La Marilyn Manson que surge de los recortes que leí es una figura confusa y difícil de precisar. Por un lado, es un icono estadounidense, una estrella del heavy metal rock’n’roll que ha vendido más de 50 millones de discos. Por otro, es un hombre de mediana edad que aún no ha superado su etapa gótica. Es un comentarista interesante e inteligente sobre las obsesiones gemelas de violencia y celebridad de Estados Unidos (nació como Brian Warner; su nombre es una mezcla de Marilyn Monroe y el asesino en serie Charles Manson). Y, sin embargo, también es propenso a escribir el tipo de canciones que cabría esperar de un adolescente narcisista con problemas de comportamiento antisocial.Pero sospecho que lo importante de Marilyn Manson es que no debes entenderlo. Su audiencia principal siempre ha sido adolescentes descontentos: los solitarios, los incomprendidos, los alienados. Si Morrissey hubiera sido estadounidense y hubiera adoptado el satanismo y el lápiz labial y la mejor amistad con Hunter S Thompson y Johnny Depp, podría ocupar un nicho cultural no tan lejano de Manson.
Está esperando en la penumbra cuando aparezco, sentado en un sofá en una habitación de hotel completamente oscurecida con la única luz que proviene de una vela falsa que parpadea en la mesa de café. Por supuesto, la oscuridad vampírica es una marca registrada de Marilyn Manson. En realidad, es más una sorpresa cuando dice: «En realidad no sé por qué han hecho esto. Creo que creen que me gusta.»Y cuando le hago una primera pregunta directa sobre el colaborador de su nuevo álbum, The Pale Emperor, se lanza a una larga historia sobre la caza de casas. «Tenía todo lo que tenía en mi vida, excepto mis libros, en un almacén. Y quería encontrar una casa, para echar mis raíces en California, y había estado viviendo de una maleta durante tres años más o menos. Así que fui a mirar casas y fue extraño incluso para mi propio gerente en ese momento. Se sorprendió al verme a la luz del día, caminando por ahí.»
¿Eso no suele suceder?
«Normalmente no sucede. Pero realmente quería voltear todo mi mundo al revés, tener el cielo al revés en lugar del infierno. Solo quería cambiar las cosas por completo. Tener ese elemento sorpresa.»
Dado que ha estado usando maquillaje negro y lentes de contacto lechosas y colgando en la oscuridad durante la mayor parte de 20 años, esto parece una salida.
¿Alguna vez te has sentido atrapado por tu personaje público?
«Absolutamente. Por eso quería dejar de hacer música, lo que me llevó a explorar otras vías, como la pintura y la actuación, aunque esa no era la razón en ese momento. Creo que me aburría. No quería ser exactamente lo que todos esperaban que fuera.
Ha hecho un éxito de su segunda carrera como actor, haciendo su debut en la película de David Lynch de 1997 Lost Highway. Actualmente interpreta a un supremacista blanco en el exitoso programa de televisión estadounidense Sons of Anarchy. Pero el momento en que más revirtió las opiniones y expectativas de la gente sobre él, ciertamente las mías, fue cuando apareció en el documental de Michael Moore de 2002, Bowling for Columbine.
Tras el tiroteo en la escuela, Manson fue culpado – por políticos, medios de comunicación, lo que parecía una caza de brujas – por incitar a Dylan Klebold y Eric Harris a la violencia. De hecho, eran fans de bandas de metal europeas como Rammstein, pero Manson era el equivalente estadounidense más cercano y se convirtió en una salida para el dolor y la confusión de la nación.
Moore lo entrevistó y vi el clip en YouTube, y sigue siendo poderoso. Si hablaras directamente con los niños de Columbine y la gente de esa comunidad, él le pregunta, ¿qué les dirías ahora mismo?
«No les diría una sola palabra», dice Manson. «Escucharía lo que tuvieran que decir. Y eso es lo que nadie hizo.»
Fue un momento destacado en el documental. Y sin embargo, la primera canción de su nuevo álbum se llama » Killing Strangers «y su letra dice:» Estamos matando extraños para no matar a los que amamos! Tenemos armas, tenemos chicas, tenemos armas killing estamos matando extraños para no matar a los que amamos. ¡Tenemos armas, hijos de puta, mejor corran! ¡Tenemos armas, hijos de puta, mejor corran!»
Parece una provocación deliberada. Ni siquiera es original. Fantasear con matar a sí mismo, a otros, enemigos, extraños, lo que sea, es otra marca registrada de Marilyn Manson y me pregunto cómo plantear esto cuando comience a contarme, a su manera circunlocutoria, sobre la muerte de su madre.
» Siento que lo que mejor hago es ser el catalizador del cambio. Pero sentí que necesitaba cambiarme.»
¿Qué provocó eso?
» Era wanted como dije, quería comprar una casa. Y lo que provocó eso fue justo antes de que tuviera que volar a Ohio y ver a mi padre porque mi madre murió. En el Día de la Madre, gracias, mamá. Creo que esa fue su manera de soltarnos a mi padre y a mí.»
Cuando era adolescente, Marilyn Manson tuvo una relación tensa con ella, pero en los últimos años desarrolló Alzheimer, y, dice: «Había hecho las paces con ella el año anterior, aunque en realidad no sabía quién era.»
Entonces, unos meses después de su muerte, su padre vino de visita. «Condujo de Ohio a California a mi casa que acababa de conseguir, de la que quería enorgullecerlo. Y hubo una cosa que me preguntó. Dijo was que era la primera vez que lo oía llorar, cuando me llamó antes de que fuera a ver que esto sucediera, que sucediera, lo que fuera. Es difícil de describir.»
¿Lo oíste llorar?
» Sí, al servicio de mi madre. Era la primera vez. Estaba en Vietnam antes de que yo naciera, y cuando apareció en mi casa tenía Apocalipsis Now en el proyector de mi pared parado justo ahí cuando entró, lo cual fue incómodo. No planeé eso. Acababa de llegar. Y entró, vio esto y dijo :» Esto me trae muchas emociones encontradas. Y yo dije: «¿Bueno o malo? Y dijo: «Bueno, cuando la gente habla del síndrome de estrés postraumático, no creo que la gente entienda que cuando has matado a tanta gente y luego tienes que volver a un mundo normal, es muy difícil adaptarte a él. Y ahí fue cuando dije: «Papá, creo que vas a querer escuchar esta canción, «Killing Strangers». Y la toqué para él.»
¿Te había hablado de esto antes?
«Nunca. Nunca me había dicho eso. Nunca había hablado de matar a tanta gente y de cómo es cuando vuelves a casa.»
Resulta que las letras de Manson sobre matar, sobre matar extraños, son verdaderas de una manera literal que ni siquiera él se había dado cuenta. Su padre mató a extraños. Y Manson, y su madre, vivieron con las secuelas.
» Creo que era muy, muy bueno en lo que hacía. De la misma manera que el personaje que Martin Sheen interpreta en Apocalypse Now. Creo que mi padre fue seleccionado para hacer un trabajo. Entró en la fuerza aérea a los 17 años y no sabes cómo será tu vida a esa edad. Nunca me habló de ello. Todavía no ha hablado de ello. Creo que fue después de la muerte de mi madre que sintió que era un momento en el que era necesario decirme: ‘Esto es lo que realmente soy.»Y creo que fue seleccionado por ser bueno en lo que hacía, y eso era matar gente.»
Cuando te das cuenta de que pasó los primeros 18 años de su vida en un hogar dominado por las secuelas de la violencia, Marilyn Manson y su música, sus obsesiones, su sentido de alienación, su fascinación por matar, su insistencia en vivir fuera de las restricciones de la sociedad estadounidense, de repente tiene mucho más sentido. Y si es un momento de luz para mí entender quién es y de dónde viene, también parece haber sido para él.
Su padre le había dicho que no escribiera. Y fue a la universidad de periodismo de todos modos. «El primer artículo que hice», recuerda, » fue sobre Marilyn Manson, que escribí yo mismo como Brian Warner, y eso fue en parte por lo que tuve que tener un seudónimo, un nombre artístico. Me pusieron en una situación en la que de repente me quedé atrapado created en la que había creado un monstruo de Frankenstein. Estaba Marilyn Manson, pero aún no había música. Creé un mundo falso tal vez porque no me gustaba en el que vivía. Pero eso es lo que me hizo hacer música. Tuve que llenar los huecos que había creado.»
¿Crees que creaste un monstruo como una forma de exteriorizar los sentimientos difíciles con los que no podías lidiar? ¿Tú, Brian, se los diste todos a Marilyn Manson?
Reflexiona sobre esto por un momento y luego dice: «¿Estás tratando de joderme la mente?»
«¡Sí!»Digo.
«Bueno, ¡éxito! Ahí está la propina. Así que ahora podemos pasar a cosas más alegres.»
Excepto que no lo hacemos, porque resulta que Marilyn Manson está en medio de lo que parece una crisis de mediana edad, o, al menos, un momento reflexivo de mediana edad precipitado por la muerte de su madre. Es difícil saber exactamente cuándo tomarlo en serio. En persona, como en los títulos de sus canciones, es infinitamente juguetón y burlón. Pero las dos últimas canciones del álbum, «Cupid Carries a Gun «y» Odds of Even», son» cosas del círculo de la vida», dice, escritas después de la muerte de su madre.
MANSON siempre ha sido abierto sobre su difícil infancia. Cómo arremetió contra su madre cuando era adolescente. Cómo fue enviado a una escuela cristiana que odiaba. Cómo fue golpeado por otros niños que pensaban que era gay. Cómo su abuelo supuestamente estaba metido en la bestialidad. Pero, que yo sepa, no ha hablado del efecto de cómo y por qué. Me recuerda a Sam Shepard, sumo sacerdote literario de familias estadounidenses disfuncionales, a quien entrevisté una vez y que me contó una historia muy similar de su padre que regresó de la Segunda Guerra Mundial en estado de trauma, incapaz de relacionarse con su familia, y el impacto que la violencia tuvo en todos los demás. Para Shepard, la violencia, los secretos y la familia americana son una pieza.
Y así parece con Manson, también. «Mi padre trabajaba todo el tiempo. Tuve que convertirme en una especie de homúnculo para mi madre. Y luego quise alejarme de él. Me convertí en su marcador de posición. Mi madre incluso me llamaba por su nombre. Y estás llena de testosterona y enojada y no quieres que te llamen por el nombre de tu padre, especialmente cuando ni siquiera sabes dónde coño está.»
También parece menos sorprendente que Marilyn Manson haya seguido hablando y articulando las preocupaciones de los jóvenes alienados. Aunque parece que la muerte de su madre lo ha liberado de algo. Le pregunto si te ha hecho pensar diferente sobre la paternidad. Lo más cerca que había estado de tener hijos antes ha sido un feto en escabeche que tenía en su casa y que se llamaba Ludwig Von Manson.
» Lo ha hecho.»
¿Son más cosas del círculo de la vida? «No, es más como transmitir tu legado. Soy el último hombre de la familia, porque no tengo hermanos. Así que sí, eso es algo en lo que en realidad he estado pensando. Y creo que sería el padrino de la hija de Johnny Depp. Es mi mejor amigo y le di su primer par de tacones altos. Por desgracia, llevaba pañales cuando se los di. Fue incómodo cuando la vi 14 años después y Johnny dijo: ‘Hola, este es el tío Manson. Te dio tu primer par de tacones altos y te cambió el pañal. Eso suena muy mal. Pero fue increíble.»
¿Crees que es algo que te gustaría hacer algún día?
«Bueno, cuando tu mejor amigo es un buen padre y tiene un estilo de vida similar, me hace pensar que sería bueno crear vida. Odiaría que fuera una chica, porque si es una chica, entonces tienes todas las pollas del mundo de las que preocuparte. Si es un hombre, es solo un pene de quien preocuparse.
Aunque ser la madre de su futuro hijo quizás no sea el trabajo de ensueño de todas las mujeres, se casó brevemente con Dita Von Teese, la artista burlesca, y posteriormente tuvo una relación con Evan Rachel Wood, de 19 años, que terminó en 2010. Él tiene una novia ahora, dice, » pero solo porque ella está dispuesta a hacer lo que sea necesario para estar conmigo. Me di cuenta de hacer este disco que tal vez necesito hacer lo mismo porque no me tomé el tiempo para darme cuenta de que podría parecer unilateral porque soy un puñado. Pero la gente sabe eso de mí.»
Es un puñado. Tiene cosas interesantes que decir, pero su charla está por toda la tienda. Sus historias están cargadas de simbolismo y coincidencia y, sospecho, hipérbole. Salta de tema en tema y, especialmente, de referencia fílmica a referencia fílmica. Un cinéfilo ardiente, está empapado en el lenguaje y la historia del cine, y las imágenes visuales del cine le parecen tan reales como la vida real para la mayoría de la gente.
Actualmente está en el tercer acto, dice, de su vida. «Estoy en la parte de la película donde llueve. Ahí es cuando sabes que se avecinan problemas.»
No está claro qué tipo de problemas. Recibió amenazas de muerte después de Columbine, y depresión severa después del final de sus relaciones, y pensamientos suicidas. Admite sentimientos de venganza. «Tal vez eso se remonta a que yo era el chico al que le golpearon el culo tantas veces y nadie me defendió. Pero tampoco me defendí.»Pero dice que no parece ser «una persona enojada».Parece un hombre de 45 años que se está dando cuenta de ciertas cosas sobre sí mismo. Trata de explicar lo que es actuar frente a extraños. «Es un subidón imposible de recrear. Y tal vez, trato de decirle a mi padre, que es comparable a lo que experimentó. Es muy difícil salir de gira y salir de eso. Tiene un efecto mental, tal vez incluso químico.
«No es lo mismo que entrar en combate, pero es una forma de vincularse con mi padre. La idea de vivir en un mundo diferente. Y volver a casa y sentirse fuera de lugar.»
¿Así que crees que estás replicando lo que experimentó tu padre?
«No intencionalmente. Pero es una forma de relacionarnos. Estoy viviendo en un mundo en el que viven muy pocas personas, y cuando vuelvo al mundo normal, estoy muy: ‘Hola, este soy yo.»
Esta es Marilyn Manson. El hijo de un veterano de Vietnam o, como me corrige, un «asesino en masa». Siempre ha criticado la forma en que los medios de comunicación ensalzan la violencia. Y 25 años después de que Brian Warner creara Marilyn Manson juntando los nombres de Marilyn Monroe y Charles Manson, se ha dado cuenta de que tal vez sea un nombre más verdadero para él de lo que nunca se había imaginado. Porque Vietnam ha sido aerografiado por Hollywood, idealizado en las películas que ama. El golpe, golpe, golpe de los helicópteros al comienzo de Apocalypse Now, una emocionante banda sonora. Tiene un glamour de Marilyn Monroe. Y una lujuria de sangre al estilo de Charles Manson. Y él es, literalmente, el descendiente de eso. Marilyn Manson, el verdadero hijo de América.
The Pale Emperor sale el 19 de enero
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