La Misa: Estructura y Significado
(Fuente: USCCB)
Ritos Introductorios
La Misa comienza con la canción de entrada. El celebrante y otros ministros entran en procesión y reverencian el altar con un arco y / o un beso. El altar es un símbolo de Cristo en el corazón de la asamblea y, por lo tanto, merece esta reverencia especial.Todos hacen la Señal de la Cruz y el celebrante extiende un saludo a la gente reunida en palabras tomadas de las Escrituras.El Acto de Penitencia sigue al saludo. Al comienzo de la Misa, los fieles recuerdan sus pecados y depositan su confianza en la misericordia permanente de Dios. El Acto de Penitencia incluye el Kyrie Eleison, una frase griega que significa, » Señor, ten piedad.»Esta letanía recuerda las acciones misericordiosas de Dios a lo largo de la historia. Los domingos, especialmente en la época de Pascua, en lugar del habitual Acto de Penitencia, de vez en cuando puede tener lugar la bendición y el rociado de agua para recordar el Bautismo.Los domingos y solemnidades, el Gloria sigue el Acto de Penitencia. El Gloria comienza haciendo eco de la canción de los ángeles en el nacimiento de Cristo: «Gloria a Dios en las alturas!»En este antiguo himno, la asamblea reunida se une a los coros celestiales para ofrecer alabanza y adoración al Padre y a Jesús por medio del Espíritu Santo.
Los Ritos Introductorios concluyen con la Oración de Apertura, también llamada la Colecta. El celebrante invita a la asamblea reunida a orar y, después de un breve silencio, proclama la oración del día. La Oración de Apertura da un contexto para la celebración.
Liturgia de la Palabra
la Mayoría de la Liturgia de la Palabra se compone de las lecturas de la Escritura. Los domingos y solemnidades, hay tres lecturas de las Escrituras. Durante la mayor parte del año, la primera lectura es del Antiguo Testamento y la segunda lectura es de una de las cartas del Nuevo Testamento. Durante el tiempo de Pascua, la primera lectura está tomada de los Hechos de los Apóstoles, que cuenta la historia de la Iglesia en sus primeros días. La última lectura siempre está tomada de uno de los cuatro Evangelios.En la Liturgia de la Palabra, la Iglesia alimenta al pueblo de Dios de la mesa de su Palabra(cf. Constitución sobre la Sagrada Liturgia, n. 51). Las Escrituras son la palabra de Dios, escrita bajo la inspiración del Espíritu Santo. En las Escrituras, Dios nos habla, guiándonos por el camino de la salvación.El Salmo Responsorial se canta entre las lecturas. El salmo nos ayuda a meditar en la palabra de Dios.El punto culminante de la Liturgia de la Palabra es la lectura del Evangelio. Debido a que los Evangelios hablan de la vida, el ministerio y la predicación de Cristo, reciben varias señales especiales de honor y reverencia. La asamblea reunida se pone de pie para escuchar el Evangelio y es introducida por una aclamación de alabanza. Durante la mayor parte del año, esa aclamación es «Aleluya!»derivado de una frase hebrea que significa» ¡Alabado sea el Señor!»Un diácono (o, si no hay diácono presente, un sacerdote) lee el Evangelio.Después de las lecturas de las Escrituras, el celebrante predica la homilía. En la homilía, el predicador se centra en los textos de la Escritura o en algunos otros textos de la liturgia, sacando de ellos lecciones que pueden ayudarnos a vivir una vida mejor, más fieles a la llamada de Cristo a crecer en la santidad.En muchas Misas, el Credo Niceno sigue a la homilía. El Credo Niceno es una declaración de fe que data del siglo IV. En ciertos casos, el Credo niceno puede ser reemplazado por el Credo de los Apóstoles (el antiguo credo bautismal de la Iglesia en Roma) o por una renovación de las promesas bautismales, basadas en el Credo de los Apóstoles.La Liturgia de la Palabra concluye con la Oración de los Fieles o las Intercesiones Generales. La asamblea reunida intercede ante Dios en nombre de la Iglesia, del mundo y de sí mismos, confiando sus necesidades al Dios fiel y amoroso.
Liturgia de la Eucaristía
La Liturgia de la Eucaristía comienza con la preparación de los dones y el altar. Mientras los ministros preparan el altar, los representantes del pueblo traen el pan y el vino que se convertirán en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. El celebrante bendice y alaba a Dios por estos dones y los coloca en el altar. Además del pan y el vino, se pueden presentar regalos monetarios para el apoyo de la Iglesia y el cuidado de los pobres.Después de preparar los regalos y el altar, comienza la Oración Eucarística. Esta oración de acción de gracias es el corazón de la Liturgia Eucarística. En esta oración, el celebrante actúa en la persona de Cristo como cabeza de su cuerpo, la Iglesia. Él recoge no solo el pan y el vino, sino la sustancia de nuestras vidas y las une al sacrificio perfecto de Cristo, ofreciéndolas al Padre.Después de un breve diálogo introductorio, el celebrante comienza el Prefacio. El Prefacio habla de las maravillosas acciones de Dios, tanto a lo largo de la historia como en nuestras vidas, dando gracias a Dios por todas estas cosas. El Prefacio concluye con el Sanctus, en el que toda la asamblea se une al canto de los ángeles alabando al Padre que está en los cielos (cf. Is 6, 3).La siguiente parte importante de la Oración Eucarística es la epíclesis. En la epíclesis, el sacerdote pide al Padre que envíe el Espíritu Santo sobre los dones del pan y el vino para que, por el poder del Espíritu, se conviertan en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Este mismo Espíritu transformará a los asistentes a la liturgia para que crezcan en su unidad unos con otros, con toda la Iglesia y con Cristo.La oración continúa con la narración de la institución y la consagración. Esta parte de la oración recuerda la acción de Jesucristo en la noche antes de su muerte. Se reunió con sus discípulos más cercanos para compartir una última comida. En el transcurso de esta comida, tomó el pan y el vino sencillos, los bendijo y se los dio a sus amigos como su Cuerpo y Sangre. En nuestra celebración eucarística, a través de las palabras del sacerdote y de la acción del Espíritu Santo, el pan y el vino sencillos vuelven a ser el Cuerpo y la Sangre de Cristo.La Oración Eucarística continúa con la anamnesis, literalmente, el » no olvidar.»El pueblo proclama la aclamación conmemorativa, recordando la muerte salvadora y la resurrección del Señor. La oración continúa mientras el celebrante recuerda las acciones salvíficas de Dios en Cristo.La siguiente parte de la oración es la ofrenda. En esta parte de la oración, el sacerdote une la ofrenda de esta Misa al sacrificio perfecto que Jesús hizo en la cruz. El sacerdote ofrece este sacrificio de vuelta a Dios el Padre en acción de gracias por los abundantes dones de Dios, particularmente el don de la salvación en Cristo. El sacerdote también ora para que el Espíritu Santo venga sobre los fieles y al recibir el cuerpo y la sangre de Cristo, ellos mismos puedan llegar a ser una ofrenda viva a Dios.Las intercesiones siguen. Confiando en el cuidado amoroso de Dios, la asamblea reunida hace este sacrificio en nombre de los vivos y los muertos, por los líderes de la Iglesia y por todos los fieles.La Oración Eucarística concluye con la Doxología Final. El celebrante hace la oración a través de, en y con Jesús, en unión con el Espíritu Santo, y la presenta a Dios Padre. El pueblo responde con el Gran Amén una gozosa afirmación de su fe y participación en este gran sacrificio de alabanza.El Rito de Comunión sigue la Oración Eucarística, llevando a los fieles a la mesa eucarística.El rito comienza con el Padrenuestro. Jesús enseñó esta oración a sus discípulos cuando les preguntaron cómo orar(cf. Mt 6, 9-13, Lc 11, 2-4). En esta oración, la gente une sus voces para orar por la venida del reino de Dios y para pedirle a Dios que provea para nuestras necesidades, perdone nuestros pecados y nos lleve a la alegría del cielo.El Rito de la Paz sigue. El celebrante ora para que la paz de Cristo llene nuestros corazones, nuestras familias, nuestra Iglesia, nuestras comunidades y nuestro mundo. Como signo de esperanza, la gente extiende a los que la rodean un signo de paz, por lo general estrechando la mano.En el Rito de la Fracción, el celebrante parte el pan consagrado mientras la gente canta el Agnus Dei o «Cordero de Dios».»Juan Bautista proclamó a Jesús como» el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo » (Jn 1, 29). La acción de partir el pan recuerda las acciones de Jesús en la Última Cena, cuando partió el pan antes de dárselo a sus discípulos. Uno de los primeros nombres para la celebración Eucarística es la fracción del pan.Antes de recibir la Comunión, el celebrante y la asamblea reconocen que no somos dignos de recibir un regalo tan grande. El celebrante recibe la Comunión primero y luego la gente se adelanta.Los que reciben la Comunión deben estar preparados para recibir un regalo tan grande. Deben ayunar (a excepción de los medicamentos) durante una hora antes de recibir la Eucaristía y no deben ser conscientes de haber cometido un pecado grave.Dado que compartir en la Mesa Eucarística es un signo de unidad en el Cuerpo de Cristo, solo los católicos pueden recibir la Comunión. Invitar a todos los presentes a la Comunión implica una unidad que no existe.Los que no reciben la Comunión participan en este rito orando por la unidad con Cristo y entre sí.La gente se acerca al altar y, inclinándose con reverencia, recibe la Comunión. La gente puede recibir el Cuerpo de Cristo en la lengua o en la mano. El sacerdote u otro ministro ofrece la Eucaristía a cada persona diciendo: «El Cuerpo de Cristo. La persona que recibe responde diciendo, «Amén», una palabra hebrea que significa,» Que así sea » (Catecismo de la Iglesia Católica, 2856).A medida que la gente recibe la Comunión, se canta la canción de comunión. La unidad de voces se hace eco de la unidad que trae la Eucaristía. Todos pueden pasar algún tiempo en oración silenciosa de acción de gracias también.El Rito de Comunión termina con la Oración después de la Comunión que pide que los beneficios de la Eucaristía permanezcan activos en nuestra vida diaria.
Ritos finales
Cuando sea necesario, se podrán hacer anuncios. El celebrante entonces bendice a la gente reunida. A veces, la bendición es muy simple. En días especiales, la bendición puede ser más extensa. En todos los casos, la bendición siempre concluye » en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.»Es en el Dios trino y en la señal de la cruz que encontramos nuestra bendición.Después de la bendición, el diácono despide a la gente. De hecho, el despido da nombre a la liturgia. La palabra «Misa» viene de la palabra latina «Missa».»En un momento, la gente fue despedida con las palabras «mis, missa est», que significa » Vete, te envían. La palabra «Missa» viene de la palabra «missio», la raíz de la palabra inglesa «mission».»La liturgia no acaba simplemente. Los reunidos son enviados para llevar los frutos de la Eucaristía al mundo.