De acuerdo con las estimaciones de población del Censo de los Estados Unidos de 2017, hay casi 50 millones de estadounidenses de 65 años o más, y para 2060, ese número superará los 98 millones. Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan que los estadounidenses mayores experimentan 29 millones de caídas al año, lo que resulta en 7 millones de lesiones, y los estados que las caídas son la principal causa de lesiones y muerte en los estadounidenses mayores.
Los CDC también informan que hay 61 millones de estadounidenses con una discapacidad que afecta las principales actividades de la vida.
Con tantas personas afectadas por discapacidad en los Estados Unidos, muchos recurren a la modificación de sus hogares como una forma de mantener la independencia y la comodidad. Sin embargo, las posibilidades de hacer una casa más accesible pueden tener un precio elevado.
En este artículo:
* Modificaciones en el hogar
• Pago de Modificaciones en el Hogar
• Medicare y Medicaid
* Subvenciones y Asistencia
* Deducciones Fiscales
* Nota Especial para Inquilinos
* Seguro
Las personas mayores de 65 años tienen más probabilidades de tener una discapacidad, de acuerdo con la Encuesta de la Comunidad Americana de características de discapacidad de la Oficina. Con respecto a discapacidades específicas, la encuesta revela que las personas mayores de 65 años tienen más probabilidades de tener dificultades de visión, dificultad auditiva y dificultad para el cuidado personal. Además, los CDC informan que los estadounidenses mayores experimentan 29 millones de caídas al año, lo que resulta en 7 millones de lesiones, y los estados que las caídas son la principal causa de lesiones y muerte en los estadounidenses mayores.
Modificaciones en el hogar
El diseño estructural y la accesibilidad general de un hogar pueden ayudar en gran medida a permitir que las personas mayores y las personas con discapacidades mantengan su independencia o, por otro lado, los obliguen a salir de sus hogares. Desde pequeñas modificaciones como barras de agarre en la ducha hasta grandes modificaciones como rampas y elevadores de escaleras, las modificaciones en el hogar pueden permitir que las personas mayores y los adultos con discapacidades vivan de manera cómoda, segura y, a menudo, independiente.
Aquí hay algunas modificaciones clave para el hogar que pueden marcar una gran diferencia:
Telesilla/Elevador de escaleras
Jim Kabel, propietario y gerente general de Case Design / Remodeling en San José, California, recomienda agregar un telesilla a lo largo de la escalera si la casa tiene más de un piso. Sin un telesilla, dice Kabel, muchas personas terminan viviendo en el nivel principal, ya que es demasiado doloroso subir y bajar las escaleras. Los telesillas (o elevadores de escaleras) pueden variar en precio de 2 2,500 a 5 5,500 para los telesillas rectos básicos, mientras que los salvaescaleras para escaleras curvas podrían costar 1 10,000. Sin embargo, puede obtener un telesilla recta de bricolaje por aproximadamente $1,900 de AmeriGlide, y la compañía proyecta una instalación de 3 horas si usa un personal de mantenimiento competente.
Pasamanos del hueco de la escalera
Mencionamos anteriormente cuántas personas mayores reciben tratamiento por lesiones por caídas cada año. Pero aquí hay otra forma de verlo: «Cada 11 segundos, un adulto mayor termina en la sala de emergencias por una caída, y cada 19 minutos, alguien muere por una caída», dice Dan DiClerico, experto en el hogar de HomeAdvisor. «En hogares con varios niveles, es fundamental instalar dos pasamanos en cada escalera para mayor estabilidad.»Y dependiendo del número de escaleras, DiClerico dice que este proyecto tendrá un costo de entre $300 y $1,500.
Iluminación
La iluminación es otra modificación que puede reducir los accidentes y también puede mejorar la visión. «La iluminación adicional ayuda a las personas a ver los cambios de nivel, a poder realizar trabajos orientados a tareas y a reducir el deslumbramiento que causa caídas», dice la diseñadora con sede en Chicago, Leslie Markman-Stern, que modifica los hogares para personas mayores y personas con discapacidades. También ayuda a que las fuentes de luz adicionales sean fáciles de alcanzar y controlar. Las luces LED, que para muchos son menos duras que las bombillas incandescentes, podrían ser más fáciles para los ojos de algunas personas.
También es fácil ver por qué la iluminación adecuada es especialmente importante en la parte superior e inferior de las escaleras. «En buena medida, equipe los accesorios con sensores de movimiento para que la luz se encienda automáticamente, sin tocar a tientas el interruptor de la luz con un cesto de ropa en ambos brazos», aconseja DiClerico. Dice que un electricista cobrará de 1 100 a 2 200 por la instalación.
Modificaciones en la ducha
Es más fácil y seguro entrar en una ducha que en una bañera, por lo que renovar el baño puede ayudar a prevenir lesiones. Incluso las bañeras sin techo pueden no ser la mejor idea, ya que tienen un umbral. «Las duchas se pueden modificar para que uno pueda caminar o rodar (en silla de ruedas), lo que significa que no hay umbral para tropezar», dice Markman-Stern. «Se puede agregar un asiento para que uno pueda sentarse cómodamente y los controles de agua se pueden operar sin manos o mediante el uso de tecnología para que uno no tenga que preocuparse por escaldarse por el agua caliente.»
De acuerdo con DiClerico, actualizar la ducha para que no tenga curvas generalmente costará alrededor de 2 2,000. Este también es un buen lugar para agregar barras de agarre, que pueden proporcionar seguridad adicional en el baño. «Espere gastar alrededor de 1 120 por barra instalada», dice DiClerico.
Inodoros
La tecnología tiene un gran potencial para hacer la vida más fácil, y eso incluye a aquellos que desean una mayor independencia en el hogar, y especialmente en el baño. Un proyecto popular en este momento es cambiar el inodoro existente por un inodoro con un bidé incorporado que facilita la limpieza para personas con movilidad limitada, dice DiClerico. Si no es posible reemplazar un inodoro completo, se puede comprar un asiento de bidé por unos pocos cientos de dólares para usarlo con un inodoro existente, dice.
Otra modificación del inodoro que puede marcar la diferencia es un inodoro de altura cómoda. «Se pueden instalar inodoros de mayor altura o comodidad para una mayor accesibilidad y transferencia lateral desde una silla de ruedas», dice Markman-Stern. Los inodoros de altura cómoda pueden hacer que sentarse y ponerse de pie sea mucho más fácil, ya que tienen una altura de asiento comparable a la de una silla estándar. Estos baños cuestan tan poco como 1 100 en The Home Depot.
Grifos sin contacto
Ya sea en la cocina o en el baño, los grifos sin contacto o sin contacto son otra actualización inteligente. «Se encienden y apagan con un movimiento de la mano, y no solo son fáciles de usar, sino que también pueden ayudar a reducir la propagación de gérmenes», dice DiClerico. Los grifos de baño y cocina sin contacto están disponibles a una variedad de precios, a partir de under 100.
Si no obtiene un grifo sin contacto, considere actualizarlo de un estilo de perilla a un estilo de palanca, que tiende a ser más fácil de operar.
Fregaderos montados en la pared
Los fregaderos montados en la pared o en la pared se pueden colocar al nivel deseado para garantizar que no sean demasiado altos. «Dependiendo del estilo elegido, se pueden instalar lavabos colgados en la pared que tengan un sudario que cubra las tuberías de agua caliente (protectores debajo del fregadero), y esto es importante para los usuarios de sillas de ruedas para que no se quemen las rodillas», dice Markman-Stern. Sin embargo, hay otros estilos montados en la pared que no tienen tuberías expuestas. Los lavabos montados en la pared comienzan a partir de 7 70 en Lowe’s.
Pomos y palancas
Otras modificaciones para mejorar la accesibilidad incluyen cambiar los pomos de las puertas por manijas de palanca. Las palancas son mucho más fáciles de abrir si tiene una fuerza limitada en los brazos o las manos. DiClerico dice que esta modificación debería costar 1 100 por unidad, incluido el costo del mango.
Encimeras y almacenamiento
«También recomiendo tener al menos una superficie de encimera que no esté a más de 34 pulgadas por encima del piso, en comparación con las tradicionales 36 pulgadas, para que alguien sentado pueda preparar alimentos», dice DiClerico. También debe recordar la regla de» de la nariz a las rodillas». «Cree opciones de almacenamiento para artículos de uso frecuente, especialmente pesados o incómodos, entre la nariz y las rodillas, para que las personas mayores o con discapacidades no tengan que estirarse mucho o agacharse al recuperarlos», dice. «La instalación de cajones extraíbles en gabinetes de cocina inferiores también mejora la accesibilidad.»
Pisos
Las modificaciones del piso pueden limitar las caídas y también facilitar la navegación de los andadores y las sillas de ruedas. «Se pueden instalar pisos que no sean resbaladizos y buenos para la columna vertebral, como madera, vinilo o bambú, o alfombras de bajo nivel para una mayor movilidad», aconseja Markman-Stern. Según Home Advisor, el costo de instalar pisos de vinilo es de aproximadamente 3 3 por pie cuadrado. Alfombrar está más cerca de $3.50 por pie cuadrado, y la madera podría costar entre 8 8.00 y 1 10.00 por pie cuadrado. Por lo tanto, si desea reemplazar el piso en una casa de 1,200 pies cuadrados, podría estar buscando alrededor de 4 4,000 para vinilo o alfombras, y hasta 1 12,000 para madera.
Markman-Stern también explicó cómo el contraste de colores entre pisos y paredes, e incluso las bandas de rodadura y las bandas en las escaleras (los escalones horizontales y los paneles verticales detrás de ellos), puede ayudar a mejorar la capacidad de ver los cambios de nivel.
Dispositivos de vibración y parpadeo
Se pueden instalar dispositivos de vibración y parpadeo para ayudar a las personas con discapacidad auditiva, según Markman-Stern. Por ejemplo, los teléfonos con subtítulos, que muestran cada palabra de la llamada en una ventana grande, se pueden comprar por Harris 75 en Harris Communications. Además, el timbre inalámbrico con luces estroboscópicas parpadeantes cuesta alrededor de $90.
Pagar por las modificaciones en el hogar
Obviamente, las modificaciones en el hogar no son gratuitas, por lo que pagarlas es una parte importante de la ecuación.
«Hay innumerables subvenciones disponibles tanto para personas mayores como para personas con un amplio espectro de discapacidades», dice Kabel. «Estos son algunos de los mejores programas que brindan amplios servicios para los discapacitados, que ofrecen de todo, desde remodelación de casas hasta construcción de casas nuevas y asistencia en el hogar, y existen muchos más programas como posibilidades.»
Primera parada: Busque en Medicare y Medicaid
Medicare Parte B
Para las personas que necesitan modificaciones en el hogar que tienen 65 años o más, consultar sus beneficios de Medicare Parte B es un buen primer lugar para buscar cobertura. La Parte B proporciona asistencia para equipos médicos duraderos, incluidos artículos como sillas de tocador, sillas de ruedas y elevadores para pacientes. Si bien es posible que esta opción no cubra los gastos de grandes modificaciones en el hogar, revisar a fondo sus beneficios podría liberar ahorros que se pueden destinar a alterar su hogar.
Medicaid
Muchas de las modificaciones discutidas en este artículo no califican como equipo médico duradero a los ojos del sistema de Medicare. La asistencia para cubrir estos costos a través de Medicaid varía de estado a estado. Como dice Rafael E. Salazar II, CEO y presidente de Rehab U Practice Solutions, cada estado administra sus propios programas.
«Algunos estados utilizan exenciones para financiar estas modificaciones; algunos programas de exenciones pagan por tecnología de asistencia (dispositivos & tecnología), equipo adaptativo (sillas de ducha, etc.), y modificaciones (alteraciones estructurales)», dice Salazar. Por otro lado, dice que Medicare no cubre equipos médicos duraderos, como sillas de ruedas y camas de hospital, ni modificaciones en el hogar.
Por ejemplo, el estado de Colorado ofrece beneficios para construir rampas, modificar baños y una variedad de otros proyectos para hacer que las casas sean más habitables y accesibles.
¿El resultado final? Consulte el programa de Exención de Medicaid de su estado (también conocido como Exención de HCBS) para determinar su elegibilidad y nivel de asistencia.
Active Su Red
Conectarse con un trabajador social es un gran primer paso para acceder a los recursos y la asistencia disponibles para usted para la modificación del hogar. Las personas mayores también pueden consultar a su Agencia local de Envejecimiento para obtener ayuda más especializada. ¿Por qué conectarse con un profesional? El mundo de los créditos fiscales, las subvenciones y los programas de asistencia es complejo, y estas personas pueden conectarlo con la ayuda más adecuada lo antes posible.
En caso de duda, comunicarse con amigos, familiares y recursos locales es una excelente manera de acceder a la asistencia. Puede que te sorprenda lo dispuestos que están los demás a ayudarte.
«Si fuera un miembro de mi familia el que necesitara ayuda, haría tres cosas para averiguar si hay ayuda disponible para aliviar el costo», aconseja Emily Wiechmann, gerente de programas clínicos de ComForCare, con sede en Bloomfield Hills, Michigan, que brinda servicios de atención en el hogar.
- Llame al número 1-800 que aparece en el reverso de sus tarjetas de seguro y pregúnteles si hay alguna modificación en el hogar cubierta;
- Llame a una compañía local de Equipo Médico Duradero (DME) que suministra el equipo y pregúntele si está al tanto de algún descuento, subvención u otro programa que pueda ayudar a pagar el equipo; y
- Llame a la Agencia de Envejecimiento del Área local y explíquele sus necesidades. Para las personas que cumplen con ciertos criterios de elegibilidad, Wiechmann dice que las Agencias de Envejecimiento del Área tienen excelentes programas configurados para pagar cosas como comidas, ayuda en el hogar, transporte y modificaciones en el hogar para personas con discapacidades o personas que están envejeciendo.
Los propietarios de viviendas también pueden ser creativos para hacer estas modificaciones. Por ejemplo, pueden crear una página de campaña, pedir ayuda a su organización religiosa local y solicitar a amigos y familiares que proporcionen el trabajo de forma gratuita.
Subvenciones y Asistencia para Modificaciones en el Hogar
Subvenciones locales
Aunque esta guía ofrece una variedad de recursos específicos de subvenciones nacionales disponibles, le recomendamos que primero se dirija a su ciudad, condado y estado para ver qué subvenciones ofrecen para las que puede ser elegible.
- Rebuilding Together es una organización estatal por estatal que ayuda a veteranos, personas con discapacidades y adultos mayores con proyectos para mejorar la salud y la seguridad de sus hogares.
- Organizaciones privadas como el Fondo Cristiano Únete y Amigos para Discapacitados ofrecen asistencia a grupos específicos de personas.
Subvenciones para Veteranos
- La Subvención de Vivienda Especialmente Adaptada (SAH): Como hemos escrito antes, las subvenciones SAH pueden ayudar a los veteranos a encontrar un hogar o a financiar cambios en un hogar que pueda acomodar una discapacidad. Para los veteranos que tienen una discapacidad relacionada con el servicio, este financiamiento adicional puede ser crítico para crear un entorno de vida independiente.
- La Subvención Especial de Adaptación a la Vivienda (SHA, por sus siglas en inglés): Similar a las subvenciones SAH, una subvención SHA puede ayudar con los costos de vivienda relacionados con la accesibilidad. Los veteranos con discapacidades relacionadas con el servicio pueden usar los fondos de la subvención SHA para modificar una residencia existente, actualizar una casa nueva o ayudarlo a comprar una casa ya adaptada.
- La subvención HISA ofrece asistencia para mejoras en el hogar médicamente necesarias para veteranos, como bajar mostradores y lavabos, ensanchar entradas y caminos e incluso rampas accesibles para sillas de ruedas.
Subvenciones para Personas de la tercera edad
- El programa de Préstamos y Subvenciones para la Reparación de Viviendas Rurales ofrece préstamos y subvenciones para adultos mayores de 62 años que se pueden utilizar para eliminar los riesgos para la salud y la seguridad de sus hogares.
- Los Préstamos para Reparación de Viviendas Unifamiliares del USDA & Subvenciones (también conocidas como el programa de Reparación de Viviendas de la Sección 504) ofrece asistencia financiera para que los propietarios modernicen sus hogares o eliminen los riesgos para la salud y la seguridad.
- Algunos estados ofrecen programas para ayudar a las personas mayores a pagar las modificaciones en el hogar para ayudarles a envejecer en el lugar. Los fondos varían mucho y no están disponibles en todos los estados.
Subvenciones para Modificaciones específicas del hogar
Busque en su área local organizaciones que se centren en proporcionar ciertas modificaciones del hogar de forma gratuita, en lugar de subvenciones para cubrir el costo del trabajo. Proveedores como el Proyecto Rampa de Texas se centran en la accesibilidad para sillas de ruedas.
Préstamos del Gobierno para Personas Calificadas
- El Préstamo para Mejoras de Propiedad de Título I de HUD y el Programa de Préstamos de la Sección 203(k) ofrecen opciones de préstamos a bajo interés para personas calificadas, incluidas las mayores de 62 años y las de ingresos muy bajos. También se puede encontrar ayuda adicional a través del programa de Reparación del Hogar Sección 504 del USDA.
Deducciones fiscales
Para modificaciones que deben pagarse de su bolsillo, mantenga registros cuidadosos del tiempo de impuestos. Sitio web de asesoramiento legal NOLO informa que una amplia variedad de mejoras en el hogar médico de gran costo son deducibles de impuestos, incluidas modificaciones en escaleras
: Agrupar estas modificaciones en un solo año fiscal puede ayudarlo a maximizar su deducción de impuestos, ya que se trata de una deducción basada en el umbral.
Hacer modificaciones en el hogar también puede calificar para un crédito tributario, como el Crédito Tributario para Viviendas Habitables en Virginia o el Crédito Tributario por Modificación del Hogar en Colorado.
Una Nota especial para Inquilinos
Usted tiene derecho a una adaptación razonable por parte de su propietario.
Las personas con discapacidades que alquilan tienen derecho a una adaptación razonable por parte de sus propietarios, de acuerdo con la Ley de Vivienda Justa. Dentro de lo razonable, los propietarios deben hacer adaptaciones (o modificar sus políticas) para que las personas que viven con discapacidades puedan acceder a las unidades de alquiler. De acuerdo con el Sindicato de Inquilinos del Estado de Washington, «las adaptaciones razonables pueden incluir proporcionar formularios de alquiler en letra grande, proporcionar un espacio de estacionamiento accesible reservado cerca de la unidad de un inquilino, permitir que un residente tenga un animal de servicio en un edificio con una política de no mascotas, o permitir que un residente que ha desarrollado limitaciones de movilidad se mude a la planta baja de su edificio. Los proveedores de vivienda no pueden exigir a las personas con discapacidades que paguen cargos o depósitos adicionales como condición para recibir una adaptación razonable.»
Puede haber otras opciones para ayudar a ayudar con el pago del alquiler.
Pagar por las modificaciones del hogar puede ser una carga financiera importante cuando se agrega al costo del alquiler o una hipoteca. Las personas con discapacidades también pueden tener acceso a asistencia para ayudar a compensar el costo de su alquiler, lo que puede liberar fondos para pagar las modificaciones de accesibilidad:
- El Programa de Cupones de HUD ayuda a las personas y familias de muy bajos ingresos con los costos de vivienda.
- Vivienda de Apoyo de la Sección 811 de HUD para Personas Con Discapacidades ofrece vivienda de alquiler subsidiada que incluye acceso a servicios de apoyo
- Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI): Las personas que reciben asistencia a través de SSDI pueden usar ese dinero para servicios públicos y alquiler.
¿Qué Pasa Con El Seguro?
Sin duda, modificar el hogar para mejorar la accesibilidad es una gran inversión. Los propietarios de viviendas que están gastando mucho dinero en cambios importantes, como rampas para sillas de ruedas o cubiertas accesibles, deben recordar que estas estructuras pueden no estar cubiertas por su póliza de seguro de vivienda normal. Especialmente si tiene un cuidador u otro miembro no familiar que viene a la casa, la cobertura de responsabilidad civil es un aspecto importante de consideración.
Además, recuerde que cualquier equipo médico costoso, como una silla eléctrica, puede ser propenso al robo. Su póliza de seguro para propietarios de vivienda debe cubrir sus pertenencias personales, pero es una buena idea comunicarse con su proveedor para asegurarse de que su independencia (o la de un ser querido) no esté en juego.