadge, que se extiende por el río Savannah, para acomodar barcos más grandes. El jueves, con el Gobernador Brian Kemp, el Vicegobernador Geoff Duncan y docenas de miembros de la Asamblea General de Georgia mirando desde la audiencia, reiteró esa necesidad.
«El buque más grande que puede atravesar el Canal de Panamá en este momento es de aproximadamente 15,000 TEUs y tuvimos uno de esos que llegó a nuestro puerto, pero el Canal de Suez puede manejar buques de 20,000 TEUs y más grandes y nuestros clientes de transporte marítimo están construyendo esos barcos hoy’re están en el agua», dijo, y agregó que esos barcos ahora están presentes en Asia y Europa, pero podrían comenzar a hacer escala en los puertos de la Costa Este dentro de la próxima década.
«Ellos van a venir y quien puede manejar los vasos va a ser el ganador y si no podemos manejar, vamos a tener un problema. No es una necesidad urgente hoy, pero es un proceso que necesitamos comenzar hoy.»
Lynch dijo que el Departamento de Transporte de Georgia tiene un consultor que busca reemplazos y alternativas de Talmadge con un informe que debe presentarse a principios del próximo año.
También contribuye al esfuerzo de dar la bienvenida a barcos más grandes al puerto el Proyecto de Expansión del Puerto de Savannah. El dragado de la fase final, el puerto interior, comenzará a finales de este mes, dijo Lynch.
«Estamos listos para dejar de hablar de cavar y empezar a hablar de barcos más grandes», dijo Lynch, señalando que SHEP ha estado trabajando durante más de 20 años.
La profundización del puerto interior consta de 22 millas desde cerca de la Isla Jones hasta la Terminal de Garden City. La Isla Jones se encuentra entre Fort Pulaski y la Isla Tybee.
El proyecto profundizará el río de 42 a 47 pies para acomodar barcos más grandes y completamente cargados y permitir menos restricciones de marea. La parte de profundización del proyecto tiene dos fases, el canal exterior y el puerto interior. El trabajo de dragado para profundizar el canal de entrada de 20 millas se completó en marzo de 2018.
Un año récord
En el año fiscal que terminó en junio, el GPA logró volúmenes récord en contenedores, tonelaje total y carga transportada por ferrocarril, dijo Lynch a la multitud el jueves.
El comercio en contenedores creció un 7,3% o 305.000 TEU para un total de 4,5 millones de TEU en el año fiscal 19. El tonelaje total alcanzó los 37,5 millones, un aumento de 1,5 millones de toneladas o el 4,2%, y el puerto manejó 507.000 cajas intermodales, un aumento de 73.000 o el 17% en comparación con el año anterior.
Lynch atribuyó gran parte del éxito del puerto al equipo del puerto.
«Hace dos o tres años, los puertos de Georgia tardaban unos dos o tres días en sacar el contenedor del barco y cargarlo en un tren. Hoy ese número es de 24 horas o menos. Eso es de clase mundial», dijo Lynch. «Este es el mejor equipo de operaciones del negocio.»
En todo el estado, los anuncios de expansiones y nuevos negocios relacionados con puertos representaron casi 5 5 mil millones en inversión y 12,000 empleos.
«Los sectores de fabricación y logística son componentes clave de nuestra economía, y estoy entusiasmado por las oportunidades creadas para los georgianos trabajadores», dijo el Gobernador. Kemp dijo a los asistentes durante sus comentarios. «Georgia proporciona la fuerza laboral, la infraestructura y el entorno empresarial colaborativo que los líderes de la industria necesitan para prosperar, y esperamos apoyar su éxito a largo plazo en Peach State.»