La vida familiar italiana se puede caracterizar por la lealtad y la cercanía. Desde la familia nuclear inmediata hasta los parientes más extendidos, los italianos tienden a permanecer como una unidad cercana a través de varias generaciones. Ya sea que se reúnan en la plaza o en la casa de alguien durante una gran cena, la vida familiar en Italia es uno de los cimientos de su cultura.
La Unidad Familiar
Cada Cultura explica que los italianos tienen sentimientos más fuertes de lealtad a su familia que a su país. A pesar de que hay una migración creciente con algunas familias separadas geográficamente, la familia sigue siendo el centro de la estructura social que proporciona unidad y estabilidad. En el Sur, las familias extensas a menudo viven juntas, pero en el Norte, es más probable que encuentre familias nucleares. En ambos casos, los abuelos toman un papel activo en ayudar con el cuidado de los niños, especialmente cuando ambos padres trabajan.
Niños
Los niños son vigilados cuidadosamente y entrenados para ser leales y obedecer a sus padres. Cada Cultura describe cómo los niños son mimados cuando son muy pequeños, pero se espera que ayuden a medida que crecen. Se les asignan trabajos para que desempeñen en el seno de la familia, especialmente en las zonas rurales, donde se espera que ayuden con las tareas y los mandados. Esto no es tan evidente en las ciudades ocupadas donde el trabajo de los padres no se relaciona con el hogar. Se exige respeto por los ancianos. Por ejemplo, los niños dejan sus asientos y entran en la habitación después de los adultos, y están a disposición de los miembros de la familia de edad avanzada.
Vida social
Una gran parte de la vida social de una familia italiana implica comer y celebrar juntos. Se reúnen en bares, pizzerías y restaurantes, y con frecuencia comparten comidas en el hogar. Este amor por la comida se ajusta a la visión tradicional de la familia italiana. La industrialización y la vida moderna en la ciudad significan que los padres trabajan en horas de oficina, por lo que para los norteños, la comida del mediodía es más liviana y se lleva fuera de casa. La comida familiar más grande se lleva a cabo por la noche.
Según el profesor Russel L. King, otras actividades de ocio populares que a las familias italianas les gusta disfrutar son: televisión, radio, lectura de periódicos y cine. No están tan interesados en participar en deportes o leer libros.
Vida callejera
La arquitectura italiana, con sus numerosas plazas, anima a las familias a salir a la calle, especialmente durante la primavera y el verano. En las comunidades rurales, la plaza del pueblo es un lugar de encuentro entre familias. La gente de la ciudad también sale por la noche y, como muestra Tricia Senior en su video, las calles de los principales pueblos y ciudades como Roma están llenas de italianos bulliciosos que compran, comen y beben juntos.
Celebraciones
Las celebraciones ocurren con frecuencia, por lo que hay muchas ocasiones para que las familias italianas se reúnan. Según Culture Crossing Guide, el 90% de los italianos son católicos. Hay tantos santos patronos que los Italianos podrían celebrar todos los días del año. Las familias no asisten a la iglesia con tanta frecuencia como solían hacerlo, pero las familias ocupadas comparten el almuerzo del domingo y el catolicismo todavía proporciona una estructura moral. Las familias italianas también celebran fiestas seculares, como el Aniversario de la República el 2 de junio y el Día de la Independencia el 17 de marzo.
Género
Por lo general, las mujeres que trabajan fuera de la casa también asumen los roles tradicionales de las tareas domésticas y el cuidado de los niños. Sin embargo, con la tasa de natalidad más baja, el aumento de la independencia financiera de las mujeres y la aceptación del divorcio, la situación está cambiando. Entre los europeos, las mujeres italianas son reconocidas como más liberadas que sus contrapartes en otros países. El papel del hombre en las familias más jóvenes es menos patriarcal, y la mujer ya no se considera vinculada al hogar y la cocina.
Matrimonio
Otro desarrollo está en los matrimonios. En el pasado, las ceremonias tradicionales de la iglesia eran populares. Hoy en día, las bodas civiles son cada vez más frecuentes. particularmente en las ciudades, y muchas parejas optan por vivir juntas en lugar de casarse. Según Italia-Matrimonio y Niños, las personas se casan más tarde, con una edad promedio de 27 años para las mujeres y 30 años para los hombres. Esto se debe al aumento del costo de la educación, el desempleo y la situación económica.
Respeto por la familia
Aunque el estilo de vida tradicional se está desmoronando bajo las cepas de la vida moderna, la vida familiar en Italia todavía contiene las semillas de la cultura pasada. Esto es especialmente cierto en el Sur. Los lazos familiares son respetados y los italianos pasan gran parte de su tiempo disfrutando de la compañía de sus familiares.