El Mississippi es un subperiod en la escala geológica del tiempo o un subsistema del registro geológico. Es el más temprano/más bajo de los dos subperíodos del período Carbonífero que dura aproximadamente de 358,9 ± 0,4 a 323,2 ± 0,4 millones de años atrás. Al igual que con la mayoría de las otras unidades geocronológicas, los lechos rocosos que definen al Misisipiano están bien identificados, pero las fechas exactas de inicio y fin son inciertas por unos pocos millones de años. El Misisipiano se llama así porque las rocas de esta edad están expuestas en el valle del río Mississippi.
El Misisipiano fue un período de penetración marina en el Hemisferio Norte: el océano estaba tan alto que solo el Escudo Fenoscándico y el Escudo Laurentiano estaban por encima del nivel del mar. Los cratones estaban rodeados por extensos sistemas de delta y lagunas, y sedimentación de carbonatos en las plataformas continentales circundantes, cubiertas por mares poco profundos.
En América del Norte, donde el intervalo consiste principalmente de calizas marinas, se trata como un período geológico entre el Devónico y el Pensilvania. Durante el Misisipiano se produjo una fase importante de orogenia en los Montes Apalaches. Es un importante período de construcción de rocas llamado así por las exposiciones en la región del Valle del Mississippi. La escala de tiempo geológica del USGS muestra su relación con otros períodos.
En Europa, el Misisipiano y el Pensilvania son una secuencia más o menos continua de depósitos continentales de tierras bajas y se agrupan como el sistema Carbonífero, y a veces se llaman Carbonífero Superior e Inferior en su lugar.
Subdivisiones
En el oficial de la escala geológica del tiempo, la Mississippi se subdivide en tres etapas:
- Serpukhovian (330.9 ± 0.2 a 323.2 ± 0.4 mya)
- Visean (346.7 ± 0,4 a 330.9 ± 0.2 mya)
- Tournaisian (358.9 ± 0,4 a 346.7 ± 0.4 ma)
- Chesterian (parte superior del Viseano más el Serpujoviano)
- Merameciano (viseano medio)
- Osagean (parte superior del Tournaisiano y parte inferior del Viseano)
- Kinderhookian (los dos tercios inferiores del Tournaisiano)