Liturgia de la Eucaristía, el segundo de los dos ritos principales de la misa, el acto central de culto de la Iglesia Católica Romana, el primero es la liturgia de la Palabra. La liturgia de la Eucaristía incluye la ofrenda y la presentación de pan y vino en el altar, su consagración por el sacerdote durante la oración eucarística (o canon de la misa), y la recepción de los elementos consagrados en la Sagrada Comunión.
Lima
La liturgia de la Eucaristía es el punto más alto de la celebración de la misa. Mientras se recogen los regalos (donaciones) de la gente y se llevan al altar, se canta típicamente una canción de ofrenda. Mientras tanto, el diácono y los asistentes preparan el altar. El sacerdote se lava las manos y ofrece una oración de agradecimiento a Dios (en voz baja o en voz alta, si no se canta ninguna canción) por los regalos de pan y vino que en el presente serán transformados en el cuerpo y la sangre de Cristo (ver transubstanciación). Luego invita a la gente a orar para que su sacrificio sea aceptable para Dios. Sigue la oración eucarística, en la que se honra la santidad de Dios, se reconoce a sus siervos, se recuerda la Última Cena y se consagran el pan y el vino. La hostia y el cáliz son elevados al aire por el sacerdote, que canta o recita: «A través de él, con él, en él, en la unidad del Espíritu Santo, toda gloria y honor es tuyo, Padre todopoderoso, por los siglos de los siglos.»La gente responde con» Amén.»
Al comienzo del rito de Comunión, el sacerdote llama a la gente a rezar la oración cristiana más universal—el Padrenuestro (el Padre Nuestro o Pater Noster)—cuyo autor, según los Evangelios, fue Cristo mismo. La oración se dice o se canta, a menudo mientras los miembros de la congregación se dan la mano. A continuación, se pide a los miembros de la congregación que intercambien un signo de paz con sus vecinos para significar una familia en Cristo, un acto que generalmente consiste en un apretón de manos o un guiño mientras dicen «Paz» o «La paz sea con vosotros.»
Después de que el sacerdote prepara el pan y el vino, la gente exclama: «Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo, pero solo di la palabra y mi alma será sanada.»Una vez que el sacerdote ha administrado la Sagrada Comunión a sus asistentes, la gente se presenta al altar, fila por fila, y recibe el pan primero (que el sacerdote, diácono o ministro eucarístico coloca en la mano o en la lengua) y el cáliz de vino, si se ofrece, en segundo lugar. Al recibir la Comunión, la gente regresa a sus asientos y se arrodilla en oración silenciosa mientras espera que todos participen.
John H. White / EPA / Archivos Nacionales, Washington, D. C.
Una vez completada la Sagrada Comunión y despejado el altar, el sacerdote, tras un período de silencio para reflexionar sobre el «misterio» que acaba de ocurrir, ofrece un saludo final. Luego se ofrece una bendición final, y la gente es despedida, alentada a «ir en paz a amar y servir al Señor.»Las variaciones en la despedida incluyen» La misa ha terminado, ve en paz » y » Ve en la paz de Cristo.»Algunas parroquias cantan una última canción, aunque esto no es obligatorio según el orden oficial de la misa.