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El verano avanza implacablemente hacia su conclusión y solo podemos tratar de mantener vivo su espíritu a través de los sonidos cálidos y áridos del rock stoner. En este gráfico, presento la lista de mis álbumes y EPS favoritos de stoner que se han publicado desde principios de 2018, incluidos los stoner «convencionales» y sus variaciones psicodélicas.
Aquí encontrarás bandas legendarias como Fu Manchu, Monster Magnet y Orange Goblin, pero también un montón de formaciones extremadamente prometedoras procedentes de muchas partes del mundo.
Disfruta de esta lista de álbumes y no olvides comprobar si hay actualizaciones más recientes en la sección stoner del blog.
#1) Sundrifter, «Visitations»
Sundrifter es una banda de rock stoner de Boston, Estados Unidos. Visitations, su segundo álbum de larga duración, no hace ningún esfuerzo por ocultar los orígenes del sonido de la banda, que se basa en gran medida en esa fuente inagotable de inspiración que dan los primeros dos álbumes de Kyuss. Pero incluso cuando la imitación llega al extremo de casi plagiar el original (por favor, escuchen el comienzo de la tercera pista, Lightworker, solo para tener una idea), estos chicos aún lograron poner en su música tantos elementos de innovación que, al final, en realidad están tocando su propia y única versión de stoner. Y este disco logra ser juntos una celebración de los grandes maestros del pasado y un trabajo absolutamente válido y original.
Desde un punto de vista musical, la banda muestra una impresionante capacidad para combinar música clásica de stoner con elementos del rock psicodélico y el rock espacial. El desarrollo de las canciones, en la mayoría de los casos, es el típico de la música stoner: un riff inicial de guitarra, alto y rítmico, al que se añaden para seguir un bajo opulento y una sesión rítmica esencial, pero aún cálida. Encima de eso está la fantástica voz de Craig Peura, que en efecto es el elemento ganador de este disco y quizás el verdadero elemento de diferenciación de las muchas otras bandas de stoner que tenemos hoy en día.
En resumen: Visitations es un LP realmente válido de una banda que logró fusionar la celebración y el homenaje al legado del stoner rock con una serie de rasgos característicos que hacen que su música sea absolutamente sólida y única.
El álbum está disponible en Bandcamp y también se puede transmitir desde Spotify.
#2) Orange Goblin, «The Wolf Bites Back»
Como fan de la música stoner desde hace mucho tiempo, debo admitir que nunca he desarrollado una afinidad particular por la banda de metal inglesa Orange Goblins. Claramente aprecié los varios discos que han publicado en sus veintitrés años de carrera, pero sin desarrollar nunca una conexión emocional como la que tengo para otras formaciones que tocan el mismo género de música. Por otro lado, el vínculo emocional con ciertas bandas a veces viene (o no) independientemente de su valor absoluto.
Las sensaciones que tuve una vez que escuché su último trabajo, sin embargo, fueron completamente diferentes y probablemente The Wolf Bites Back es el primer álbum entre los nueve que han lanzado hasta hoy, lo que me hizo sentir una sensación inmediata de disfrute y adrenalina. Tal vez sea por la actitud descarnada y cruda que pusieron en el disco, tal vez porque por primera vez el nivel de intensidad de las canciones se mantiene alto desde el principio hasta el final del disco, el hecho es que el último disco de Orange Goblin permanece permanentemente en mi reproductor de música desde la fecha en que lo introduje por primera vez.
Seguramente uno de los elementos que más aprecié de su último LP es que los elementos de rock blues hoy en día están relegados a un papel secundario y lo que obtienes en la mayor parte del álbum es un ataque directo y feroz de auténtico stoner, sin ningún tipo de vacilación o vacilación. La banda realmente decidió esta vez montar con el pedal del acelerador siempre presionado hacia abajo, y las raras baladas que aparecen esporádicamente entre las canciones son respiraciones cortas y concisas de aire fresco en lugar de una señal de una desaceleración más general de la máquina. Es agradable cuando una banda histórica logra mantener la calidad de sus producciones tan alta a lo largo de los años. Y es aún mejor cuando la misma banda logra sorprenderte con uno de los trabajos más efectivos y directos de toda su producción.
The Wolf Bites Back se puede escuchar en Spotify.
#3) Weedpecker, «III»
Weedpecker es una banda de stoner psicodélico relativamente nueva de Polonia. En el relativamente corto período de seis años desde su formación, la banda ya ha lanzado tres discos de larga duración, todos ellos de valor absoluto. El último, llamado III como la posición que el álbum tiene en la discografía de la banda, es un alegre paseo por paisajes sonoros del desierto quemados por el sol.
Hay muchas influencias diferentes en su sonido, pero estos chicos de Warsav aún lograron mantener un estilo y dirección únicos en su música, que se puede resumir como una versión sucia y borrosa del rock stoner. Como se informó correctamente en las notas de lanzamiento del álbum, III ve a Weedpecker experimentando con mermeladas ligeras y coloridas que recuerdan al oyente a Tame Impala o Morgan Delt. Moverse sin problemas entre estilos y estados de ánimo de forma orgánica, es fácil perderse, solo para encontrarse emergido en un mundo completamente diferente.
Un par de canciones del álbum (Embrace y Liquid Sky) pueden considerarse verdaderas obras maestras de este estilo particular de música.
El nuevo álbum de Weedpecker está disponible en Bandcamp y Spotify.
#4) ASG, «Survive Sunrise»
ASG es una de esas bandas que no lograron el éxito que merecían. Activo desde 2001, este cuarteto de veteranos rockeros stoner se ha ganado el estatus de banda de culto en el movimiento underground, pero sigue siendo bastante poco conocido para el público internacional. Probablemente esto se debe a que sus álbumes de estudio no pueden igualar la reputación que ganaron por sus shows en vivo tremendamente enérgicos. De todos modos, para todos los que han tenido la suerte de apreciar los trabajos de esta banda de Carolina del Norte, la noticia del lanzamiento de un nuevo álbum siempre es recibida con gran entusiasmo.
Survive Sunrise, su sexto álbum de larga duración y primer nuevo álbum en cinco años, proporciona al oyente otra fina selección de rock psicodélico de stoner. La mayoría de las canciones de este álbum tienen ritmos lentos y la música transmite la sensación de una noche calurosa y sudorosa, cuando el sol lentamente da paso al azul de la noche, y tu cara, quemada por los rayos del sol y hecha dura por el polvo acumulado durante tu viaje, finalmente puede disfrutar de un soplo de aire fresco. Melodías cantables y delicadas se desarrollan sobre las atmósferas psicodélicas y sureñas que dibujan las guitarras, y la escena se completa con la increíble voz de Jason Shi.
Survive Sunrise es un disco realmente sólido y válido de una banda que, a pesar de no ser muy prolífica, siempre ha logrado dejar su huella en el mundo de la droga con cada nuevo trabajo. Tal vez la elección estilística de contener la energía y preferir los aspectos más introspectivos del rock stoner no los haga alcanzar el éxito de la corriente principal, pero su camino ahora está firmado y estos chicos no parecen dispuestos a negociar la popularidad con su visión única y especial de la música rock.
El álbum está disponible en Bandcamp y también se puede transmitir desde Spotify.
#5) Akula,»Akula»
No es fácil encontrar muchos detalles sobre Akula, esta nueva banda de Ohio, en los Estados Unidos, que lanzó un intrigante álbum de rock psicodélico mezclado con sludge, doom y post-metal. El material incluido en su LP debut homónimo es extremadamente interesante y proporciona al oyente un enfoque absolutamente innovador para este tipo de música. Algunos elementos de sus canciones, como las limpias secciones vocales, son absolutamente brillantes y en algunos momentos crean un contraste muy especial con la dureza de las guitarras. El álbum consta de solo 4 temas, muy largos, y está dividido básicamente en dos secciones: una primera mitad amigable con la radio con la música más accesible, y una segunda parte más experimental donde la banda toca con ritmos más articulados y sonidos más disonantes y atmosféricos.
El álbum está disponible en Bandcamp y Spotify.
#6) Fu Manchu, «Clon del Universo»
Fu Manchu es una de las bandas más famosas y apreciadas del rock stoner y, como tal, cada nuevo lanzamiento de ellos es esperado por los fans con gran inquietud. También lograron convertirse en uno de esos grupos que se pueden reconocer después de solo unos segundos de escucha gracias a la particularidad (y la belleza) de su sonido y también a la voz única de Scott Hill.
Desafortunadamente, sin embargo, los años pasan para todos y con su reciente álbum Clone of the Universe, este icónico cuarteto comienza a mostrar algunos signos de regresión. Han pasado más de 30 años desde la fundación de la banda y ese fluido mágico que hasta hoy hacía que todas sus canciones fueran vívidas y frescas parece escasear. No es casualidad, entonces, que en este último LP estas leyendas del sur de California parezcan jugar con los frenos tirados, favoreciendo los sonidos y los aspectos atmosféricos de su música en lugar de esa inmediatez y espontaneidad que solíamos encontrar en sus canciones.
Todavía hay momentos muy buenos en el LP y también algunas señales claras de la banda para aceptar nuevos desafíos y tomar nuevos caminos, como se puede ver en la pista «Il Mostro Atómico» (sí, en italiano) que es una pista épica de 19 minutos que reitera casi indefinidamente el mismo riff.
Clon del Universo está disponible en Bandcamp y Spotify.
#7) King Buffalo, «Repeater»
King Buffalo es un trío de rockeros psicodélicos extremadamente talentosos de Nueva York, en los Estados Unidos.Tres años después de su formación en 2013, la banda lanzó su primer trabajo de larga duración, Orion, que ganó en poco tiempo una consideración relevante, inicialmente limitada a la escena underground, pero que se expandió rápidamente a una audiencia internacional. Estos chicos tocan de hecho un hermoso tipo de rock psicodélico con muchos elementos de blues, stoner y sludge.
A principios de 2018, la banda publicó un EP corto con tres pistas, llamado Repeater, que de alguna manera puede verse como una extensión del álbum anterior. La canción principal, en particular, es un himno hipnótico y psíquico que crece a lo largo de 13 minutos de pura belleza musical.
El álbum está disponible en Bandcamp y también se puede transmitir desde Spotify.
#8) Monster Magnet,»Mindfuckers»
Monster Magnet están considerados entre las bandas más importantes e influyentes para el rock Stoner (los «Padrinos de Stoner» como he leído recientemente en una revista) y, de hecho, a través de sus numerosas publicaciones y vigorosas presentaciones en vivo, realmente tienen cimentaron su estatus de uno de los grupos más legendarios del universo del rock contemporáneo.
Dadas estas premisas, es fácilmente comprensible que Dave Wyndorf y sus compañeros de banda no sientan ninguna necesidad de seguir las tendencias o forzar que su música suene «moderna» y pegadiza. De hecho, su nombre es en sí mismo una garantía de calidad y sus fans ya saben qué esperar cuando un nuevo disco de Monster Magnet llega a los estantes.
Mindfucker es su undécimo álbum y, como era de esperar, el disco sigue moviéndose por el mismo camino que tantas veces ha recorrido la banda, sin grandes cambios en su sonido típico si no fuera por el hecho de que en muchas partes del LP sentimos una aspiración más fuerte por alcanzar la verdadera esencia del rock and roll: riffs suaves, ritmos fieros, guitarras potentes e impresionantes. Esto es puro y simple retro-rock, y los elementos stoner en muchas canciones dejan el campo a un estilo «hard rock» más básico.
El álbum es básicamente una excelente colección de canciones nuevas de una banda que no quiere sorprender, solo intentan mejorar cada vez lo que pueden hacer mejor, y en realidad lo hacen. Para muchos fans de la banda, de hecho, Mindfucker tiene todas las características y el potencial para convertirse en un clásico en la discografía de la banda. De una formación tan legendaria, sin embargo, uno también podría esperar verlos a veces explorando nuevas direcciones, no debido a un consenso más amplio, sino simplemente para enriquecer el viaje, tan interesante y lleno de inspiraciones, que comenzaron ahora hace treinta años.
El álbum se puede transmitir en Spotify.
#9) Polvo Amarillo, «Slodge»
Yellow Dust es una banda alemana de stoner y Slodge es su nuevo álbum, lanzado en enero de 2018. El álbum muestra a la banda comprometida con el sonido y la dinámica del rock stoner y los sonidos más lentos y abrasivos del sludge metal. Con toda honestidad, puedo decir que en el primer caso (es decir, con las canciones de stoner) los resultados son, sin duda, mejores. Las pistas de sludge, de hecho, no aprovechan en particular la producción cruda y de baja fidelidad del álbum, y no muestran ninguna idea particularmente emocionante que pueda sostener y valorizar las canciones más largas y relativamente psicodélicas que completan el disco.
De todos modos, el álbum es un buen paso adelante con respecto al LP debut de la banda y trae las señales de un talento crudo que podría darnos grandes sorpresas para los próximos años.
Slodge está disponible en Bandcamp, donde también se puede descargar de forma gratuita.
#10) Polilla negra,»Venus anatómica»
Black Moth, de Inglaterra, es una banda que está tratando de encontrar su propio camino en el género stoner a través de la integración de elementos de iof del rock psicodélico y el doom en su música. Anatomical Venus, su último LP, trae un montón de buenas ideas y una serie de desviaciones interesantes de los cánones del género. El álbum, sin embargo, no siempre logra igualar las expectativas que surgieron de sus lanzamientos anteriores.
La música de Black Moth se caracteriza por la agradable inserción de piezas interesantes y «cinematográficas», así como muchos elementos psicodélicos y doom. Venus anatómica también se enriquece con una de las voces femeninas más fantásticas del panorama rock moderno.
El nuevo álbum de Black Moth se puede transmitir desde Spotify.