Una nueva investigación publicada hoy en BMC Medicine muestra que Viagra podría usarse como un tratamiento seguro para enfermedades cardíacas. En este post invitado, la autora principal del artículo, Andrea M. Isidori, del Departamento de Medicina Experimental de la Universidad Sapienza de Roma, nos cuenta más sobre los antecedentes de esta investigación y lo que descubrieron.
Todo el mundo ha oído hablar de Viagra (sildenafil). Fue el primer inhibidor de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5i) comercializado para el tratamiento de la disfunción eréctil. Pero pocas personas son conscientes de los otros efectos beneficiosos y los posibles nuevos usos de esta clase de drogas.
Viagra se probó originalmente para problemas cardíacos, angina de pecho, un dolor en el pecho asociado con una enfermedad coronaria, sobre la base de sus efectos vasodilatadores (en otras palabras, ensancha los vasos sanguíneos). Sus resultados como medicamento contra la angina de pecho fueron modestos, pero los pacientes informaron el inesperado «efecto secundario» de la mejora de las erecciones. El foco de interés en este medicamento cambió rápidamente del corazón al dormitorio.
En la primera década (1998-2008) después de su aprobación, Viagra revolucionó la vida sexual de millones de personas y se convirtió en una de las drogas con mayor éxito comercial en el mundo, con más de 1,8 mil millones de pastillas utilizadas por alrededor de 35 millones de personas. El número sigue creciendo.
Sin embargo, el éxito de la píldora azul se acompañó de informes tempranos aislados de eventos cardiovasculares y muertes súbitas. Sin embargo, los estudios de vigilancia posteriores que combinaron datos de ensayos clínicos controlados con placebo, el estudio de cohorte observacional prospectivo y el Estudio Internacional de Salud Masculina (IMHS) demostraron que el infarto de miocardio y las tasas de mortalidad por todas las causas de Viagra fueron similares a las del placebo, lo que sugiere que su uso no se asoció con un mayor riesgo.
Entonces, ¿cómo podemos explicar los primeros informes de efectos secundarios cardiovasculares?
Principalmente a través de su uso incorrecto junto con compuestos nitrogenados (SIN donantes). Esto puede producir una caída aguda de la presión arterial que, combinada con el aumento de oxígeno requerido durante las relaciones sexuales, puede ser perjudicial en hombres con enfermedades cardíacas.
Claramente, este es el resultado de una serie de condiciones que ocurren simultáneamente. Cuando Viagra se toma correctamente, ya no es una preocupación. Sin embargo, en la mente del público, el uso de la «píldora del amor» en este momento se consideraba invariablemente peligroso para los pacientes con enfermedades cardíacas.
Ahora es el momento de cambiar la opinión pública sobre este tipo de medicamento
Hoy en día, estos medicamentos se pueden tomar diariamente para tratar otras afecciones: hipertensión arterial pulmonar y síntomas del tracto urinario inferior, por ejemplo.
El interés en la PDE5is administrada continuamente está creciendo en varias áreas, como la andrología y la urología, para la rehabilitación de la función eréctil, el alivio de los síntomas de la hiperplasia prostática benigna y el tratamiento de algunos trastornos de la vejiga; la medicina respiratoria, por sus efectos en la hemodinámica pulmonar; la neurología, para proteger el cerebro contra lesiones isquémicas; y la reumatología, para el tratamiento del fenómeno de Raynaud.
¿Qué pasa con la cardiología?
Varios estudios en animales han demostrado que el Viagra atenúa el remodelado cardíaco, con un efecto antihipertrófico y antifibrótico, y protege el corazón contra diferentes tipos de lesiones.
Algunos ensayos clínicos pequeños han demostrado que la inhibición crónica de la PDE5 mejora el rendimiento cardíaco y la geometría en diversas afecciones clínicas, incluidas la insuficiencia cardíaca, el infarto de miocardio y la miocardiopatía diabética.
En los últimos dieciséis años, la investigación preclínica y clínica sobre los efectos extraurológicos de la PDE5i se ha expandido drásticamente, revelando indicaciones previamente insospechadas para estos medicamentos. Una vez más, la píldora azul podría cambiar la calidad de vida de millones de personas.
Pero, ¿cómo?
Nuestra investigación meta-analítica que acaba de publicarse en BMC Medicine se originó para aclarar algunas controversias surgidas de los estudios disponibles en humanos. Queríamos analizar si la administración crónica de PDE5i era cardioprotectora y segura y, en caso afirmativo, dónde se observaban principalmente los beneficios: músculo cardíaco, vasos periféricos o ambos.
Mostramos que la administración continua de Viagra mejora el rendimiento cardíaco y tiene un efecto anti-remodelación sin un impacto importante en los parámetros vasculares, lo que sugiere que de hecho tiene un efecto directo en el corazón.
La novedad de este metanálisis es la identificación de subgrupos de pacientes que pueden beneficiarse más de la PDE5i: pacientes con hipertrofia cardíaca e insuficiencia cardíaca, y pacientes que desarrollan una remodelación inadaptada a diferentes lesiones, en las que la bomba cardíaca ya no funciona bien.
Nuestro estudio es el primero en mostrar en una gran cohorte de pacientes que la administración crónica de PDE5i mejora el gasto cardíaco y disminuye la frecuencia cardíaca.Esto podría resultar en una supervivencia más larga, una mayor tolerancia al ejercicio y una mejor calidad de vida. Sorprendentemente, la magnitud de los efectos fue similar a la observada con los medicamentos utilizados actualmente para tratar estas condiciones clínicas, y se obtuvo en un período relativamente breve (de 3 a 12 meses).
Lo más sorprendente es que encontramos que la PDE5 es uno de los pocos medicamentos que son capaces de mejorar la relajación diastólica, lo que ayuda a rellenar correctamente el ventrículo después de cada contracción, una característica casi única en los medicamentos utilizados en cardiología y con un potencial increíble para el desarrollo futuro en la prevención de la insuficiencia cardíaca.
También demostramos su alta tolerabilidad y seguridad en una población que incluía pacientes ancianos con diversas etapas de enfermedad cardíaca y numerosas comorbilidades que estaban tomando múltiples tratamientos farmacológicos. Este ajuste se asemeja a lo que vemos normalmente en la vida real, lo que respalda que la administración diaria es segura y no implica un aumento en el riesgo de eventos adversos en comparación con el uso bajo demanda.
Ahora es el momento de realizar un estudio multicéntrico a gran escala de los efectos de la PDE5is en la arquitectura cardíaca, teniendo en cuenta la evidencia que surge de este metanálisis. Esta publicación sienta las bases para un cambio en la opinión general sobre la PDE5is.
Las píldoras de amor vuelven al futuro: el sexo vuelve al corazón.