Por Poul-Erik Tindbaek, Colaborador de Next Avenue
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Cuando se me pidió que contribuyera a una encuesta internacional sobre » ¿Qué es lo más importante para el bienestar en la vida posterior?»mi primera respuesta fue: Oh, puedo encontrar fácilmente una respuesta a esa pregunta.
Unos segundos después de decir que sí, me di cuenta de que no se me ocurría lo que más me importaba para tener una buena vida en mi tercera edad (los años saludables después del trabajo, pero antes de que comenzara la fragilidad y la enfermedad). Debería ofrecer lo que creo que es más importante para todas las personas después de los 60 años en la jubilación.
En la búsqueda de un denominador común flexible, se me ocurrieron cuatro pasos.
Me doy cuenta de que algunos llegan a la tercera edad con la sensación de que es algo nuevo y bastante diferente para ellos. Otros son abandonados más o menos sin preparación, tal vez seducidos por la dulce historia de que los próximos 20 a 25 años serán unas largas vacaciones. Sin embargo, para la mayoría, es evidente que, en la transición a la nueva fase de la vida, hay más barreras y dificultades de las esperadas. La transición de una larga vida laboral a la tercera edad es un evento en solitario y quizás el cambio más difícil en la edad adulta.
Aquí están las cuatro cosas que creo que más importan en la vida posterior:
1. Comprender Que los mayores de 60 años son un Nuevo comienzo
Las vidas se perciben en nuestra cultura como una espiral descendente. Esto no hace que sea fácil para los nuevos jubilados ver su propia historia como un nuevo comienzo. Pero cuando surgen nuevos roles, como ser abuelo, puedes hablar de una nueva fase de la vida.
Hace treinta años, el historiador inglés Peter Laslett describió la tercera edad como la «culminación de la vida, donde el individuo puede hacer las contribuciones más importantes.»Y con una esperanza de vida promedio de 80 años, es difícil ver los últimos 20 años de edad como una nueva fase de la vida que requiere nuevos propósitos.
Para encontrar bienestar en la vida posterior, por lo tanto, es importante detectar la línea de partida del nuevo comienzo y darse un tiempo para pensar en los nuevos propósitos de la vida.
Es mi impresión que pocas personas se dan el tiempo para encontrar una brújula para su propia dirección y propósito en la vida en la tercera edad. (De esto se tratan los siguientes tres pasos.)
2. Agregar Más Años Buenos
Para una buena vida en la tercera edad, querrás mantenerte sano física y mentalmente el mayor tiempo posible e intentar acortar la cuarta edad con su fragilidad y enfermedad.
No siempre es fácil cambiar los hábitos de salud, por supuesto. Pero tenga en cuenta lo que el cofundador de Apple, Steve Jobs, dijo después de tener cáncer: «La muerte es el agente de cambio de la vida.»A menudo se escuchan opiniones similares de personas que, a una edad avanzada, logran cambiar su estilo de vida alterando sus hábitos dietéticos y de ejercicio.
Hace varios años, las cadenas de fitness comenzaron a afirmar en voz alta que las horas de la mañana estaban cerca de agotarse para un nuevo público objetivo: personas de más de 60 años. No solo en las salas de entrenamiento, sino también alrededor de las máquinas de café. Tal vez solo media hora de charla de café es tan importante para varios años buenos en la tercera edad como una hora de pulso alto en el gimnasio. Así como es importante desafiar al cuerpo para fortalecer el sistema inmunológico y la salud, es igualmente crucial trabajar en los hábitos de salud mental, con buenas relaciones sociales, una visión positiva de la vida y los desafíos cerebrales diarios.
En un reciente U. S. Julianne Holt-Lundstad, profesora de la Universidad Brigham Young, concluyó que » la soledad puede resultar en una mortalidad mucho más temprana, y la soledad y el aislamiento social pueden representar un mayor peligro para la salud pública que la obesidad.»También sabemos que la tasa de suicidio más alta se encuentra entre los hombres mayores que se han quedado solos y solos.
A veces, las historias de miedo son buenas para crear conciencia y son necesarias para que las personas de más de 60 años se tomen en serio el deseo de tener un mejor estilo de vida y hábitos de salud más apropiados, lo que les permite tener más años buenos en la tercera edad.
3. Hacer Algo en lo que Eres Bueno y Significativo para Ti
Algunas personas en su tercera edad ya han encontrado su pasión y están en pleno apogeo con un pasatiempo. Tal vez estén cuidando un jardín. La jardinería, tanto literal como transpuesta, es la percepción general de los franceses de la buena vida después de la vida laboral: «Il faut cultiver son jardín.’
Para otros, sin embargo, puede ser más difícil de lo esperado encontrar actividades en las que sean buenos y hacerlos felices. No es tan sencillo para todos, después de 30 a 40 años de trabajo, encontrar posibilidades de dónde desarrollar sus talentos, usar su experiencia y sentir que son necesarios y aún pueden marcar la diferencia.
Uno de los problemas con la transición de una larga vida laboral es que solo esperas todo lo que obtienes (vacaciones y libertad para hacer lo que quieres) y te olvidas de mirar hacia atrás en todo lo que pierdes. El gran desafío es descubrir cómo recuperar algo de lo que has perdido, incluidas las relaciones sexuales diarias con colegas y la capacidad de hacer algo en lo que eres bueno, y combinarlo con la nueva libertad que tienes.
Podrías pasar un día con este ejercicio: Pregúntate: ¿Qué hice cuando era el mejor?
Empieza a pensar en toda tu vida y trata de enumerar 10 situaciones en las que has sido realmente bueno. Puede ser de la escuela, el trabajo, los pasatiempos o la familia, donde sea que sintiera que estaba completamente feliz de hacer lo que hizo de la manera en que lo hizo. Luego, trate de mirar un poco más de cerca cuatro o cinco de sus recuerdos enumerados, donde estuvo más involucrado y comprometido. Determine con un poco más de detalle por qué funcionaron tan bien.
Estas explicaciones son factores clave para describir lo que le gustaría transferir a su vida en la tercera edad desde su vida laboral y su vida fuera del trabajo.
4. Hacer Algo Bueno para los Demás
Una de las razones por las que la tercera edad no solo ofrece una buena vida, sino que puede convertirse en la «culminación de la vida» es descrita por Jonathan Rauch en su libro recientemente publicado, The Happiness Curve: Por Qué La Vida Mejora Después De Los 50. En la continuación de la investigación de larga data de los psicólogos sobre la curva de felicidad en forma de U (donde los jóvenes y los mayores se sienten relativamente más felices que los de mediana edad), Rauch concluyó que durante el proceso de envejecimiento nos estamos alejando en gran medida de la competencia y la ambición individuales y hacia buenas relaciones sociales y el cuidado de los demás.
Este movimiento también puede reflejarse en investigaciones recientes en Dinamarca sobre qué grupos de edad están más involucrados en «hacer algo bueno para los demás».»El informe sobre las actividades voluntarias nacionales de 2016 a 2018 mostró que las personas de 65 a 70 años o más son más activas con contribuciones semanales para resolver problemas sociales. Alrededor del 85% de los encuestados dijo que la motivación para ser voluntario es la experiencia de «ayudar a los demás y marcar la diferencia».
El psicólogo Erik Erikson describió el movimiento y el desarrollo psicológico que tiene lugar a lo largo de los años como «generatividad».»Eso significa una capacidad que se desarrolla con la edad para superar los intereses personales y el cuidado de las generaciones más jóvenes y mayores.
Muchos de los que llegan más tarde a la vida creen que ha llegado el momento de dar algo a cambio de todo lo que han ganado y experimentado. Para encontrar el camino a una vida larga y buena en la tercera edad, es importante llenar su vida con actividades que le brinden satisfacción personal. Para muchos, sin embargo, hay una satisfacción adicional al saber que todavía eres necesario y que toda la experiencia y el conocimiento que has adquirido a lo largo de la vida aún se pueden usar para proporcionar valor a los demás.