La fluoxetina es el único antidepresivo que es eficaz en el tratamiento de la depresión bipolar, y solo en combinación con el antipsicótico atípico olanzapina, dice una guía clínica actualizada publicada por el Instituto Nacional de Salud y Excelencia en el Cuidado (NICE) el 24 de septiembre de 2014.
Esto marca un cambio con respecto a la guía bipolar de NICE de 2006, que no especificaba ningún medicamento en particular, pero recomendaba que un medicamento de las clases de antidepresivos y antimaníacos se usara en combinación para tratar la depresión bipolar.
La guía actualizada también recomienda antipsicóticos específicos para los episodios maníacos del trastorno, ya no recomienda la clase de medicamentos en su conjunto.
«NICE se centra ahora en la eficacia de los medicamentos individuales, en lugar de la tradición de recomendar clases de drogas en su conjunto», dice Richard Morriss, profesor de psiquiatría y salud mental de la Universidad de Nottingham, quien dirigió el desarrollo de la guía.
La base de evidencia en torno al uso de antidepresivos casi se ha duplicado desde que se publicó la guía anterior, dice. «La depresión bipolar se parece mucho a la depresión unipolar, por lo que la suposición era que el tratamiento debería ser el mismo. Pero ahora hemos pasado de tener una base de evidencia débil a tener evidencia con significación estadística», dice Morriss.
«Confirma que los antidepresivos no deben usarse solos y también que estos medicamentos no son efectivos para la depresión bipolar, que debe tratarse de una manera distinta», agrega. La monoterapia con antidepresivos o litio no es mejor que el placebo, afirma la guía NICE.
Las nuevas recomendaciones son más específicas, se centran en la recuperación y tienen en cuenta el «paquete completo» de atención, según Morriss.
El trastorno bipolar tiene una prevalencia estimada a lo largo de la vida del 1-2% en el Reino Unido. El trastorno se caracteriza por ciclos de manía y depresión con recuperación completa o incompleta en el medio. El medicamento que se usa para tratar la afección varía según la parte del ciclo de la enfermedad en la que se encuentre el paciente y si ya está tomando medicamentos para la afección.
Para la depresión bipolar, los tratamientos de primera línea recomendados son fluoxetina con olanzapina o monoterapia con otro antipsicótico atípico, la quetiapina. También se puede considerar la monoterapia con olanzapina o lamotrigina, dice NIZA.
Para la manía, se recomiendan los antipsicóticos risperidona, haloperidol, olanzapina y quetiapina. Después de que los síntomas se resuelvan, estos medicamentos se deben continuar durante otras cuatro semanas, momento en el que se deben considerar opciones de tratamiento farmacológico a largo plazo.
El litio sigue siendo el fármaco de referencia para el tratamiento a largo plazo del trastorno bipolar, porque todavía tiene la mejor base de pruebas, dice Morriss. Se recomiendan olanzapina, quetiapina y valproato como tratamientos de segunda línea si no hay respuesta o solo una respuesta parcial al litio.
La guía establece la importancia de la terapia no farmacológica, como los tratamientos psicológicos, incluida la terapia cognitiva conductual. La terapia psicológica podría usarse sola para casos más leves de depresión bipolar, agrega Morriss.
Las intervenciones psicológicas son la piedra angular de la terapia para adolescentes y niños en la nueva guía, ya que los tratamientos con medicamentos bipolares pueden tener un efecto perjudicial en el crecimiento y el desarrollo de los niños. Pero cuando se necesitan medicamentos, las opciones de tratamiento son en gran medida las mismas que para los adultos, con la adición de aripiprazol para la manía, según una evaluación tecnológica positiva de NICE en 2013.
Como parte de centrarse en todo el paquete de atención, Morriss también enfatiza el uso de planes de cuidado personal. «A los pacientes en tratamiento de mantenimiento se les puede administrar un pequeño volumen de medicamentos de reserva en caso de que comiencen a experimentar los síntomas de manía o depresión», dice Morriss. «El farmacéutico tendrá que desempeñar un papel clave para ayudar al paciente a comprender cuándo tomar estos medicamentos.”