El trabajo misionero en sí mismo es una rama que supera las raíces de un antiguo árbol de intolerancia y discriminación. A menudo, los individuos blancos, a menudo ricos, dedican sus vidas a consagrarse en culturas de las que no saben nada. No es coincidencia que los principales esfuerzos de estas delegaciones se hayan centrado durante los últimos siglos en países en gran parte no blancos. La iglesia los etiqueta como bárbaros y los idiomas, las tradiciones, la ascendencia, la cultura se destruyen con el toque de una mano, en cuestión de años. En el tiempo de las cruzadas, esto se hacía por una fuerza violenta, pero la naturaleza manipuladora del chantaje emocional que usan los misioneros hoy en día ya no es moral. Nuestra fascinación por figuras como la Madre Teresa, hombres y mujeres blancos que son aplaudidos por su trabajo «salvando» a la gente en áreas no blancas deja en claro lo arraigada que está la supremacía blanca en nuestra colectividad.
Y vamos a dejarlo muy claro; la Madre Teresa fue motivada casi en su totalidad por el ministerio. Se jactó públicamente de coaccionar a personas vulnerables para que se convirtieran en sus lechos de muerte. Sus puntos de vista firmes sobre los cuerpos de las mujeres quedaron claros cuando declaró que el aborto era «el mayor destructor» del «amor y la paz», un discurso que recibió una ovación de pie. Dos personas que se negaron a apoyarla en ese momento fueron el presidente Bill Clinton y Hillary Rodham Clinton, su esposa. Fue una fuerte crítica de las leyes de anticoncepción y divorcio, y pasó la mayor parte de su vida haciendo campaña en un país tras otro contra los derechos de las mujeres. Mientras afirmaba creer que estos asuntos eran enemigos de aquellos a quienes supuestamente estaba tratando de ayudar — o convertir, estaba feliz de disentir en lo que respecta a sus amigos ricos y blancos, como la princesa Diana, a quien prestó su apoyo público después de su divorcio del príncipe Carlos.
Incluso cuando se trataba de su trabajo con los niños por los que es tan conocida por «apoyar», su ayuda carecía tan peligrosamente que bordeaba la negligencia. Su cristianismo albergaba una obsesión por el sufrimiento y la muerte que influyó en su cuidado más de lo que lo haría su deseo de ayudar. Veía la lucha de los pobres como admirable, la envidiaba, pensaba que los acercaba a Dios. Comparó su sufrimiento con Cristo en la cruz y, en los peores años, lo alentó y lo toleró; incluso dentro de sus «hospitales» y «orfanatos». Este abuso era especialmente frecuente en la India, donde había alcanzado la fama. Los médicos calificados que visitaban sus instituciones estaban consternados por sus condiciones. La atención médica era administrada por voluntarios sin formación médica, la higiene era deficiente, las agujas se reutilizaban hasta que se volvían romas, el tratamiento del dolor era inexistente y el personal no podía hacer distinciones entre los que morían y los que tenían enfermedades curables.
En la década de 1950, la Madre Teresa ayudó a encontrar un «hogar para los moribundos», donde «las personas que vivían como animales»podían venir a » morir como ángeles». Les dijo a los que sufrían que estaban siendo «besados por Jesús», pero en su propio lecho de muerte estaba feliz de aceptar la mejor atención médica que se le ofrecía. Una reportera que se infiltró en una de sus casas de Calcuta describió las condiciones como «escuálidas», sin nada en las paredes, excepto fotos de su «madre» y asistentes que se reían de los niños que se habían ensuciado después de estar atados a las camas todo el día. No había dignidad en el supuesto cuidado de estas monjas de túnica blanca.
La Iglesia se aseguró de que hubiera muchas fotos de ella sosteniendo a estos niños, sin embargo. Afirmó que Dios le había dicho que ayudara a los pobres mientras vivía entre ellos, pero en la cima de su carrera pasó muy poco tiempo en Calcuta, la ciudad con la que se ha convertido en sinónimo. Fue trasladada a un país tras otro; un día se reunió en contra de las leyes de divorcio en Irlanda, al siguiente fue fotografiada con víctimas de desastres naturales e industriales; ninguno de los cuales vio parte de los millones de libras de fondos que su organización benéfica estaba recibiendo en ese momento. La Madre Teresa afirmó que su misión era totalmente apolítica, pero al alcanzar las alturas de la fama, pasó la mayor parte de su tiempo interviniendo directamente en asuntos políticos en todo el mundo.
Algunos de sus críticos más fuertes son de Calcuta. A diferencia de ella, nacieron y se criaron allí. A pesar de estar conectada con la ciudad, apenas hablaba bengalí. La vida cultural e intelectual de la zona fue completamente descuidada en su trabajo, los que la rodeaban fueron asimilados al cristianismo occidental. Pasó muy poco tiempo con las masas, prefiriendo la compañía de los ricos e influyentes de la India. Esto es reconocido, incluso por su propio ministro espiritual. La Madre Teresa no es solo el rostro de lo que la Iglesia espera que sea el catolicismo «moderno», sino, en palabras del historiador Vijay Prashad, «la imagen por excelencia de la mujer blanca en las colonias, trabajando para salvar a los cuerpos oscuros de sus propias tentaciones y fracasos».
Hasta el día de hoy, el dinero sigue siendo un problema para las «Misioneras de la Caridad» que la Madre Teresa estableció en 1950. Se negaron a publicar sus cuentas en la India, donde así lo exige la ley. Cuando se les pidió que hicieran lo mismo en Alemania, respondieron que «no era de su incumbencia». Una antigua hermana calculó las cifras anuales de los ingresos de la organización en alrededor de 50 millones de dólares solo en Nueva York, pero hay poca evidencia de gastos. A nivel local, los servicios dependen en gran medida de las donaciones y el terrible estado de atención en los tiempos de la Madre Teresa deja en claro que muy poco dinero regresa a los que están ayudando, y se espera que las nuevas misiones establecidas en todo el mundo sean autosuficientes. Su organización benéfica recibió dinero de estafadores conocidos, y cuando fueron condenados en un tribunal penal, trató de usar su gran influencia personal para cambiar el resultado del juicio. Las fuentes sugieren que la mayoría del dinero que recibió fue enviado directamente al banco del Vaticano; una institución que pocos creerán en una necesidad de asistencia más apremiante que los ciudadanos más vulnerables de la India.
Sin embargo, puede explicar por qué pudo hacer tantos amigos en lugares altos. A menudo se muestra fotografiada con la princesa Diana, los Clinton y el Papa Juan Pablo II, muy pocos hablan de su estrecha relación con el régimen de Duvalier en Haití. La familia Duvalier vivía en el lujo, mientras que muchos en el país sufrían en la pobreza, torturaban y asesinaban a rivales políticos, y estaban involucrados en el comercio clandestino de drogas y partes del cuerpo. Su régimen brutal no era un secreto en ese momento, pero todo lo que la Madre Teresa tenía que decir era que estaban llenos de amor. En su país natal, Albania, colocó flores en la tumba del ex dictador comunista Enva Hoxha. A pesar de su fama internacional, cuando la Madre Teresa murió en Calcuta, pocas personas, ricas o pobres, vinieron a visitar su cuerpo, se quedaron en su habitación durante dos días hasta que sus compañeros misioneros la trasladaron. Solo alrededor de 100 no misioneros o funcionarios del gobierno asistieron a su funeral dirigido por el estado; parecería que su relación con la ciudad que la hizo tan famosa era incluso más tensa de lo que la Iglesia quisiera que creyéramos.