¿Riesgo Relacionado con el Tratamiento?
Hesdorffer dice que los hallazgos tienen implicaciones para el manejo de pacientes que han sido diagnosticados recientemente con epilepsia.
«Cada vez más, los médicos que tratan a personas con epilepsia preguntan sobre la depresión actual, pero es posible que no pregunten sobre intentos de suicidio pasados o pensamientos suicidas», dice Hesdorffer. «Nuestros resultados pueden alertar a los médicos sobre la necesidad de hacer esta pregunta y ofrecer cualquier asesoramiento necesario para prevenir el suicidio.»
Los hallazgos también pueden ayudar a explicar por qué la tasa de suicidio entre los epilépticos es tan alta.
En abril, la FDA pidió a más de una docena de compañías farmacéuticas que reexaminaran los datos de sus estudios sobre medicamentos anticonvulsivos para determinar si estos medicamentos podrían estar relacionados con pensamientos o comportamientos suicidas.
El psicólogo Bruce Hermann, PhD, le dice a WebMD que hay evidencia de que la depresión y los síntomas relacionados con la depresión preceden a otras enfermedades neurológicas como el Alzheimer y el Parkinson.
Hermann es el presidente electo del consejo asesor profesional de la Fundación para la Epilepsia, y también es profesor de neurología en la Universidad de Wisconsin.
«Es evidente que algunas personas se deprimen porque viven con una enfermedad crónica, pero la depresión también podría ser un signo temprano de que algo no está bien en el cerebro», dice.
Está de acuerdo en que los médicos necesitan evaluar a sus pacientes epilépticos para detectar depresión. Según un estudio, más de la mitad de los pacientes con ambos trastornos nunca reciben tratamiento para la depresión.
«Si es cierto que los trastornos del estado de ánimo y estos otros problemas ocurren antes o cerca del momento en que comienza la epilepsia, es importante buscar estos síntomas y tratarlos», dice.