en 1991, los seis años de matrimonio del Príncipe Andrés y Sarah «Fergie» Ferguson fue seriamente en las rocas, con la infeliz pareja se separa un año más tarde.
No pasó mucho tiempo para que los paparazzi documentaran la vida amorosa de Sarah después del matrimonio; después de su separación de Andrew, fue fotografiada con una variedad de intereses amorosos, incluido el multimillonario tejano Steve Wyatt.
Pero uno de los mayores escándalos de la vida de Sarah se desarrolló en agosto de 1992, cuando se publicaron fotografías de ella con el gerente financiero estadounidense John Bryan, ya que fue atrapado en el acto de «chuparle» los dedos de los pies a Sarah mientras estaban de vacaciones en el sur de Francia.
Fue un escándalo del tipo que la familia real nunca había experimentado antes.Echemos un vistazo al «incidente de chuparse los dedos de los pies» que siguió a Sarah durante mucho más tiempo del que probablemente debería haber tenido.
La aventura
Sarah conoció a John Bryan (que fue descrito por sus amigos como un «hombre de mujer») a través de amigos mutuos. No se sabe mucho sobre su breve aventura, aparte del hecho de que se tomaron unas vacaciones románticas juntas, junto con las hijas de Sarah, Beatrice y Eugenie. Las fotos de John acercándose al pie de Sarah se tomaron mientras la pareja estaba de vacaciones en Saint Tropez.
El Daily Mirror británico fue el primero en publicar las fotografías, que fueron tomadas con un teleobjetivo mientras la pareja se relajaba junto a la piscina. Disfrutando de los primeros días de lo que parecía una aventura de verano, la feliz pareja también fue fotografiada besándose, nadando y abrazándose. Además del escándalo: una fotografía incluso capturó a la princesa Eugenia de dos años mirando mientras John besaba a su madre en los labios.
Fue una primicia real como ninguna otra, porque marcó la primera vez que un miembro de la familia real había sido visto de una manera tan íntima, aunque intrusiva.
La noche anterior
En la noche del 19 de agosto de 1992, el periodista real Richard Kay afirmó que había recibido un mensaje vía buscapersonas de la princesa Diana. Fue la noche antes de que las fotos llegaran a los quioscos de periódicos y el mensaje de Diana era corto y directo: «La pelirroja está en problemas.»
Richard luego recibió una llamada telefónica de John Bryan preguntando si podía mirar una copia temprana del Espejo para poder ver el artículo por sí mismo. Kay logró llevar una copia del periódico al apartamento de John y, mientras estaba allí, Kay afirma que John recibió una llamada telefónica de Sarah.
Según Richard, Bryan le aseguró a Sarah que» todo estaría bien.»
Richard escribió más tarde: «Bryan le prometió que todo estaría bien, pero pude ver en su cara que realmente no lo creía.»
» En pocas horas, esas fotos iban a estar en el aparador de la sala de desayunos en el castillo de la Reina. También estarían volando alrededor del mundo para ser examinados por millones de personas.»
The aftermath
Como se informó en Express, cuando John Bryan vio las fotos publicadas, aparentemente dijo: «No le estaba chupando los dedos de los pies, ¡los estaba besando!»
Fue fácil ver por qué las fotos íntimas, pegadas en las portadas de los periódicos británicos, causaban una gran vergüenza a la Familia Real. Se dijo que la Reina estaba tan enojada que le pidió a Sara que abandonara Balmoral inmediatamente.
Según la biógrafa real Penny Junor, la familia bajó a desayunar y se enfrentó a los titulares de los periódicos y a las «fotos chupadoras de dedos».
Otros informes afirmaron que el Príncipe Felipe, al ver las sugerentes fotos, se acercó a Sarah, le clavó el periódico en la cara y declaró:» Solo por la gracia de Dios, vete».
Se había informado ampliamente que el Príncipe Felipe tenía mucho cariño por Sarah en ese momento.
Solo podemos imaginar las conversaciones, explicaciones y excusas que habrían estado volando, pero no pasó mucho tiempo antes de que la Reina le pidiera a su secretaria privada que le hiciera saber a Sarah que sería mejor que regresara a Londres. No fue invitada a volver a Balmoral hasta 2008.
Ha habido varios informes sobre lo que realmente estaba pasando, algunos informes afirmaron que Bryan había estado fingiendo poner una zapatilla en el pie de Sarah y diciendo que ella era «Cenicienta».»
Independientemente de lo que estaba pasando, tanto Sarah como John han dicho repetidamente que en realidad no estaba chupando sus dedos de los pies, simplemente estaba besando el empeine de su pie.»
En una entrevista con CNN, Ferguson recordó su reacción inicial al ver las fotos intrusivas salpicadas en los periódicos británicos por primera vez.
«Recuerdo que lo miré y dije:’ Oh, no, Sarah. Y fue entonces cuando Carolyn, mi mejor amiga, dijo: «Ahora necesitas ayuda, Sarah, esto es una locura. ¿Qué está pasando aquí?»Así que es una historia extraordinaria y en la que todos los días trabajo para ver cómo y por qué hice esas cosas», dijo Sarah a CNN.
La teoría de la conspiración
Al menos un biógrafo cree que todo el incidente fue una «trampa». Según el biógrafo real, Allan Starkie, quien contribuyó al documental Fergie: Downfall of a Duchess, Sarah quería ser atrapada con John Bryan para poder salir de la familia real.
Starkie se mostró firme en que las fotos fueron montadas por alguien cercano a Sarah.
«Cuando se bajó del avión privado, fue fotografiada caminando por las escaleras del avión con una bufanda y gafas de sol puestas. Esa fotografía apareció en el periódico local a la mañana siguiente», dijo Starkie.
«Un motociclista la siguió en el auto hasta la villa que alquilaron y luego había una camioneta estacionada al lado de la carretera con espejos de un solo sentido, fotografiándola mientras conducía. Tres pistas, ¿cuánta más información necesitaba?»
«Le dije muchas, muchas veces, años después, al menos en un nivel subconsciente, admítanme que ambos querían ser atrapados, cometieron demasiados errores», dijo Starkie.
Pero Sarah ha negado repetidamente que las fotos fueran algo más que tomas de paparazzi intrusivas.
Una grieta real
El escándalo de «chuparse los dedos» causó una enorme grieta entre Sarah y la familia real, que resultó en que se distanciaran rápidamente de ella. Sarah y Andrew se divorciaron oficialmente en 1996, lo que significa que Sarah perdió su título de «Su Alteza Real».»
Aunque Sarah ha asistido a algunas funciones reales a lo largo de los años, su relación con la Reina y el Príncipe Felipe ha sido tensa, pero en los últimos años ha habido más aceptación de ella. Y en 2019, Sarah y el príncipe Felipe fueron fotografiados uno al lado del otro para fotos oficiales para conmemorar la boda de la princesa Eugenia.
La familia real ha recorrido un largo camino desde los días en que el incidente de chuparse los dedos de los pies fue el incidente real «más escandaloso» de todos, en comparación con los escándalos recientes que involucran al ex esposo de Sarah, su aventura navideña de 1992 parece increíblemente inocente.