A principios de añosEditar
Spinks luego se convirtió en profesional con una victoria sobre Eddie Benson, noqueándolo en un asalto el 17 de abril de 1977 en Las Vegas. Con eso, Spinks comenzó una racha ganadora de 31 peleas que casi se extendería hasta el final de su carrera. Después de cuatro victorias más, Spinks terminó el 77 con la primera pelea que comenzó un ascenso gradual en la calidad de la oposición: una decisión de ocho asaltos sobre Gary Summerhays, un joven boxeador popular de la época.
En 1978, Spinks ganó dos peleas, incluyendo una decisión en ocho asaltos sobre el ex aspirante al título mundial de Peso Mediano Tom Bethea, en la misma cartelera donde su hermano León destronó a Ali como campeón mundial de Peso Pesado en Las Vegas.
En 1979 Spinks tuvo menos de tres minutos de acción de boxeo dentro de un ring, con su única pelea que terminó en un nocaut en el primer asalto de Marc Hans, pero en 1980, Spinks tomó su ascenso hacia la cima a otro nivel, cuando venció al futuro campeón de peso súper mediano de la FIB Murray Sutherland, David Conteh y los contendientes marginales Ramón Ronquillo y Alvaro Yaqui López (que desafió por un título mundial cuatro veces). De sus cinco victorias ese año, tres fueron por nocaut, siendo Sutherland y Johnny Wilburn los únicos que duraron la distancia.
Primer título MundialEditar
En 1981, Spinks ya era un contendiente de primer rango, y después de vencer al ex y futuro campeón mundial de peso semipesado Marvin Johnson por nocaut en cuatro asaltos, la AMB convirtió a Spinks en su retador número uno, y así, el 18 de julio de ese año, se reunió con el campeón de peso semipesado de la AMB Eddie Mustafa Muhammad, una vez más en Las Vegas. Spinks abandonó a Mustafa Muhammad en la ronda 12 y se convirtió en el campeón de peso semipesado de la AMB con una victoria por decisión en 15 asaltos. Defendió el título una vez en el 81, superando a Vonzell Johnson por nocaut en siete.
1982 comenzó con una victoria por nocaut sobre Mustafa Wassaja. Spinks se había convertido en una superestrella, al menos en el mundo del boxeo. Comenzó a aparecer en las portadas de revistas de boxeo y los fanáticos del boxeo comenzaron a clamar por una pelea de unificación con el campeón del CMB Dwight Muhammad Qawi. La tragedia golpeó su vida, sin embargo, cuando en enero de 1983, su esposa de 24 años, Sandy Massey, murió en un accidente automovilístico, dejando a Spinks como padre soltero de su hija de dos años, Michelle.
Spinks vs QawiEdit
Mientras tanto, la pelea que todos los fanáticos querían también fue solicitada por críticos de boxeo y editores de revistas. El 18 de marzo, dos meses después de la muerte de su esposa, Spinks y Qawi se reunieron en un ring de boxeo para el campeonato de peso semipesado indiscutible. La pelea fue transmitida por HBO World Championship Boxing, y, de acuerdo con el libro The Ring: Boxing the 20th Century, Spinks tuvo un momento muy difícil de superar incluso antes de que comenzara: Su hija le preguntó, mientras estaba en su camerino, si su madre vendría a ver la pelea. Después de llorar, se compuso y dominó la pelea con su jab y muchos ganchos y cruces estratégicos. Detuvo repetidamente a Qawi en seco durante las primeras 11 rondas, pero con cautela esperó a que Qawi saliera de su agachada defensa para reanudar su asalto. Qawi anotó un derribo en la octava ronda. Los puntajes oficiales fueron 144-140, 144-141 y 144-141, todos para Spinks, que ahora era el campeón mundial de Peso Semipesado indiscutible. Defendió el título una vez más antes de fin de año, contra Oscar Rivadeneira en Alaska, a quien derrotó por nocaut a diez asaltos.
Spinks luchó solo una vez en 1984, conservando su corona con una decisión mayoritaria de doce asaltos sobre Eddie Davis. Él y Qawi estaban a solo un par de semanas de pelear una revancha en septiembre de ese año, pero esa pelea fue cancelada cuando Qawi resultó herido durante el entrenamiento. Spinks también fue reconocido como campeón de peso semipesado de la FIB en 1984.
Holmes vs Spinkseditar
En 1985, Spinks venció a David Sears y Jim McDonald, ambos por nocaut, en defensas del título, antes de desafiar a Larry Holmes por el campeonato de peso pesado lineal y de la FIB. Holmes estaba tratando de empatar el récord de Rocky Marciano de 49-0 como campeón de peso pesado, pero fue Spinks quien hizo historia esa noche, ganando una polémica y estrecha decisión unánime en quince asaltos y convirtiéndose en el primer campeón mundial de peso semipesado en ganar el título mundial de peso pesado. Su controvertida victoria sobre Holmes fue nombrada Sorpresa del Año por la revista Ring. Con esto, Michael y León también se habían convertido en la primera pareja de hermanos en ser campeones mundiales de peso pesado, seguidos dos décadas más tarde por Wladimir y Vitali Klitschko.
En 1986, Spinks y Holmes lucharon una revancha como parte de la serie de unificación de peso pesado, y tuvieron casi el mismo resultado, esta vez Spinks ganó por una decisión dividida de 15 asaltos. Después de eso, retuvo el campeonato mundial de peso pesado una vez más, por nocaut en cuatro contra Steffen Tangstad. En 1987 fue despojado de la corona por la IBF por negarse a luchar contra su retador obligatorio, Tony Tucker, y aceptar una oferta más alta para luchar contra Gerry Cooney en su lugar. Spinks noqueó a Cooney en cinco asaltos, y después de que Mike Tyson unificara los cinturones de peso pesado, los fanáticos comenzaron a clamar por una pelea entre ellos tantos Spinks aún reconocidos como el campeón lineal legítimo.
Spinks vs Tysoneditar
La pelea entre Spinks y Mike Tyson tuvo lugar en junio de 1988, con Tyson derribando a Spinks dos veces en su camino a un nocaut en el primer asalto. Tyson y Dwight Muhammad Qawi fueron los únicos luchadores en lanzar oficialmente Spinks. Fue la primera derrota de Spinks en el ring profesional, y la última, cuando se retiró después de la pelea. En esta lucha se vio gravemente afectado por el miedo.
Spinks tuvo un récord de 31 victorias y 1 derrota, con 21 victorias por nocaut como profesional.
Además de su éxito como peso pesado, Spinks es generalmente considerado uno de los mejores campeones y luchadores de peso semipesado de todos los tiempos. Fue el único campeón de peso semipesado en permanecer invicto en toda la historia de la división desde su creación en 1903 (hasta Joe Calzaghe), así como el único campeón de peso semipesado vigente en ganar el título de peso pesado.
La revista The Ring en 2002 clasificó a Spinks como el tercer mayor peso semipesado de todos los tiempos, detrás de Ezzard Charles y Archie Moore, pero por delante de Tommy Loughran, Bob Foster, Harold Johnson, Maxie Rosenbloom y Billy Conn. Además, Spinks hizo lo que ningún otro campeón de peso semipesado fue capaz de hacer: avanzar para ganar el campeonato mundial de peso pesado, por decisión del campeón de la FIB Larry Holmes en 1985.
En la lista de la revista Ring de los 100 mejores golpeadores de todos los tiempos, Spinks ocupó el puesto 42.
En la lista de la Revista The Ring de los 80 Mejores Luchadores de los Últimos 80 Años, publicada en 2002, Spinks ocupó el puesto 41.
East Side Boxing dijo en su homenaje a Spinks: «Michael Spinks fue invicto luchando durante la era más profunda de la historia de los Pesos Semipesados. Y venció al verdadero campeón de peso pesado para ganar el título, que también estaba invicto. Michael Spinks es el campeón de peso semipesado más consumado de la historia.»