Etiquetas de Camarones de Cría
Luego están las certificaciones destinadas a indicar mejores prácticas ambientales. Para los peces de piscifactoría, las más comunes son las Mejores Prácticas de Acuicultura (BAP), creadas por la Alianza Mundial de Acuicultura (GAA) y el Consejo de Administración de la Acuicultura (ASC). A diferencia de la certificación orgánica del USDA, estas son empresas privadas sin supervisión gubernamental. En el papel, los estándares aseguran que las granjas con la certificación estén utilizando algunas prácticas mejoradas, como evitar los antibióticos prohibidos, pero algunos expertos de la industria cuestionan cuán confiables son las certificaciones. «Lo que me preocupa de las etiquetas de peces de piscifactoría, en particular BAP y ASC, es que son de pago», dijo Cufone, » de una manera que hace difícil no proporcionar la etiqueta una vez que una empresa ha pagado por ella. Steven Hedlund, gerente de comunicaciones de GAA, dijo que » Las plantas de procesamiento de mariscos, granjas, criaderos y fábricas de piensos pagan lo que llamamos una «tarifa del programa», solo si están certificadas.»
Las empresas también están dirigidas por personas que tienen un interés monetario en hacer que los mariscos de cultivo se vean más sostenibles. La junta directiva de GAA incluye ejecutivos de Red Lobster, Sam’s Club y Thai Union, una de las compañías camaroneras que, según Associated Press, tiene mano de obra esclava en su cadena de suministro. (La compañía afirmó que estaba horrorizada por la revelación y que realizó cambios en su suministro desde entonces. Hedlund dijo que los miembros de la junta de GAA no están involucrados en el proceso de desarrollo de estándares BAP y que, en cambio, son revisados por un comité independiente compuesto por personas de la comunidad ambiental/conservacionista, el mundo académico y la industria. «También me gustaría agregar que es fundamental que GAA/BAP y otras ONG se involucren con estas grandes empresas minoristas y de servicios de alimentos, porque tienen mucha influencia», dijo. En las pruebas de Consumer Reports, cuatro de las muestras contaminadas con antibióticos tenían certificación BAP. «En última instancia, termina siendo una industria de etiquetado industrial, lo cual no es tan significativo», dijo Cufone.
Etiquetas de Camarones Silvestres
El Consejo de Administración Marina (MSC) es el principal certificador de pesquerías silvestres sostenibles, y 36 pesquerías de camarones actualmente llevan la etiqueta de pescado azul. «Hay un equipo de evaluación independiente de expertos científicos que son convocados por el certificador para evaluar la pesquería en comparación con los estándares de pesquería del MSC», dijo Averill, explicando que la credibilidad de la etiqueta está en los controles y equilibrios incorporados en el sistema, el hecho de que los estándares se actualizan continuamente y la transparencia. Los informes sobre las pesquerías que se están evaluando se publican para su revisión y comentarios públicos, y las pesquerías que terminan certificadas tienen páginas de documentos publicados en la base de datos «rastrear una pesquería» de MSC.
Aún así, Cufone dijo que MSC a menudo certifica pesquerías que no cumplen con algunos de los objetivos declarados, como una pesquería reciente de menhaden en el Golfo de México que fue certificada a pesar de la falta de un límite de captura. Y grupos ecologistas han hablado recientemente sobre la certificación de pesquerías MSC a pesar de los problemas con la captura incidental, el principal problema ambiental con el camarón.
El aspecto más complicado de la certificación de sostenibilidad de MSC, sin embargo, es que funciona en un sistema de puntos que no se ve en la etiqueta. Las pesquerías que «aprueban» tienen una puntuación entre 60 y 100, 60 son los requisitos mínimos para la certificación y 100 es una operación perfectamente sostenible. Una puntuación entre 60 y 79 se considera un «pase condicional», y MSC proporciona a las pesquerías una lista de mejoras que deben realizar. Sin embargo, a esa pesquería se le permite usar la etiqueta de «sostenible certificado» mientras realiza (o posiblemente no realiza) esas mejoras, con un control de seguimiento cinco años después.
Finalmente, están los Alimentos Integrales. Sus estándares dependen en gran medida de MSC para el camarón silvestre, y mantiene sus propios estándares de camarón de cría, que prohíben los antibióticos y conservantes y «prohíben la conversión de ecosistemas sensibles como los bosques de manglares en granjas de camarón, y rastreamos el camarón desde el estanque hasta el almacén para garantizar que se cumplan los estándares.»Muchos consideran que sus estándares son los mejores de la industria, pero, de nuevo, la compañía crea y mantiene sus propios estándares, por lo que hay poca supervisión externa en comparación con un sistema de verificación de terceros.
Cómo Comprar (o no Comprar) Camarones
Cuando se trata de comprar camarones, casi todos en la industria dicen que el sistema de clasificación Seafood Watch de Monterey Bay es la herramienta más confiable disponible, y muchas personas recomiendan MSC para camarones silvestres, a pesar de sus limitaciones. Cufone, Bigelow y Greenberg también dijeron que comerían camarones salvajes del Golfo sobre cualquier cosa importada.
En Greenpoint Fish and Lobster, un restaurante y mercado de pescado conocido por su mejor abastecimiento de mariscos en Brooklyn, Nueva York, el chef Orion Russell compra casi exclusivamente camarones salvajes del Golfo. Para él, otro beneficio sobre la compra de camarones de cría de Asia es el sabor. «El sabor es increíble», dijo. «Mi mente estaba alucinada la primera vez que comí un camarón del Golfo.»Sin embargo, la captura incidental sigue siendo una preocupación importante que no se puede ignorar.
Un camino definido es apoyar granjas de camarones de recirculación sostenibles a medida que emergen y luchan por competir. Eco Shrimp Garden, una granja con sede en Newburgh, Nueva York, que se vende en el Union Square Greenmarket en la ciudad de Nueva York, es un gran ejemplo. (Vale la pena señalar que la compañía de camarones de cría que recientemente recibió un reconocimiento en el New York Times ha estado plagada de retrasos en el desarrollo, y la pionera granja Marvesta de Maryland ya no está en producción.)
Al final del día,» la mayor parte de la producción mundial sigue siendo algo que recomendamos que no comas», dijo Bigelow.
«Es como si no pudiéramos superar el hecho de que nos gusta tanto», agregó Greenberg.
Pero tal vez es hora. En lugar de camarones, podría ver qué tipos de mariscos sostenibles están disponibles en su región. Comprar directamente a los pescadores locales en función de lo que hay más cerca es la mejor idea. También lo es la compra de ostras, almejas y mejillones cultivados localmente, que pueden tener un impacto positivo en los ecosistemas oceánicos. «Siempre recurría a una vieira de Maine, Massachusetts o Montauk. Con las almejas y mejillones de la Costa Este, no hay demasiada preocupación allí», dijo Russell. Todos esos tipos de mariscos también contienen más ácidos grasos omega-3, que son beneficiosos para la salud del corazón y el cerebro, en comparación con los camarones.