Limerence y centrado en las relaciones TOC (ROCD) ejercen un poderoso agarre de amor obsesivo

• Limerence Definida
• Diferencias Entre Limerence y ROCD
• Características de ROCD
• ¿Qué Causa Limerence y ROCD?
• Tratamientos recomendados

Es una sensación que te lleva de vuelta a esos tiernos días de la adolescencia, cuando la vida misma parece girar en torno a esa persona especial, cuando simplemente ponerlos los ojos en ellos, estar cerca de ellos es un subidón indescriptible que hace que tus palmas suden, tu corazón se acelere y que tu mente se detenga por completo. ¿Les gusto? ¿Qué piensan de mí? ¿Se dan cuenta de mí? Te interesas de repente por sus gustos, los objetos que tocan se vuelven sagrados, tienes una habilidad asombrosa para detectar sus muchos doppelgängers cuando estás fuera de casa.

La adolescencia no es para siempre, y esas prisas se desvanecen, dando paso a los complicados altibajos de las relaciones adultas reales, de la angustia, el compromiso y la resistencia. Esto no quiere decir que esas maravillosas sensaciones de mariposas en el estómago al comienzo de una nueva relación se vuelvan inalcanzables, solo que ahora están templadas por el crecimiento y la experiencia. Sin embargo, incluso en la edad adulta, los problemas personales no resueltos pueden llevar a uno a obsesionarse con un interés amoroso en un estado emocional conocido como limerencia1. Los síntomas del trastorno obsesivo compulsivo centrado en la relación, o DROC, también pueden amplificar esas dudas y temores muy normales y conducir a relaciones lisiadas por disfunción y aflicción2,3.

Limerence Define

En su libro Love and Limerence: The Experience of Being in Love, la psicóloga Dorothy Tennov describe la limerence. Ella acuñó el término, que se refiere a un estado obsesivo no saludable en el que un individuo se consume por completo asegurando o manteniendo la reciprocidad emocional de su objeto de afecto, conocido como el objeto limerente o LO. A menudo, esto ocurre a pesar de estar incapacitado por la timidez en la presencia del LO.

La persona obsesionada se siente abrumada por el miedo al rechazo, sus estados de ánimo dictados por si su LO le ha prestado atención y se ha fijado en cómo se le prestó esa atención. La indiferencia a menudo se lee como una pasión secreta, y los sentimientos pueden intensificarse después del rechazo de la OL. Además, existe una notable capacidad para inflar las admirables cualidades de la LO, mientras se ignoran e incluso se reconstituyen los rasgos negativos como fortalezas 1.

Y aunque la limeración externamente puede parecerse a un estado normal de estar enamorado, en realidad es un estado negativo involuntario definido por pensamientos y comportamientos invasivos, obsesivos y compulsivos que a menudo pueden tener implicaciones clínicas4, así como manifestaciones físicas problemáticas: palpitaciones cardíacas, sudoración, mareos y cambios en los patrones de comer y dormir 5.

Diferencias entre Limerencia y DRC

La Limerencia existe como un estado constante de ansiedad, que se centra únicamente en la reciprocidad percibida desde el LO. Esto lleva a pensar de forma meditativa y patrones de evitación (como la distracción como estrategia de afrontamiento) que son similares a los del TOC.

Sin embargo, una diferencia importante entre limerence y ROCD radica en cómo se considera al socio. El primero se define por un miedo abrumador al rechazo, mientras que el segundo puede llevar a obsesionarse por no gustar lo suficiente a una pareja 5. Una segunda diferencia importante es que el objetivo de la limerencia es lograr la reciprocidad emocional, por lo que los comportamientos compulsivos dependen de la retroalimentación percibida del LO. En ROCD, el objetivo es neutralizar los pensamientos que provocan ansiedad repitiendo actos y comportamientos mentales compulsivos. El destacado psicólogo Albert Wakin define la limerencia como una combinación de TOC y adicción, como vivir en un estado de anhelo compulsivo4.

Características de ROCD

Mientras que ambos trastornos se centran en los lazos románticos y existen al comienzo de una relación, así como definen negativamente la calidad de un compromiso a largo plazo, los miedos y las compulsiones de ROCD pueden encajar y estar en marcado contraste con los de limerence. El miedo al rechazo y al abandono son componentes comunes, aunque con ROCD los miedos pueden entorpecer el crecimiento de una relación, fomentando un clima de apego y dependencia. Otro sello distintivo de ROCD son los sentimientos intensos y generalizados de duda en cuanto a la «corrección» de la relación o la compatibilidad de la pareja, lo que puede desestabilizar aún más una relación.2

Esta preocupación por la idoneidad y las características de una pareja también se puede llevar al extremo. Mientras ROCD habita en las cualidades de la relación en sí (por ejemplo,, «No estoy enamorado porque no hay pasión en la relación»), los síntomas obsesivo compulsivos centrados en la pareja pueden existir como un trastorno independiente y avivar las compulsiones existentes. Pensamientos persistentes relacionados con los defectos físicos percibidos de una pareja (por ejemplo, «¡No son lo suficientemente atractivos!») o sus deficiencias de personalidad pueden llevar a intentos de aliviar la angustia a través de comportamientos compulsivos, como buscar tranquilidad externa, verificar constantemente a la pareja, etc.3

Ciertos sesgos cognitivos basados en la relación, como pensar que el desastre es seguro si uno deja una relación («¡No encontraré a nadie más y estaré solo el resto de mi vida!») puede a su vez llevar a pensamientos aún más obsesivos y comportamientos compulsivos. Detenerse en los defectos y déficits personales también puede volverse hacia adentro («No soy lo suficientemente bueno, y por eso terminé con él.»), fortaleciendo aún más las obsesiones centradas en la pareja y los comportamientos compulsivos3. Y cuando una pareja trae una vulnerabilidad intensa relacionada con su autoestima y la ansiedad por el apego a una relación, una mayor susceptibilidad a los síntomas de ROCD crea una especie de bucle: las ansiedades alimentan los comportamientos obsesivos, que provocan sentimientos adicionales de incompetencia en el sentido de sí mismo de un individuo en la relación.6

¿Qué causa Limerence y ROCD?

El pensamiento intrusivo involucrado en la limeración y el TOC y se ha asociado con niveles bajos de serotonina y niveles elevados de dopamina y norepinefrina, todos neurotransmisores o químicos que actúan como mensajeros entre las células cerebrales. La mayor atención, la motivación y los comportamientos dirigidos a objetivos enfocados en la pareja están relacionados con la elevación de las concentraciones de dopamina en el sistema nervioso central. La dopamina también está relacionada con sentimientos de euforia, energía elevada, apetito reducido, insomnio y ansiedad. Los niveles elevados de norepinefrina se asocian con un aumento de la memoria para la nueva stimuli7.

Tratamientos recomendados

De acuerdo con las pautas de práctica de la Asociación Psiquiátrica Americana, los mejores tratamientos para el TOC basados en la evidencia incluyen la combinación de inhibidores de la recaptación de serotonina (IRS) y terapia cognitivo-conductual (TCC), en particular la técnica de prevención de exposición y respuesta(ERP)8. La TCC también tiene resultados particularmente beneficiosos con personas que tienen DCC; algunas de las técnicas cognitivo-conductuales más utilizadas incluyen la reestructuración cognitiva y el ERP. Las técnicas experienciales, como la rescriptación de imágenes, también se han incorporado a los programas de TCC para desafiar los temores relacionados con comportamientos relacionados con el apego y el compromiso9.

La prevención de la exposición y la respuesta (ERP) se puede usar para romper la conexión entre los desencadenantes obsesivos y la necesidad de realizar rituales compulsivos. Por ejemplo, a una persona que tiene ROCD se le puede pedir que provoque sus dudas y preocupaciones repitiendo la oración: «Tengo dudas sobre la relación.»En lugar de buscar compulsivamente la tranquilidad de los demás cuando experimenta la angustia asociada con este pensamiento, se le animaría a sentarse con su ansiedad y notar cómo se disipará eventual9.

Es importante que aquellos que tienen ROCD se den cuenta de que cuando sus creencias inadaptadas son prominentes, incluso los pensamientos que ocurren naturalmente pueden interpretarse como catastróficos y negativos. Esto puede llevar a respuestas disfuncionales y a un aumento de la angustia. Por ejemplo, si un hombre tiene creencias específicas sobre cómo debe sentirse y pensar en una relación ideal («pensar en su pareja todo el tiempo» o «nunca criticar a su pareja»), pero no las experimenta en su relación, interpreta esto como no estar enamorado. Aunque cuando se le anima a mirar estas creencias, puede reconocer que podrían considerarse extremas y que si se materializaran no serían prácticas o deseables: Pensar en su pareja todo el tiempo no sería productivo mientras esté en el trabajo9.

La meditación y la práctica de la atención plena también pueden resultar útiles para mantenerse presentes y centrados, en lugar de meditar sobre las fantasías románticas pasadas o futuras. También es beneficioso unirse a un programa de 12 pasos para encontrar apoyo entre otros que están luchando con problemas similares. Además, es útil leer sobre limerence y ROCD para obtener información sobre cómo la dinámica familiar y los patrones de apego pueden haber influido en los patrones de inadaptación 10.

Fecha de publicación original: 02 de agosto de 2017

Actualizado: 12 de septiembre de 2019