Pregúntele a un Biólogo de Vida Silvestre Que una Madre Abandonará a Sus Crías Si Las Manipula
Q: Si una persona toca el nido de un pájaro, un pajarito u otro animal bebé, ¿hará que los adultos abandonen a sus crías debido al olor humano?
A: Esto es esencialmente un mito, pero uno que sin duda comenzó a ayudar a evitar que las personas perturben la vida silvestre. De acuerdo con un artículo de 2007 en Scientific American, esta creencia prevalente de que el olor de los humanos conduce al abandono del nido es «para las aves» y niega la biología básica de las aves y el «impulso innato de los padres de los animales para alimentar a sus crías».»Para empezar, la mayoría de las aves no huelen bien. Con la excepción de algunas aves, como los estorninos o los buitres pavos, que son capaces de perfeccionar ciertos aromas vinculados a sus fuentes de alimento, la mayoría de las aves tienen un sentido del olfato limitado.
El problema real es la perturbación, no el olor. Por ejemplo, las aves que han sido expulsadas de un nido por humanos u otros depredadores a veces abandonan sus huevos o crías, según los biólogos de aves que realizan encuestas de anidación. Nunca es una buena idea perturbar la vida silvestre, para proteger tanto a los animales como a las personas, y en la mayoría de los casos también es ilegal.
El mito de que el olor humano causa abandono también es falso para la mayoría de los otros animales, incluidos los mamíferos. Los animales bebés que han sido manipulados por biólogos generalmente se reúnen con sus madres, que no parecen molestadas por el olor de los biólogos en sus crías. Una vez más, la perturbación es el verdadero problema. Al manipular animales bebés, los biólogos deben trabajar con rapidez y cuidado para minimizar las molestias. Aun así, los padres a veces no logran reunirse con sus hijos. Por ejemplo, en un estudio de ovejas realizado por biólogos de ADF&G en la década de 1990, tres de los 62 corderos manejados por biólogos no pudieron reunirse con éxito con sus madres. Aunque es lamentable, los biólogos a veces no tienen otra forma de obtener los datos necesarios y deben manejar a los jóvenes para completar sus estudios.
La mejor regla general si encuentras un pajarito o cualquier bebé animal es dejarlo en paz. En la mayoría de los casos, los padres están cerca y pueden estar esperando a que abandones el área. Tocar a los animales también puede provocar enfermedades que pasan de la vida silvestre a los seres humanos, o viceversa. Sin embargo, si accidentalmente tocas el huevo o nido de un pájaro, puedes estar seguro de que tu olor por sí solo no hará que los padres huyan. Simplemente abandone el área tan rápida y silenciosamente como pueda, y haga lo que pueda para minimizar su perturbación. Elizabeth Manning es escritora y educadora de la División de Conservación de Vida Silvestre. Envíe sus preguntas sobre vida silvestre a [email protected]
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