- Varios estudios a lo largo de los años han demostrado un vínculo entre varios problemas de salud mental y tener un cerebro creativo.
- Muchos artistas y creativos han luchado con su salud mental, incluidos Vincent Van Gogh, Sylvia Plath y Virginia Woolf.
- Pero algunos psicólogos son tentativos sobre leer demasiado en la conexión.
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Los psicólogos han estado fascinados durante mucho tiempo por el vínculo tentativo entre la salud mental y la creatividad. No es ningún secreto que algunos de los artistas más famosos de todos los tiempos estaban plagados de delirios y alucinaciones, y hasta el día de hoy vemos noticias de artistas e intérpretes a la vista del público luchando con su salud mental y, a veces, quitándose la vida.
El patrón parece remontarse a un largo camino. En 1888, Vincent Van Gogh se cortó la oreja después de una discusión con su amigo Paul Gauguin. Murió por suicidio dos años más tarde, en 1890.
«No puedo describir exactamente cuál es el problema conmigo», escribió en una carta a su hermano un par de años antes de su muerte. «De vez en cuando hay ataques horribles de ansiedad, aparentemente sin causa, o de otra manera una sensación de vacío y fatiga en la cabeza… A veces tengo ataques de melancolía y de remordimiento atroz.»
Edvard Munch, que pintó una de las obras maestras más icónicas y ampliamente reconocidas del siglo XIX, también tuvo sus demonios. Después de pintar «El grito», dijo que la idea se le ocurrió en una visión, donde el «cielo se volvió rojo sangre».»
» Me detuve y me apoyé en la cerca, sintiéndome indeciblemente cansado», escribió. «Lenguas de fuego y sangre se extendían sobre el fiordo negro azulado. Mis amigos siguieron caminando, mientras yo me quedaba atrás, temblando de miedo. Entonces oí el enorme e infinito grito de la naturaleza.»
Los expertos creen que la pintura representa la ansiedad del hombre, junto con el tormento interno de Munch, que alimentó su arte. En 1908, Munch escribió que su condición estaba «al borde de la locura», y que era «tocar y seguir», por lo que entró en la terapia de electrificación para alucinaciones y sentimientos de persecución.
El artista’ torturado ‘o’ hambriento ‘
«Tenemos un montón de artistas torturados», dijo la psicóloga Perpetua Neo a Insider, hablando sobre el vínculo propuesto entre la enfermedad mental y la creatividad. «Muchos de ellos se inspiran en su ser torturado para crear significado y arte.»
Los artistas pueden ser personas bastante infelices, dijo, y a menudo son bastante honestos sobre ese hecho. «Pero al mismo tiempo, como psicólogo, me gustaría preguntar si tal vez necesitan creer, crear su identidad, ser un artista con un alma torturada.»
Se relaciona con la idea del «artista hambriento», donde la gente sacrifica su bienestar para centrarse en su arte, viviendo con gastos mínimos, gastando lo que tengan en sus proyectos de arte.
«Si siempre vas a ser así y lo tomas como tu identidad, vas a tomar decisiones que te lleven por ese camino», dijo Neo. «Existe esta idea, esta percepción, de que no se cómo administrar el dinero, soy malo en esto, no se cómo ser comercial. Y por supuesto, si piensas eso, te quedarás allí de esa manera.»
Con la identidad de artista torturada, pueden creer que su creatividad es una forma de terapia, para crear un mundo fantástico al mundo real en el que vivimos.
Pero si esa terapia empieza a dejar de funcionar, ¿qué pasa entonces? ¿Es por eso que Virginia Woolf nadó en medio de un río y se ahogó? ¿Es por eso que Sylvia Plath metió la cabeza en un horno, mientras sus hijos dormían en la habitación de al lado?
«Esta terapia solo tiene un cierto tipo de efecto», dijo Neo. «Después de crear este arte, todavía se sienten un poco perdidos, entonces obviamente hay un límite en cuánto les ayudará este arte.»
Un problema de salud mental puede vincularse a la identidad
Para algunas personas, su problema de salud mental puede convertirse en parte de su identidad. Si se encuentran con la perspectiva de mejorar, pueden comenzar a preguntarse quiénes son sin sus problemas. Podrían pensar, » ¿Quién soy cuando el dolor se ha ido?»o» Si no soy un alma torturada, ¿volveré a ser creativa?»Dijo Neo.
Munch, por ejemplo, escribió en su diario: «Mi miedo a la vida es necesario para mí, al igual que mi enfermedad. Son indistinguibles de mí, y su destrucción destruiría mi arte.»
El deseo de un creativo de ser profundo e influyente en su campo puede superar cualquier deseo de obtener ayuda, lo que en última instancia los lleva por un camino donde su salud mental se deteriora aún más.
Por otro lado, los artistas y otros creativos pueden sufrir del «síndrome del impostor».»Esencialmente, es cuando alguien cree que solo ha ganado éxito o fama por casualidad, en lugar de sus logros.
«Tiene que ver con esta desconexión de cómo se ven a sí mismos», dijo Neo. «A menudo sienten que no se merecen algo, o es porque el abismo entre las expectativas de dónde deberían estar y dónde realmente están, es muy grande.»
Todo el mundo solo ve un cierto lado de nosotros, dijo, debido a cómo nos retratan, o porque la gente simplemente interpreta los eventos de la vida de manera diferente. Los que están en el centro de atención están obligados a tener más probabilidades de luchar con esto, debido a cómo los medios pueden torcer lo que sucede en sus vidas para vender historias. No tienen control sobre lo que se imprime sobre ellos, o cómo se perciben.
El enlace directo no es el más importante
Un estudio de la Oficina Nacional de Estadísticas de Inglaterra, que abarca los años 2011 a 2015, mostró que las personas que trabajan en trabajos relacionados con las artes tenían hasta cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio. Mientras tanto, otro estudio, de 2013, encontró que ser autor estaba específicamente asociado con una mayor probabilidad de esquizofrenia, trastorno bipolar, depresión unipolar, trastornos de ansiedad, abuso de sustancias y suicidio.
Pero muchos psicólogos son escépticos sobre el vínculo propuesto, lo que sugiere que las personas con volatilidad emocional podrían ser atraídas hacia las industrias creativas y el mundo del entretenimiento. Por lo tanto, el público es más consciente de ello cuando se quitan la vida o sufren de un problema de salud mental debilitante.
De acuerdo con Neo, no se trata tanto de encontrar un enlace directo, sino de lo que está pasando en el medio.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que los noctámbulos (personas cuyo ritmo natural los hace levantarse más tarde y despertarse más tarde) a menudo son más creativos que los madrugadores. Pero la mayoría de nosotros no vivimos en un mundo donde nuestro horario social y laboral se ajusta a nuestro reloj corporal, por lo que tenemos que conformarnos con estar un poco privados de sueño algunas veces.
Los creativos, especialmente si son noctámbulos, pueden trabajar hasta altas horas de la madrugada porque es cuando reciben ráfagas de ideas imaginativas.
«Todo se vuelve hermoso ,» dijo Neo. «Puede ser hermoso de una manera melancólica, y los creativos tienden a dibujar esta melancolía y reflectividad como fuente de inspiración.»
Algunos incluso pueden entrenarse para despertarse de los sueños, interrumpiendo su ciclo de sueño.
‘El momento correcto, el lugar correcto, la persona correcta’
Mary Shelley obtuvo su inspiración para Frankenstein de un sueño. Dmitri Mendeleev también vio cómo debía arreglarse la tabla periódica mientras dormía, luego se despertó y dibujó lo que había imaginado.
Mientras estamos despiertos, la corteza prefrontal del cerebro marca las cosas en las que no necesitamos centrarnos, como los temas tabú o los pensamientos irrelevantes que normalmente dejamos de lado. Pero cuando dormimos, la corteza prefrontal descansa, mientras que el lóbulo visual entra en hipermotor. Esencialmente, estos pensamientos se liberan, y es por eso que los sueños pueden ser tan vívidos.
Los expertos en sueño generalmente creen que hay un período en la noche que es donde nuestro cerebro hace la mayor parte de su trabajo regenerativo y borra todo lo que no necesita. La producción de melatonina, la hormona que nos hace sentir somnolientos, también es más alta entre las 10 p. m.y las 2 a. m.
Mantenerse despierto en lugar de descansar en este importante período de tiempo puede desconcertarlo fácilmente, lo que puede causar estragos en su cuerpo y mente, especialmente si lo está haciendo todo el tiempo. Un estudio del pasado mes de mayo encontró un posible vínculo entre un reloj corporal interrumpido y trastornos del estado de ánimo como la depresión, por lo que no es difícil ver cómo el estilo de vida creativo nocturno podría afectar la salud mental de una persona a largo plazo.
También está el tema del abuso de sustancias, que es común en la industria creativa. Ya sea que se trate de dibujar, escribir, presentar o interpretar, los máximos ilegales pueden convertirse en un aspecto completamente normal del día. Los estimulantes no solo te mantienen despierto, sino que también se han relacionado con varios problemas de salud mental.
«Si estás en un momento vulnerable, estás tratando de causar una impresión, y tienes que quedarte despierto hasta tarde, y alguien te llena de anfetaminas gratis, tu cerebro comienza a dispararse, es el momento correcto, el lugar correcto», dijo Neo. «Entonces comienza a convertirse en un hábito. Y algunas personas tienden a ser mucho más impulsivas, otras menos. Es el momento, el lugar y la persona adecuados.»
No hay una explicación general de por qué algunas personas luchan mientras que otras no
En un artículo de 2014 se descubrió otro posible vínculo entre la creatividad y la salud mental. El neurocientífico Andreas Fink y su equipo de la Universidad de Graz en Austria reclutaron personas creativas y personas que vivían con esquizotipia, una forma menos grave de esquizofrenia, y observaron su actividad cerebral.
Los resultados del estudio encontraron que los cerebros de las personas con esquizotipia y los que eran altamente creativos y originales estaban conectados de manera bastante similar.
Normalmente, cuando estás haciendo una tarea compleja, una parte de tu cerebro llamada precuneo se activará menos para que puedas concentrarte. En las personas con alto grado de esquizotipia y originalidad, su precuneo sigue disparando.
Esto significa que las personas con esquizotipia siguen recibiendo mucha información y no pueden ignorar detalles extraños. No tienen enfoque láser para una tarea, y en su lugar absorben absolutamente todo, haciendo conexiones que otras personas podrían no comprender.
Es importante añadir que la creatividad no engendra depresión y suicidio. No todas las personas creativas tienen ansiedad o trastorno bipolar. Puede ser fácil mirar la evidencia anecdótica y sacar conclusiones precipitadas, en lugar de centrarse en los datos, especialmente cuando hay dos casos de suicidio de alto perfil muy cerca el uno del otro, como este año con las muertes de Kate Spade y Anthony Bourdain.
En última instancia, sus vidas alcanzaron finales trágicos de una manera que nadie más entenderá. Hay muchas razones posibles por las que una persona puede empezar a tener problemas de salud mental. Pero no hay una explicación general, y nunca se puede saber realmente por qué alguien decide que ya no puede lidiar con el mundo.
La investigación en salud mental, ya sea sobre ansiedad, depresión u otro trastorno, puede parecer contradictoria. El estado mental de alguien es tan subjetivo y personal, que puede ser algo difícil de definir de todos modos, por lo que se deben evitar las generalizaciones.
Pero los investigadores siguen tratando de armar el rompecabezas, ya que más respuestas en última instancia significan más formas potenciales de ayudar a guiar a las personas a través de sus luchas.
Mientras que algunos artistas pueden perpetuar su problema en la búsqueda de creaciones más profundas, otros pueden encontrar consuelo en ello e incluso usarlo para ayudar a otras personas que también han pasado por momentos difíciles. Neo dijo que eso se llama crecimiento postraumático.
«Saben que su trabajo es sanador para otros, también es sanador para ellos», dijo. «Pero esa es la única manera en que saben cómo lidiar con las emociones. Si miras más profundo, ¿es porque realmente no sabemos cómo lidiar con las emociones?»
En las culturas occidentales en particular, todavía es algo mal visto ser honesto sobre tus sentimientos, por miedo a» airear tu ropa sucia » o hacer que alguien más se sienta incómodo. Pero si estamos reprimiendo constantemente a nuestro verdadero yo, uno tiene que preguntarse si va a salir de alguna otra manera.
» Vamos a la escuela durante muchos años, pero nadie nos dice si sientes eso, está bien. Está bien tener emociones», dijo Neo. «En el fondo, se trata de cómo procesamos nuestras emociones, ya sea que seamos creativos o no.»