FloraEdit
Algas SEEdit
Las algas en el Sonido se producen en mayor abundancia en áreas rocosas entre marea alta y marea baja, así como en rocas en el fondo del mar. Las poblaciones de algas verdes fluctúan con las estaciones. Monostroma, se reproduce a principios de primavera y se extingue a finales del verano. Grinnellia aparece en agosto y desaparece entre cuatro y seis semanas después.
En las zonas rocosas de la zona intermareal se encuentran las algas, que se caracterizan por su tono marrón, Fucus y Ascophyllum, algunas especies de las cuales tienen vejigas de aire que les permiten flotar y recibir luz solar directa incluso en marea alta. También están presentes la Ectocarpus y rojo algas Polysiphonia, Neosiphonia, Porphyra y Chondrus (musgo de irlanda).
En las zonas pantanosas de la zona intermareal se pueden encontrar Cladophora (pelo de sirena), Ulva (lechuga de mar) y Codium.
En la zona submareal (por debajo de la marea baja) se encuentran Palmaria palmata, un alga roja, junto con dos algas, Laminaria (algas marinas) y Cuerda. Las algas marinas a menudo se pueden encontrar arrastradas en la playa, y los especímenes individuales no son infrecuentes de un metro o dos de largo. Más profundo en la zona submareal se encuentran algas rojas como Espermothamnion, Antithamnion y Callithamnion, que a menudo también flotan libremente.
En las piscinas de marea se puede encontrar un ficatolitón de color rojo o rosa, que a menudo puede incrustar rocas y conchas de moluscos. También están presentes algas verdes, incluyendo Ulothrix, Cladophora y Ulva.
Las plantas que se encuentran en las marismas de mareseditar
Las marismas de maresmas son algunos de los sistemas biológicos más productivos del mundo. A lo largo del estrecho, producen de tres a siete toneladas por acre por año de vegetación, en gran parte en forma de hierbas de pantanos salados. Gran parte de esto, enriquecido por la descomposición, se vierte anualmente en el agua del estuario, donde contribuye directamente a la gran producción de peces y mariscos del sonido.
Plantas de marismas de agua salada
El pasto de cuerda de agua salada (Spartina alterniflora) crece a lo largo de zanjas y en los bordes costeros de las marismas donde las altas mareas lo inundan diariamente. El pasto de prado salado (Spartina patens) y el pasto espiga (Distichlis spicata) crecen en áreas con menos frecuencia inundadas por agua salada, típicamente más cerca de la tierra seca. Una forma corta de pasto cordillerano de agua salada a veces se puede encontrar en las depresiones (pannes) en las áreas más altas donde el agua salada se acumula y se evapora, dejando agua incluso más alta en salinidad que el agua de mar.
Otras plantas en los pannes son lavanda marina, aster de marisma, gerardia costera y algunas especies de escaramujo. Las plantas que se encuentran cerca del borde del pantano con las tierras altas incluyen bayas de laurel y arbustos de árboles de cultivo, pasto interruptor (que crece donde llegan las mareas de tormenta ocasionales), cañas y saúco de pantano.
Marismas de cola de gato
En áreas donde el agua salada del Sonido está más diluida con agua dulce de los ríos (incluso a lo largo de las orillas de los estuarios de ríos más grandes, como el río Connecticut, las marismas de cola de gato reemplazan a las marismas salinas. Varios tipos de hierbas, incluido el arroz silvestre, y juncos, incluidos los juncos, se encuentran aquí.
Praderas de Anguila
La anguila, a veces conocida como «Anguila de agua salada» para distinguirla de la anguila de agua dulce, que es una especie diferente (Vallisneria americana), se encuentra típicamente en bahías protegidas, calas y otras áreas de agua salobre, pero también persiste a lo largo de áreas de costa expuesta a lo largo de la costa norte de Long Island, cerca de Oriente. El pasto anguila es una de las pocas plantas vasculares que se encuentran en el medio marino. A pesar de su nombre, en realidad no es una especie de hierba submarina; en cambio, es una planta que tiene un parecido físico con la hierba. Puede tolerar una amplia gama de salinidad del agua. Crece en sedimentos fangosos a arenosos (incluso entre rocas), en su mayoría bajo la marea baja, a menudo formando grandes prados. crece mejor en aguas poco profundas porque depende de la luz solar, y el agua del Estrecho de Long Island puede ser muy turbia. Las raíces de anguila ayudan a estabilizar los sedimentos fangosos y pueden atrapar la arena en movimiento, lo que ayuda a prevenir la erosión. Las hojas, que pueden variar en tamaño de menos de 1 m a 2 m de largo, corrientes lentas, proporcionan ambientes tranquilos para muchas especies de moluscos y otros invertebrados. La anguila también es una fuente importante de alimento para las aves acuáticas, especialmente el brant, un tipo de ganso. Durante la década de 1930, el Estrecho de Long Island fue golpeado por un brote de una infección de moho conocida como «enfermedad de desgaste del pasto anguila». Como resultado, la mayoría de los pastos marinos que creció en el sonido era mató, y como una extensión de las poblaciones de vida silvestre en el área que dependía de los pastos marinos, ya sea como alimento o como un hábitat entró en una fuerte caída. Durante las décadas siguientes, las áreas a lo largo de la costa de Connecticut vieron una lenta recuperación gradual de las poblaciones de anguilas. Desafortunadamente, la costa norte de Long Island no tuvo mucho éxito, y se han hecho esfuerzos para reintroducir el pasto anguila plantándolo, especialmente en la parte oriental del Estrecho de Long Island en las aguas del condado de Suffolk. Es poco probable que el Estrecho de Long Island experimente una recuperación completa de su población de anguilas porque todavía hay brotes ocasionales de enfermedad de desgaste de anguilas dentro del Estrecho.
Plantas que se encuentran en playas y dunaseditar
Existen pocos sistemas de playas y dunas en la costa de Connecticut, los que sí existen se encuentran a lo largo de la parte oriental de la costa (al este del río Connecticut). El cohete marino y la hierba de las dunas ocurren aquí, pero no en abundancia. La hierba de dunas y las plantas que prosperan en las dunas son en gran parte responsables de la creación y el crecimiento de las dunas. En el lado marítimo de las dunas se puede encontrar Lathyrus japonicus( guisante de playa), Molinero Polvoriento y vara de oro junto al mar. Otras plantas de playa son orache, clotbur de playa, tártaro de playa y hierba jimson. En el lado terrestre más protegido de las dunas se encuentran beach plum, bayberry y beach rose. Las especies raras que se encuentran en el lado de tierra son knotweed de playa y brezo falso de arena.
Vegetación de tierras altaseditar
En áreas cercanas a la costa, pero casi nunca saladas, el ambiente del sonido puede ser un factor crucial en la presencia de ciertas especies. Las áreas cercanas a la costa de Connecticut son el límite norte para algunas especies que necesitan el ambiente más cálido proporcionado por la proximidad al Sonido (que tiene una temporada de crecimiento más larga que el interior de Connecticut y los inviernos son menos duros). Estos incluyen sweetgum (que solo se encuentra en Connecticut en el extremo suroeste del estado), el acebo americano, el roble de poste y el caqui, que solo existen en Connecticut a lo largo de la costa. Para muchas especies que crecen típicamente en suelos arenosos, la costa de Connecticut es el límite norte.
La vegetación madura de las tierras altas a lo largo de la costa de Connecticut es principalmente bosque de madera dura, con especies de árboles dominantes que incluyen robles y nogales, especialmente roble blanco, roble negro, nogal pignut y nogal sin cáscara. Otros árboles incluyen sasafrás, chicle negro y cereza negra. Los árboles maduros tienden a ser escasos en los bosques costeros, probablemente debido a su mayor exposición al viento. Esto da como resultado que más luz solar llegue al suelo del bosque, lo que fomenta una maraña de enredaderas y arbustos como la selva, incluidas las vides catbriar, hiedra venenosa, zarza y agridulce, y los arbustos arándano, arándano, viburnum y avellana.
Junto con el clima moderado, las tormentas costeras raras pueden tener un impacto importante en los patrones de vegetación observables. Las tormentas más grandes que golpearon el Sonido en el siglo XX fueron el huracán de 1938, el huracán de 1955, el Huracán Belle en 1976, el Huracán Gloria en 1985, el Huracán Irene en 2011 y el Huracán Sandy en 2012. Después del huracán Belle, las hojas cerca de la costa se quemaron gravemente con sal, luego se volvieron marrones y se marchitaron. Muchos árboles fueron derribados por la tormenta, dejando aberturas en la cubierta forestal, promoviendo el crecimiento de vides y arbustos.
FaunaEdit
FishEdit
El Sound está habitado por peces marinos y anádromos (especies oceánicas o estuarinas que desovan en arroyos y ríos de agua dulce, véase migración de peces).
Los peces marinos más comunes en el Sound incluyen el cerdo, el pez mantequilla, la platija de invierno, la platija de verano, la platija de ventana, la platija de cuatro manchas, el petirrojo de mar del norte y rayado, el patín pequeño, el menhaden, los pejerreyes del Atlántico, la lubina negra, el pez negro (tautog), el cunner, el pez azul y el cazón liso. Con frecuencia, el bonito atlántico y el bonito falso, ambos miembros de la familia del atún, entran en el sonido y pueden ser capturados por los pescadores desde embarcaciones pequeñas y en la costa. Muchas especies han disminuido rápidamente desde 1975 debido a la pesca excesiva. Es posible que la platija de invierno no esté presente actualmente, excepto en poblaciones locales poco frecuentes y pequeñas. El Tautog y la platija de verano también son menos numerosos. Los peces anádromos incluyen la lubina rayada, la perca blanca, las alewives, el arenque azul y el sábalo americano y nogal americano. Aunque es probable que varias especies de tiburones deambulen con poca frecuencia dentro y fuera del Sonido, p.ej. tiburón azul, tiburón marrajo, tiburón martillo y tiburón zorro, solo hay cuatro especies de tiburones que se encuentran regularmente en la zona. Estos son el tiburón, el tiburón trozo, la mielga y el buen cazón.
Molusoseditar
Moluscos (gasterópodos y bivalvos) que se pueden encontrar incluyen el bígaro áspero cerca de la línea de marea alta, el bígaro europeo, el bígaro amarillo del norte, el mejillón azul (una especie popular y comestible), la ostra oriental, la concha de zapatilla atlántica o «concha de zapatilla común» (Crepidula fornicata), la almeja dura (también conocida como quahog, almeja de cuello pequeño o almeja de cereza), la vieira de bahía Atlántica, el caracol de barro (también conocido como nassa de barro oriental), el caracol de marisma salada (o «caracol de grano de café»), el taladro de ostras del Atlántico, el caracol luna del norte, Caracol luna del Atlántico, los nudillos canalizados y nudosos.
Crustáceoeditar
Los crustáceos incluyen cangrejos, camarones y langostas. En el Estrecho se encuentran el cangrejo verde (una especie no nativa reportada por primera vez en Boston alrededor de 1900, pero un cangrejo común que se encuentra en la costa, donde se alimenta de ostras orientales y almejas de concha blanda), el cangrejo azul, el cangrejo rojo, el cangrejo Jonás en áreas de aguas profundas y el cangrejo de roca atlántica, que se asienta en grandes cantidades a lo largo de las costas rocosas, especialmente alrededor de Millstone Point, Niantic Bay y Fishers Island Sound. Otros cangrejos encontrados incluyen el cangrejo dama, el cangrejo araña y el cangrejo violinista; también se encuentran cangrejos ermitaños y cangrejos topo. A finales de la década de 1980, el cangrejo costero japonés, una especie invasora, era el cangrejo más comúnmente encontrado en el sonido.
El camarón de arena Crangon septemspinosa y dos especies de camarón de hierba son abundantes a lo largo de la costa, especialmente a finales de verano y otoño. La langosta americana se pesca comercialmente.
Mamíferos, reptiles y anfibiosedItar
La mayoría de las especies animales en el lado de Connecticut del Sonido también se encuentran en el interior, pero algunas son mucho más abundantes a lo largo de la costa. Los animales a lo largo del Sonido están más concentrados en las marismas salinas. Dos especies de musarañas, la musaraña enmascarada y la musaraña americana de cola corta, son comunes en las marismas salinas. Se cree que la musaraña menor existe en pequeñas cantidades en las marismas saladas del oeste de Connecticut. Los roedores incluyen el ratón de patas blancas, el ratón de prado (probablemente el mamífero costero más abundante) y el ratón saltarín de prado. Las ratas almizcleras están muy atrapadas, pero siguen siendo abundantes. Los mapaches y zorros rojos que viven en áreas cercanas a los pantanos cazarán en ellos. La comadreja de cola larga y la comadreja de cola corta se encuentran cerca del Sonido, ocasionalmente viviendo en las marismas salinas. Las focas de puerto y las focas grises se pueden encontrar entre las rocas de Stonington y Groton en el extremo oriental. Las ballenas piloto de aletas largas y las marsopas de puerto también pueden ser vistas con poca frecuencia en aguas abiertas, a pocos kilómetros de la costa. En 1975, una ballena de aleta varó en Groton.
Los animales que necesitan bosques húmedos se encuentran en la zona costera (y en otros lugares), incluida la tortuga de la espalda diamantada en pantanos salobres y aguas salobres (y deposita y eclosiona sus huevos en playas de arena cercanas). La carne de tortuga se convirtió en un manjar tan popular a principios de 1900 que el precio de una docena de hembras adultas alcanzó los 120 dólares estadounidenses. La caza excesiva hizo que la especie fuera poco común e incluso rara a través de la mayor parte del Sonido y se eliminó por completo en algunos lugares. Después de su popularidad a medida que disminuía la comida, la población de tortugas terrestres comenzó a recuperarse.
Las tortugas marinas de vez en cuando viajan hacia el norte por la Corriente del Golfo y vagan por el Estrecho. La tortuga boba, la tortuga verde y la tortuga baula rara vez se ven a lo largo de la costa de Connecticut.
Otros reptiles y anfibios que se encuentran a lo largo de los bordes de las marismas saladas y cuerpos de agua cercanos incluyen la rana verde, la rana toro, la rana pickerel, la tortuga manchada, la tortuga pintada, la serpiente de agua del norte y la tortuga mordedora común. En las playas y áreas arenosas hay sapos de ave (que también se encuentran en el interior, pero son preferibles las áreas arenosas), el sapo americano y la serpiente hognose (que se alimenta de sapos de ave).
Pajareseditar
Hay seis amplias categorías de hábitats para aves cerca de Long Island Sound: (1) áreas de aguas abiertas, incluidas bahías, calas, ríos y el propio Sound; (2) marismas de marea; (3) marismas; (4) playas de arena; (5) islas costeras; y (6) tierras altas continentales, incluidos bosques y campos. Algunas aves son residentes de verano o de invierno, mientras que otras son transitorios de primavera y otoño. Los residentes durante todo el año incluyen gaviota argéntea, gaviota de lomo negro, charrán común y cormorán de doble cresta. Gran parte del hábitat de los charranes y las áreas de anidación han sido tomadas por el cormorán sobreabundante en las últimas décadas. Los charranes ahora no se ven comúnmente. Los migrantes costeros (también llamados «transitorios») incluyen aves playeras como chorlitos, vuelvepiedras, playeros, sauces y patas amarillas. Los residentes de verano incluyen el gorrión costero, el gorrión de cola afilada, el gorrión de Nelson, la baranda de badajo, el ánade real y el pato negro, las garzas y las garcetas, incluida la garza nocturna coronada negra y la garza blanca, así como el charrán menor y el chorlitejo común. Las especies de tierras altas incluyen la reinita encapuchada, el vireo de ojos blancos, la pradera oriental y el chochín de Carolina.
Los residentes de invierno incluyen grandes bandadas de patos, gansos y cisnes de invierno en el Estrecho. En West Haven, Connecticut, en la década de 1970 se contabilizaron regularmente 8.000 patos (también llamados patos azules). Los patos negros, ánades reales y gansos canadienses son las aves invernantes más abundantes. También hay poblaciones significativas de mergans de pecho rojo, goldeneyes comunes, buffheads, scoters, wigeons estadounidenses (también llamados a veces baldpate), canvasbacks, oldsquaws y cisnes mudos. Otros (menos abundantes) incluyen gadwalls, pintas norteñas, cerceta de alas verdes, palas norteñas (también a veces llamadas de pico ancho), patos rubios, pelirrojos, patos de cuello anillado, gansos de nieve y brant.
Especies raras y en peligro de seguimientoeditar
Las especies raras, en peligro de extinción y extintas del Sonido incluyen el pata de espátula oriental, un anfibio raro, parecido a un sapo, que no se ha registrado en el área desde 1935. Su coloración general es beige o blanquecino con un patrón de marcas verdes. Pequeños puntos naranjas marcan este patrón.
Hasta 1.500 esturiones de nariz corta, catalogados como «en peligro de extinción» por la Ley de Especies en Peligro de Extinción, habitan en el río Connecticut (CDEP 2003, Savoy 2004). Aproximadamente 900 de ellos viven aguas abajo de la presa Holyoke (Savoy y Shake 1992). Si bien el esturión de nariz corta permanece principalmente en sus ríos natales, se alimentará en aguas estuarinas como el Estrecho de Long Island y hará viajes prolongados a lo largo de la Costa Atlántica, identificando a los individuos marcados en varios ríos durante su vida.