La Guía completa para Cultivar Calabaza de Invierno

Uno de mis regalos de jardín favoritos para comer durante la estación fría es la calabaza de invierno.

Fácilmente almacenado en una bodega de raíces o en una habitación más fría del hogar, puede sostener a una familia con una variedad de vitaminas y minerales, a través de su carne sabrosa y versátil.

Cultivar calabaza es un proceso complicado, pero no es difícil.

Las tiendas de comestibles tienden a ofrecer muchos tipos por hasta tres dólares la libra como productos frescos. Esto significa que solo una o dos plantas bien cuidadas pueden producir ahorros significativos para el presupuesto de alimentos de la familia.

Esto es lo que viene en esta guía de cultivo:

Entonces, ¿qué plantas son las adiciones más valiosas a su jardín? ¡Averigüémoslo!

Los mejores cultivares para Cultivar

Con tantas especies y cultivares tentadores disponibles, elegir las mejores semillas para sus parcelas de jardín puede parecer imposible. He descubierto que cultivar uno o dos de cada uno de los siguientes productos proporciona a nuestras comidas una amplia gama de sabores, texturas y colores:

Butternut

Esta calabaza grande en forma de maní puede crecer bastante grande, hasta un pie o más en el tamaño máximo.

Tiene una piel bronceada más delgada que otras variedades, a veces con rayas más claras que bajan longitudinalmente por la fruta. En el interior, una fruta naranja sorprendentemente brillante proporciona un sabor dulce y a nuez.

Muchas recetas que requieren batatas pueden intercambiarse con este cultivar. Lo adoro al vapor con un poco de mantequilla, azúcar morena, sal y pimienta.

Bellota

Esta es una calabaza más pequeña con un sabor suave y dulce.

Debido a los extraños pliegues en el exterior, puede ser difícil sacar la porción comestible de la cáscara sin desperdiciarla, algo importante a tener en cuenta que puede influir en la forma en que la prepara y sirve.

Una bellota de tres libras puede alimentar a una o dos personas. Horneado en el horno, a menudo se sirve en rodajas horizontales cortadas directamente sobre la fruta para mostrar el bonito diseño festoneado, o en mitades y rellenas.

Kabocha

El año pasado fue la primera vez que cultivé esta raza algo fea, también conocida como calabaza japonesa.

Con una piel más gruesa que se asemeja a una corteza, también tiene bastantes semillas en su interior. Con menos carne comestible para trabajar, querrás reservar un poco de espacio adicional en el jardín para cultivar más de esta calabaza especial.

Spaghetti

Quizás el menos» invernal » de la categoría, la calabaza espagueti ha ganado un seguimiento loco desde la introducción de las manías de la dieta Paleo y Whole30.

Mientras que la fruta amarilla larga, pálida o a veces más vibrante es un sustituto adecuado para la pasta (¡y puede tomar las abundantes cantidades de salsa roja que a la gente le gusta echar sobre ella!), los puristas la tratan como a cualquier otra calabaza.

Un poco de mantequilla, sal y pimienta permiten que los sabores de este tesoro fibroso brillen realmente.

Si el espacio es limitado, tiene sentido elegir las plantas más productivas y cultivarlas lo mejor que pueda.

La parcela perfecta

Las calabazas se cultivan tradicionalmente en colinas, o en la última fila del jardín, donde pueden dispersarse lejos de las verduras de mejor comportamiento.

En mi propio jardín, también me gusta ubicarlos cerca de algún tipo de estructura robusta, como una valla de paneles para ganado u otro cableado pesado. Es más probable que se aferren a esta estructura y pongan el peso de la planta y la fruta sobre ella, en lugar de aplastar las otras plantas.

También puedes elegir ubicar tus colinas lejos de todo lo demás. Una planta solitaria puede funcionar muy bien en una esquina de un patio o a lo largo del área trasera de una granja.

en realidad, Hemos dedicado un buen medio acre a la creciente nada pero enredaderas, incluyendo la calabaza, calabazas y sandías!

Donde quiera que decida cultivar el suyo, asegúrese de que su parcela esté al alcance del riego y tenga acceso a pleno sol.

Las colinas se pueden crear usando una azada o una pala pequeña. Cree el montículo de tierra para que tenga al menos 24 pulgadas de diámetro, espaciado entre 4 y 6 pies para sus plantas tipo arbusto. Aumente la distancia a 8-10 pies para la variedad de vino más tradicional.

Para los jardineros que prestan mucha atención al pH de su suelo, no puede equivocarse con un rango de pH de 5.8 a 7.0. La calabaza es más resistente que algunas plantas, y si el suelo es rico en humus y tiene un buen drenaje, deberían prosperar.

Otra forma de asegurar una cosecha de otoño fructífera es agregar compost a cada base de colina. Cavar colinas de 18 pulgadas de profundidad. Luego, alterna 6 pulgadas de compost con 6 pulgadas de tierra, repitiendo hasta que el montículo alcance la altura deseada.

Este método proporcionará nutrición adicional a las plantas durante la temporada de crecimiento muy larga.

Inteligencia de siembra

Debido a que necesitan 70-100 días para madurar (dependiendo de la variedad y el clima), puede tener sentido comenzar sus semillas en interiores.

Se recomienda comenzar las semillas en macetas de turba que puedan ir directamente al suelo cuando el clima se caliente. Esto causará la menor cantidad de estrés a las nuevas plántulas.

Para obtener instrucciones completas paso a paso, consulta nuestra guía para comenzar a sembrar en interior.

Si decide comenzar las semillas temprano, hágalo de dos a cuatro semanas antes del último día de heladas.

A algunos cultivadores les gusta remojar sus semillas durante la noche, porque suaviza la cubierta exterior de las semillas y permite una germinación más rápida y fácil.

Las semillas deben colocarse en el recipiente inicial de 1 pulgada de profundidad y en sus lados, con un borde estrecho hacia arriba.

Un riego ligero debe hacerse el primer día, y luego cada dos o tres días después de eso. La germinación debe tener lugar dentro de 7-10 días.

Cuando llegue el momento de trasladar a tus seres queridos a sus colinas, recuerda plantarlos al mismo nivel que han estado creciendo en su interior. Si los entierras demasiado profundo o dos poco profundo, te arriesgas a matarlos.

La mayoría de los años, prefiero sembrar semillas directamente en el jardín después de la última helada. Si bien esto significa una cosecha posterior para mi zona de crecimiento, generalmente resulta en plantas más fuertes y una cosecha más grande. Puse dos o tres semillas en cada colina, aproximadamente una pulgada en el suelo.

Delgada a solo una planta por colina después de la germinación. Usa tijeras para cortar las piezas de repuesto, en lugar de tirar.

Esto es importante, ya que tirar de uno puede interrumpir las raíces enredadas de las plántulas vecinas.

Mantenimiento de rutina para las plantas

Una vez que las plántulas miden de 3 a 4 pulgadas de alto, es una buena idea hacer mantillo alrededor de ellas. El acolchado mantiene las malas hierbas hacia abajo y ayuda al suelo a retener la humedad. Me gusta usar una mezcla de hojas, cartón reciclado y mucho más comercial.

Se necesita riego regular durante los días más calurosos, especialmente porque crecerán a plena luz del sol.

Si ves que las hojas comienzan a marchitarse, es imprescindible regar lenta y profundamente hasta que se recuperen. También puede optar por agregar fertilizante cada dos o tres semanas.

Para evitar un posible ataque de moho polvoriento, mantenga el agua fuera de las hojas y enredaderas. Trate de mantener la tierra húmeda (como una esponja exprimida), pero no mojada.

Las mangueras de remojo son una buena opción para este tipo de riego, lo que permite un enfoque sin manos para el jardinero ocupado.

Una onza de Prevención

Durante cada etapa de crecimiento, es importante estar atento a todas las plagas y enfermedades que pueden gravitar hacia sus vides.

El arma más importante de tu arsenal es la tierra sana. La calabaza, como todas las cucurbitáceas, tiene muchos enemigos en forma de plagas de insectos: chinches de calabaza, barrenadores de vid de calabaza, escarabajos rayados de pepino, escarabajos pulgas y gusanos de maíz de semilla.

Es mejor evitar que estas plagas lleguen a sus enredaderas utilizando cubiertas de hileras flotantes.

También puede optar por usar su propio pesticida orgánico para mantenerlos bajo control. La tierra de diatomeas es una defensa formidable contra la mayoría de las plagas.

La calabaza también puede ser susceptible a enfermedades como la mancha de la hoja de alternaria, la mancha de la hoja de septoria, la pudrición negra, el tizón gomoso y el oídio polvoriento.

Los jardineros también han tenido éxito plantando rábanos alrededor del perímetro de cada colina. Muchas plagas que aman la calabaza también odian los rábanos, y los rábanos son un elemento disuasorio barato. Siembra de compañero en su máxima expresión!

Solo asegúrese de omitir la cosecha de estos rábanos y permita que crezcan altos. Si lo desea, puede cosechar las vainas de semillas después de que florezcan y agregarlas a las ensaladas.

Polinización entre las vides

La primera ráfaga de flores grandes que se abren casi siempre serán machos.

Si parece que tiene muchas abejas y mariposas alrededor para fertilizar sus flores, está bien cosechar algunas de esas flores usted mismo, ya que son comestibles (Cubriré un poco más sobre esto más adelante, ¡así que siga leyendo!).

Puedes notar la diferencia entre un squash de niño y una niña levantando su falda. Una flor femenina tiene una protuberancia, una calabaza potencial, entre la flor y el tallo, a la espera de la fertilización. Las flores masculinas crecen en tallos largos y delgados.

Para crecer a tamaño completo, las flores femeninas deben polinizarse completamente. Si no ves muchas abejas sumergiéndose dentro y fuera de tus flores, es posible que quieras probar un poco de emparejamiento.

¿Cómo se hace esto?

El mejor momento para iniciar la polinización es alrededor del mediodía, cuando la flor femenina está completamente abierta. Sigue estos pasos para darle un impulso a tu calabaza:

1. Echa un vistazo dentro de las flores de tu niño, buscando una floración que esté tan madura y llena de polen que si la tocas ligeramente, el polen se adherirá a la punta de tu dedo.
2. Corta suavemente la flor y llévala con cuidado a la flor femenina.
3. Toque la flor masculina con el estigma pegajoso de la hembra en el centro de su flor.

Aunque este tipo de tratamiento práctico no suele ser necesario, este paso adicional puede aumentar la cosecha de calabaza, especialmente en regiones urbanas donde las abejas y otros polinizadores pueden ser escasos.

Gestión de la vid

Si estás aprendiendo a cultivar estos maravillosos comestibles, probablemente empieces a preguntarte: «¿Qué es toda esta tontería de que las vides se adueñen del jardín?»

Estoy aquí para advertirles que realmente no despegarán hasta agosto – ¡y entonces será mejor que estén listos con un plan!

Cuando empiece a aparecer la fruta, corta los estolones de las vides. Esto animará a la planta a poner su energía en el cultivo de frutas, no en la producción de más vides.

La calabaza suele cultivar dos vides principales que se dirigen en direcciones opuestas. Cada una de estas vides producirá una vid secundaria, que también produce fruto. Estas vides secundarias también brotarán vides «terciarias» que querrás eliminar.

Para evitar la propagación de enfermedades entre las vides, no las manipule en absoluto cuando estén mojadas.

Tenga mucho cuidado al manipular las vides en todo momento, ya que pueden agrietarse o romperse fácilmente, y los sistemas radiculares pueden destruirse por un desarraigo accidental. Las frutas pequeñas también deberán protegerse del impacto.

Este también es un buen momento para eliminar el follaje alrededor de la fruta si está bloqueando el sol. No retire más de una o dos hojas por planta. La vid todavía necesita su sistema de hojas para funcionar productivamente, por lo que nunca querrá defoliar sus plantas más de lo necesario.

La cosecha tan esperada

La calabaza de invierno tiene una piel muy dura, pero tarda un tiempo en madurar por completo. Déjalos en la liana hasta que no puedas presionar la uña en la piel, lo que suele ocurrir en la época de la primera helada.

Para quitar, simplemente corta la fruta de la vid y (si el clima lo permite) deja que se cure en el campo durante una o dos semanas.

En áreas donde la helada llega rápidamente, no tendrá tiempo para hacer esto. Traiga su cosecha de todos modos y permita que tomen el sol en un lugar soleado de su hogar, como el alféizar de una ventana, durante 2 semanas.

La calabaza debe almacenarse a 55-61 ° F en un espacio seco. No lave la calabaza cosechada, simplemente elimine la suciedad suelta. Tenga cuidado de no manipular el área del tallo, sino sostenerlo por el cuerpo.

Una calabaza bien curada, seca y sin imperfecciones se puede guardar en una bodega u otra zona oscura de la despensa durante tres a seis meses. A continuación, puede lavar y preparar lo que necesita para comer cuando esté listo para disfrutarlo.

Formas de usar los Extras

¿Tienes demasiadas calabazas en las manos? Este es un problema maravilloso para tener!

Como madre de seis niños, rara vez tenemos este problema. Pero aún así tratamos de bendecir a nuestros vecinos y amigos con extras, especialmente si tienen manchas y no se almacenan bien durante el invierno. Compartir es la mejor manera de usarlos rápidamente.

Por suerte, el squash es muy versátil. Se puede hervir, cocinar al vapor, hornear o asar. Puedes congelarlo, y puedes presionarlo. Se puede comer en sopa y en guisos, enteros o en puré. Y puedes convertirlo en un plato principal, un plato de acompañamiento o incluso un postre.

Si eres fan de las semillas de calabaza, te encantará saber que todos los tipos de semillas de calabaza de invierno se pueden preparar de la misma manera. Hacen un bocadillo crujiente lleno de proteínas para las loncheras. No se olvide de usarlos como ingrediente en mezclas de frutos secos y granolas, también.

Flores comestibles

Las flores masculinas de calabaza son un manjar sabroso que puedes preparar en casa. Solo asegúrate de no sacar demasiados del jardín a la vez. Por lo general, encontrará que hay muchas más flores masculinas en sus plantas que en las hembras, por lo que es probable que sus enredaderas puedan ahorrar algunas.

Coseche las flores al mediodía, cuando estén abiertas de par en par. Corta cada tallo a una pulgada de la flor. Lave suavemente y bien llenando un tazón con agua fría, y arremolinándolos en él.

Las flores se pueden mantener frescas en el refrigerador en un recipiente con agua helada hasta que esté listo para usarlas. Gíralas secas en una hilandera para ensaladas, o girando cada una entre los dedos, y colócalas sobre toallas de papel para que se sequen.

Las flores son excelentes rebozadas y fritas, pero también hacen pequeños bolsos encantadores que puedes rellenar con casi cualquier cosa. Esta es una de mis favoritas, y es una receta súper simple: pruebe algunas hierbas frescas picadas, un poco de ralladura de limón, un poco de sal y pimienta y ricotta. Tan delicioso!

Otras ideas de recetas

Las recetas de calabaza de invierno son abundantes y llenas. Son apropiados para servir en cualquier época del año, pero son especialmente bienvenidos durante los meses más fríos, cuando anhelas algo cálido y reconfortante que te llene.

Puede rellenar la calabaza de invierno con cualquier cantidad de ingredientes sabrosos, pero esta receta de Calabaza de Bellota rellena con Manzanas, Nueces y arándanos de nuestro sitio hermano Foodal combina el dulzor de la fruta de temporada con las texturas de nueces que asociamos con el otoño y las vacaciones familiares.

Las comidas de una olla son muy apropiadas para el otoño y el invierno, cuando está listo para llenar un plato de cazuela y encender el horno, o configurar la olla de cocción lenta en la encimera un domingo por la tarde. Ofrezca sabores profundos con calabaza de bellota como la estrella en este Cassoulet de pollo del Batidor de Jengibre.

Hay muchas adaptaciones a este tratamiento clásico de calabazas, nuez moscada, bellota y otras bellezas de invierno. Personalice esta receta para puré de calabaza de Foodal para complacer su paladar en cualquier variedad de sabores. (¡No es solo para Acción de Gracias, especialmente cuando cultivas el tuyo propio!)

Finalmente, nada podría ser más decadente durante la temporada de otoño que un postre de chocolate hecho con su cosecha casera. Prueba esta receta de Tartas de Chocolate con Calabaza con una corteza de Pepita de Vintage Kitty. Puedes cambiar fácilmente el puré enlatado por una versión casera, hecha desde cero.

Libras y libras de sabor

Una de las mejores razones para cultivar calabaza de invierno es que producen una gran cantidad de delicias comestibles. Una semilla puede producir lo suficiente para hacer una semana de cenas para una familia de cuatro. ¿Qué otra razón necesitas para probarlo?

Repleta de vitamina A que aumenta la inmunidad y vitamina C siempre buena para ti, sin mencionar la fibra dietética saludable, la he agregado como una opción de carbohidratos complejos sensatos para complementar la mayoría de nuestras comidas familiares. No solo son buenos para ti, también son deliciosos, por lo que nadie se queja.

¿Cuál es tu forma favorita de disfrutar de esta increíble adición al parche vegetariano? ¡Me encantaría escuchar sus consejos favoritos de preparación o cocina en los comentarios a continuación! Y si te preguntas dónde están los calabacines y los crooknecks, estas son variedades de calabaza de verano. Echa un vistazo a nuestra útil guía de cultivo con consejos para cultivarlas aquí.

foto del Producto a través de Rodale del. Uncredited fotos: . Publicado originalmente por Lynne Jaques el 31 de agosto de 2014. Última actualización el 15 de agosto de 2018. Con escritura y edición adicionales de Allison Sidhu.

El personal de Gardener’s Path no son profesionales médicos y este artículo no debe interpretarse como un consejo médico destinado a evaluar, diagnosticar, prescribir o prometer cura. Gardener’s Path y Ask the Experts, LLC no asumen ninguna responsabilidad por el uso o mal uso del material presentado anteriormente. Siempre consulte con un profesional médico antes de cambiar su dieta o usar remedios o suplementos a base de plantas para la salud y el bienestar.