Pero para las personas que quieren dar a sus hijos una gran educación a un precio decente, las universidades con honores de las universidades estatales son una excelente alternativa.
Estas universidades suelen ser pequeñas y autónomas dentro de las universidades estatales, son más selectivas que sus instituciones matrices, a menudo tienen programas de estudio separados y tienen una proporción de estudiantes/profesores mucho más baja. Los estudiantes dentro del estado pagan una matrícula mucho más baja, en algunos casos, ninguna, mientras que incluso los estudiantes de fuera del estado pueden obtener ayuda en algunas de las escuelas. (Las familias también pueden obtener excelentes ofertas en universidades de élite, que, según U. S. News and World Report, ofrecen descuentos de hasta el 70% de descuento en el precio de lista, pero su hijo tiene que ingresar primero.)
A partir del pasado mes de abril, el sitio web publicuniversityhonors.com, que clasifica a las universidades de honor, nombradas Barrett, la Universidad de Honor de la Universidad Estatal de Arizona; Macaulay Honors College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), y las universidades de honor de Florida Atlantic, Kansas, Penn State y UT Austin como las mejores de la nación.
Pero muchas otras universidades estatales tienen excelentes universidades con honores, y los padres y estudiantes de secundaria definitivamente deben ponerlas en sus listas. Hablé con los decanos de Barrett y Macaulay para averiguar qué hace funcionar a esas escuelas.
Universidades de alta calidad
» Nuestro objetivo es transformar las vidas de algunos de los estudiantes más brillantes para que puedan lograr mucho más de lo que imaginaban posible», me dijo la decana de Macaulay, Mary C. Pearl. «Es esencialmente una universidad de artes liberales de alta calidad integrada en una gran universidad de la ciudad.»
Y no cualquier universidad de la gran ciudad. CUNY, que incluye City College, Hunter, Queens, Brooklyn y Baruch, ha sido durante generaciones un trampolín para las familias inmigrantes y de clase trabajadora hacia la clase media y las profesiones. Alrededor del 18% de los 2,131 estudiantes de Macaulay fueron los primeros de sus familias en ir a la universidad, y el 56% provenía de escuelas secundarias públicas de la ciudad de Nueva York. (Macaulay admite estudiantes de todo el estado de Nueva York, pero la gran mayoría de los estudiantes viven en casa en la ciudad.)
La escuela ofrece a sus estudiantes, que toman clases en los campus separados de CUNY y en la sede de Macaulay en Manhattan, muchos consejos, y no solo académicos.
«Nadie se cae entre las grietas», dice Pearl. Los estudiantes van a las mejores escuelas de posgrado y profesionales y Macaulay ha producido cuatro Rhodes scholars y 37 becarios Fulbright. Los exalumnos trabajan en las principales corporaciones de la ciudad de Nueva York.
Y el costo de todo esto, con subvenciones y ayudas especiales, puede llegar a casi nada: el 87% de los estudiantes se gradúan sin deudas, dice la escuela. No hay necesidad de Sentido. ¡Bernie Sanders o Elizabeth Warren para rescatarlos!
Dean Mark Jacobs fue reclutado para dirigir Barrett en 2003 porque tenía una profunda experiencia en una pequeña universidad de artes liberales, Swarthmore (mi alma máter, por cierto). Barrett puede ser la universidad con honores más grande del país, con más de 7,000 estudiantes, la gran mayoría en el extenso campus Tempe de ASU, que tiene más de 50,000 estudiantes. ASU, por supuesto, es mejor conocido como un poder de División 1 Pac-12, cuyos ex atletas estelares incluyen a Houston Rocket James Harden, el golfista Phil Mickelson y el miembro del Salón de la Fama del Béisbol Reggie Jackson.
Población estudiantil diversa
Los estudiantes de Barrett, sin embargo, son tan nerd como uno se pone. También es probable que provengan de familias de ingresos modestos, y el 30% son los primeros en sus familias en asistir a la universidad. Dada la demografía de Arizona, que era más del 30% de hispanos en el Censo de 2010, Barrett también es bastante diverso, con un 42% de estudiantes de color.
«Solo eran una población completamente desatendida», me dijo Jacobs. «Vinieron a las universidades públicas, eran grandes estudiantes, pero en realidad no fueron empujados ni desafiados tanto como podrían haber sido fácilmente.»Barrett hace eso, pero con mucho asesoramiento y apoyo también.
La prueba está en los resultados, en becas de prestigio y admisión a las mejores escuelas profesionales y de posgrado como Stanford, Columbia, Duke y NYU Law. La mitad de los graduados trabajan para empleadores que incluyen Amazon AMZN, Intel INTC (la escuela lleva el nombre del ex CEO Craig Barrett y su esposa, la graduada de ASU Barbara) y Goldman Sachs GS .
«Es muy fácil mostrar a los padres that que su hijo tiene las mismas opciones que un graduado de Ivy, y vienen aquí por la mitad del precio si es un estudiante de fuera del estado, o un tercio del precio si es un estudiante de dentro del estado», dijo Jacobs.
Etiqueta de precio pequeño
Dos cosas son inusuales en Barrett: Gran parte de la ayuda financiera se basa en el mérito (aunque también hay ayuda basada en las necesidades), lo que reduce el precio real a 1 10,000-1 11,000 al año, dijo Jacobs. Y los estudiantes de fuera del estado representan el 35% de la matrícula, y también reciben una generosa ayuda. No es de extrañar que las solicitudes hayan crecido un 15% al año.
«Es solo un trato para fumar», dijo Jacobs, sonando más como un vendedor que como un académico tweedy. Pero tiene razón: Las universidades con honores de las universidades estatales son un «trato para fumar», lo mejor que puedes obtener en la educación superior hoy en día.Howard R. Gold es columnista de MarketWatch. Síguelo en Twitter @howardrgold. La universidad sin sentido funciona mensualmente. Por favor, envíe sus ideas a [email protected].