Nuevas Pautas Dietéticas de la Asociación Americana de la Diabetes

Las nuevas Pautas Dietéticas de la Asociación Americana de la Diabetes (ADA) no proporcionan apoyo para el uso del índice glucémico en el manejo de la diabetes. Sin embargo, debe aclararse a los miembros de la ADA que la posición de la ADA está en desacuerdo con las revisiones y recomendaciones recientes de las autoridades que han evaluado la misma evidencia. Concretamente:

1) La Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación recomiendan en su informe de consulta de expertos de 1997 sobre los Hidratos de carbono en la nutrición Humana que, al examinar los alimentos que contienen hidratos de carbono, el índice glucémico «se utilice para comparar alimentos de composición similar dentro de grupos de alimentos» (1).

2) El Grupo de Nutrición de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes recomienda en su revisión de 1999 de las directrices para el tratamiento de pacientes con diabetes que: «Alimentos con un índice glucémico bajo (p. ej., legumbres, avena, pasta, arroz hervido, ciertas frutas crudas) deben sustituirse, cuando sea posible, por aquellas con un alto índice glucémico, ya que pueden ayudar a mejorar el control glucémico y los niveles de lípidos» (2).

3) Las Pautas Dietéticas para Australianos Mayores (1999) recomiendan específicamente el consumo de alimentos a base de cereales de bajo índice glucémico: «Coma muchos cereales, panes y pastas, preferiblemente alimentos ricos en fibra y aquellos con un índice glucémico más bajo» (3).

En Australia, las personas con diabetes se han beneficiado del reconocimiento general entre los profesionales de la salud de que el índice glucémico es una de las muchas herramientas que se pueden usar en el manejo de la diabetes. El índice glucémico ya es familiar para muchos consumidores. Recientemente realizamos una encuesta telefónica aleatoria a compradores de comestibles australianos y descubrimos que casi el 30% de los encuestados conocían el índice glucémico, y después de que se explicara el índice glucémico, el 71% declaró que probablemente usaría el índice glucémico en las decisiones de compra de alimentos. Una encuesta a los miembros realizada por Diabetes Australia en 2000 reveló que dos de cada tres encuestados desearían ver el índice glucémico indicado en los paneles de nutrición.

Esta conciencia ha estimulado la introducción de un programa de símbolos de índice glucémico para etiquetas de alimentos. El programa está dirigido por una compañía sin fines de lucro formada como una asociación entre Diabetes Australia, la Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil y la Universidad de Sydney. El objetivo es promover el conocimiento y la comprensión por parte de los consumidores del índice glucémico como una guía importante para las decisiones de compra de alimentos. Los alimentos que contienen carbohidratos y que han sido probados adecuadamente con el índice glucémico (probado in vivo de acuerdo con la metodología publicada) tienen licencia para llevar un símbolo fácilmente reconocible en sus etiquetas. Los alimentos deben cumplir varios criterios nutricionales para su grupo de alimentos. Las tarifas de licencia se utilizan para financiar actividades educativas sobre el índice glucémico y para apoyar la investigación y la educación emprendidas por nuestras organizaciones miembros.