Tailandia tiene una historia fascinante, particularmente porque a lo largo de muchos siglos Tailandia ha adoptado muchas influencias culturales de las regiones circundantes.
Esto ha ocurrido a través de la inmigración y la migración, y a través de la guerra por el territorio.
Pero si bien las dinastías influyentes de reyes y reinas, los límites geográficos cambiantes y las influencias religiosas, todo lo cual ha dado lugar a la Thainess única que conocemos hoy en día, son muy interesantes, una pregunta histórica sin respuesta sigue siendo el aspecto más fascinante de Tailandia:
¿De dónde se originan los tailandeses?
Ahora, varias personas que leen este post pueden pensar que saben la respuesta: la gente suele citar una versión de la teoría del Sur de China. Pero el hecho es que la complejidad de los orígenes de los tailandeses no se puede abarcar con una explicación simple y directa.
De hecho, hay múltiples teorías (seis, para ser precisos) sobre dónde se originó el tailandés.
Me encantaría darte una respuesta definitiva en este post, pero eso sería imposible.
Sin embargo, lo que puedo hacer es tratar de darle sentido al denso trasfondo histórico y etnológico de la gente de Tailandia, y darle toda la información que necesita para llegar a su propia conclusión sobre lo que parece más plausible, de acuerdo con la evidencia.
El poblamiento de Tailandia
Como probablemente anticipó, la gente de Tailandia se conoce en gran medida como» tailandeses», refiriéndose tanto a los ciudadanos del país como a la mayoría étnica, que también están relacionados con el pueblo étnico Lao (en la vecina Laos).
El país es el hogar del 75 por ciento de tailandeses, el 14 por ciento de chinos étnicos, el cuatro por ciento de musulmanes malayos, el uno por ciento de Jemeres (camboyanos), el uno por ciento de Kui, el uno por ciento de Karen y .4 por ciento indio y pakistaní.
Hay aproximadamente 20 millones de personas de habla lao-Lao-isan que viven en el noreste de Tailandia.
Los tailandeses a menudo se consideran culturalmente distintos de los que se encuentran en el centro de Tailandia, algunos los consideran más cercanos a la gente de Lao.
Esto es una generalización excesiva, sin embargo, y tiene más que ver con la proximidad geográfica que con el descenso.
Hay muchas personas originarias del Centro o Sur de Tailandia que viven en el noreste de Tailandia, que hablan el dialecto regional.
De hecho, hay partes del noreste de Tailandia donde otras lenguas son habladas por minorías, como el Jemer del Norte (Tailandés-Jemer).
Aunque las personas pueden ser consideradas de ascendencia lao o camboyana, todavía son parte del grupo Tai, del que hablaremos en un momento.
También hay comunidades étnicas tailandesas y chinas notables que viven en toda Tailandia, incluido el Noreste, pero particularmente en el Sur.
Sin embargo, sabemos que la mayoría de los chinos tailandeses se establecieron en Tailandia durante tres oleadas de migración, que se remontan al siglo XIII:
Un poco más de la mitad de la población de origen chino en Tailandia tiene su origen en la provincia oriental de Guangdong. Esto se evidencia por la prevalencia del dialecto Minnan Chaozhou entre los chinos en Tailandia. Una minoría remonta su ascendencia a los inmigrantes hakka y hainaneses. (Fuente: Wikipedia)
Nuestra misión aquí es descubrir de dónde vienen los tailandeses (Tai).
Además, si miramos a Tailandia en su conjunto, vemos que hay muchas distinciones culturales en diferentes áreas del país.
Por ejemplo, partes del Sur tienen una influencia malaya profundamente arraigada, y en el Norte vemos una mezcla de numerosas tribus, muchas de las cuales han descendido de países vecinos a lo largo de las estribaciones del Himalaya.
Todas estas personas están vinculadas, o eso se cree, según algunas teorías.
Entonces, en lugar de tratar de generalizar de dónde han descendido (originalmente) un grupo particular de personas en una zona particular de Tailandia, estamos tratando de identificar un patrimonio común entre aquellos cuyas familias han vivido en Tailandia, y de hecho en la región circundante inmediata, durante muchos siglos.
Y curiosamente, como notarás en la siguiente sección, la historia explica cómo estos diferentes subgrupos están unidos.
El Tai
Genéticamente, los tailandeses descienden del grupo etnolingüístico Tai (hablantes de una lengua Tai común que también se encuentran en otros países del sudeste asiático y en China).
Se cree que se originó en las montañas del Norte (Himalaya), aunque hablaremos de esto en profundidad más adelante, se supone que el grupo emigró a la actual Tailandia y Laos, donde su gente se estableció y utilizó su extensa información agrícola para cultivar arroz.
Estas primeras comunidades bordeaban los sistemas fluviales en la punta del país, pero con los años el grupo étnico emigró a las llanuras centrales de Tailandia, suplantando a la población austroasiática existente.
A medida que el grupo Tai se extendió, también lo hizo su idioma, convirtiéndose en la lengua materna de Tailandia y Laos.
A medida que el grupo se asentó en diferentes regiones del país y comenzó comunidades, se crearon los subgrupos étnicos de la Tailandia moderna.
Hoy en día, el 75 por ciento de la población de Tailandia proviene de los grupos étnicos que descendieron del pueblo Tai, incluidos el Tailandés Central (Siamés), el Tailandés Meridional (Thai Pak Tai), el Khorat Tailandés, el Isan, el Yuan, el Chino-Tailandés Asimilado (Tailandés con herencia china) y el Khmer-Tailandés Asimilado (de origen camboyano).
La mayoría de los grupos pueblan el centro y el sur de Tailandia, debido a su asentamiento original cerca del río Chao Phraya, que serpentea a través de la Bangkok moderna.
Los Lao-Isan llaman hogar al Norte / Noreste de Tailandia (como se discutió anteriormente).
En general, los siguientes subgrupos pueblan diferentes regiones y hablan distintos dialectos:
Los Shan viven en Mae Hong Son, los Thai Lus en Chiang Rai, los Thai Khorat en Khorat, los Yaw en Nakhon Phanom, los Lao Song en Phetburi, los Lanna en el norte de Tailandia, los Isan en el noreste de Tailandia y los Thai Oak Tai en el sur de Tailandia.
Teorías de origen
La suposición anterior puede provocar controversia, dependiendo de lo que creas sobre el origen de la gente tailandesa. Y eso sí, hay no menos de seis teorías sobre el origen étnico de los pueblos del Reino.
Teoría 1: La Teoría de los Orígenes mongoles
La teoría del origen mongol fue iniciada por el misionero estadounidense W. C. Dodd, quien hizo de Tailandia su hogar durante 32 años.
Dodd creía que el grupo etnolingüístico Tai había descendido de los Mung de las montañas Altai, que habían dejado sus altas viviendas y emigrado al frente occidental de China.
Aunque su idea era ciertamente única, Dodd ofreció pocas pruebas de que esta teoría fuera correcta.
Más tarde, un político tailandés llamado Kun Vichit-Matra se alejó de la predilección de Dodd, afirmando con confianza que el origen del pueblo Tai era de hecho las montañas Altai, pero sugiriendo que su migración había sido desviada a través de la cuenca del río Amarillo de China y hacia abajo a través de la provincia de Szechuan.
Aunque ambas son teorías interesantes, los eruditos de hoy en día las han desacreditado, señalando que ni el Mung ni el Tai podrían haber sobrevivido a un cruce del implacable desierto de Gobi.
Además, la cultura Tai era conocida por su amplio conocimiento de la agricultura y el cultivo. Parece poco probable que tal civilización se convierta repentinamente en nómada.
Teoría 2: La Teoría de los Orígenes de China Central
Esta teoría comenzó con el lingüista Terrien de La Couperie, un francés al que se le había encomendado el estudio de registros chinos antiguos.
Después de estudiar los complejos patrones lingüísticos de China y el tailandés, La Couperie concluyó que el pueblo Tai se originó en China central, señalando las misteriosas similitudes en el lenguaje entre el pueblo Mung (que representaba una minoría étnica en su provincia natal de Szechuan) y el pueblo Tai que más tarde pobló el sudeste asiático.
Recogiendo información de un documento de la Dinastía Xia de China, La Couperie afirmó que el Tai se había originado en un antiguo reino en China en 1223 a. C.
Los críticos han señalado que el documento estudiado por La Couperie es una réplica-no un original-y su información no ha sido verificada, desacreditando en gran medida su teoría en los círculos académicos.
Más tarde, el príncipe tailandés Damrong corroboró esta teoría, pero sugirió que el pueblo Tai se estableció en el área entre China y el Tíbet en el año 44 a.C., pero fueron forzados a la provincia china de Yunnan por los agresores.
Una vez en Yunnan, los grupos se separaron en tribus separadas. Damrong creía que los Ngiew y los Shan poblaban el oeste, las «Doce Tribus Tai» se trasladaron al extremo sureste, y los Lan Na y Lan Chang ocuparon el sur.
En la década de 1940, el teórico tailandés Phraya Anuman Raja-Thon sugirió que el pueblo Tai también se originó en el centro de China, pero esta vez en la cuenca del Yangtsé, migrando de Sichuan al este.
Un contemporáneo, Phra Boriharn-Thep Tani, argumentó que el pueblo Tai ciertamente se originó en el centro de China, pero luego se trasladó a Yunnan e Indochina.
Aunque esta teoría ha sido explorada extensamente, los antropólogos señalan diferencias físicas, de estilo de vida y culturales clave entre las poblaciones de China central y los descendientes modernos del pueblo Tai.
Esta teoría ha sido desacreditada en gran medida en el sudeste asiático.
Teoría 3: La Teoría de los Orígenes del Sur de China
En 1886, un explorador inglés llamado A. R. Colquhoun estaba seguro de que había determinado el origen de los pueblos Tai, proponiendo la Teoría de los Orígenes del Sur de China.
Después de explorar el sudeste asiático desde Birmania hasta la India, propuso que un estilo de vida y un idioma similares entre las regiones hacían que la conexión entre los dos grupos fuera probable, si no cierta.Estimulado por la proposición de Colquhoun, el vicecónsul de Inglaterra en Hainan, Parker, señaló la tradición y la mitología chinas para sugerir la participación de los Tai en el Reino de Nan Xiao en la provincia china de Yunnan.Adaptando esta teoría, un antropólogo alemán llamado Wolfram Eberhard concluyó que el Tai se originó en Kwangtung, pero finalmente emigró a través de Yunnan a Vietnam, fundando el Reino Tan y luego el Nan Xiao.
Otras teorías reflejaban la creencia de que el grupo etnolingüístico Tai se había originado en la región más meridional de China, aunque sus rutas de migración habían sido diferentes.
Esta teoría ha sido discutida extensamente, y aunque algunos sociólogos y antropólogos todavía creen que la Teoría de los Orígenes del Sur de China es cierta, todavía es muy debatida.
Teoría 4: La Teoría de los Orígenes de Indochina-Tailandia
La Teoría de los Orígenes de Indochina/Tailandia fue propuesta inicialmente por el lingüista y antropólogo estadounidense Paul King Benedict.
Creía que las similitudes entre el idioma Tai y el idioma Kadai (característico del sur de China y que tiene similitudes con los dialectos indonesios) sugieren que los grupos Tai, Java-Malayo y Tibetano-birmano estaban vinculados bajo un paraguas cultural llamado «Austronesio».’
A juzgar por el hecho de que los patrones de habla Tai, Kadia e indonesio muestran similitudes sorprendentes, Benedict planteó la hipótesis de que los Tai se originaron en Indochina y que era probable que fueran el grupo nativo original de Tailandia.
Benedict predijo entonces que un grupo (Mon-Khmer) empujó a los Tai al sur de China hace casi 4.000 años, pero que más tarde emigraron de regreso a Birmania, el norte de Tailandia, Laos y el norte de Vietnam entre 800 y 1.000 años atrás.
Aunque la teoría de Benedict es detallada y extensa, hay un debate sobre si esta teoría se basa o no en la evidencia y los hechos.
Teoría 5: La Teoría de los Cráneos
El investigador H. G. Quaritch Wales intentó probar que el pueblo Tai se había originado en la propia Tailandia utilizando cráneos que encontró y estudió en la provincia de Kanchanaburi, que databan del año 50 d.C.
Los comparó con los cráneos tailandeses de hoy en día y concluyó que los dos eran extremadamente similares, teorizando que el pueblo Tai había ocupado Tailandia durante los últimos dos milenios.
Esta idea fue corroborada por Sud San-Vichien, un fisiólogo que comparó huesos antiguos de las provincias de Kanchanaburi y Rajaburi con huesos de la etnia tailandesa moderna, concluyendo que eran prácticamente idénticos.
Él también concluyó que la Tailandia moderna era el hogar original del grupo etnolingüístico Tai.
Para corroborarlo, arqueólogos y antropólogos han encontrado evidencia de continuidad en la cultura, la tradición, la fisiología y la civilización. Hoy en día, la teoría se debate, pero es una de las más populares en cuanto a los orígenes del pueblo del Reino.
Teoría 6: La Teoría de los Orígenes Malayo-Indonesios
Y si no estabas confundido ya, la última teoría, la Teoría de los Orígenes Malayo-Indonesios, supone que el grupo Tai comparte una estrecha relación con las poblaciones de Java.
Un investigador llamado Somsak Punta-Sombun determinó esto después de explorar la relación entrelazada de la genética y el tipo de sangre.
Descubrió que los pueblos étnicos tailandés y chino tienen una genética diferente y que había una relación mucho más estrecha entre las civilizaciones tailandesa y javanesa. Incluso supuso que el grupo Tai pudo haber vivido en Java.
Además, el afamado antropólogo y médico tailandés, Pravej Vasi, encontró altos niveles de Hemoglobina E en las poblaciones que viven en el sudeste asiático, y en las civilizaciones Tai, Khmer y Mon, pero no encontró ninguno de los marcadores sanguíneos en las poblaciones chinas.
Estos hallazgos arrojan una llave en las teorías centradas en China y le dan credibilidad a la teoría malayo-indonesia.
¡Pero Espera! Hay Más…
Hay algo más que considerar también:
A pesar de las variadas circunstancias de estas múltiples teorías, la investigación afirma que los artefactos datados radiométricamente encontrados en la provincia Central de Lampang del Reino empujan a los paleoantropólogos a estar de acuerdo en que los homínidos deben haber llegado al sudeste asiático continental antes de que se propaguen a China e Indonesia, lo que significa que las teorías que suponen migraciones de provincias específicas de China podrían no ser tan precisas como creemos.
La historia del origen tailandés puede haber sido en realidad todo lo contrario, con homínidos expandiéndose a China e Indonesia desde lo que ahora conocemos como el norte de Tailandia.
Además, es posible que el grupo Tai se expandiera a China e Indonesia para establecerse en culturas durante muchos milenios; también puede haber habido múltiples migraciones a lo largo de miles de años, que culminaron en la mezcla étnica que vemos hoy en día.
Además, el hallazgo en Lampang sería anterior al Sitio Arqueológico de Ban Chiang, que se presume por muchos como el asentamiento prehistórico más antiguo y significativo del sudeste asiático y un hito que muchos usan para explicar información importante sobre la vida de los primeros colonos Tai.
Mientras la información sobre el origen del grupo etnolingüístico Tai todavía se está desarrollando, estas seis teorías pintan un cuadro interesante de los patrones de migración dentro de China y el sudeste asiático hace miles de años.
Si Tailandia actuó como la cuna de la civilización Tai o si se convirtió en un importante lugar de migración para grupos que se originaban en Indochina, Java o China continental, es un país definido por la rica diversidad que da origen y el legado cultural de su gente.
Habiendo estudiado todas las teorías, lo único que realmente puedo concluir es que el origen del tailandés simplemente depende de lo lejos que pueda retroceder a través de la historia; aunque me parece increíblemente interesante que los homínidos se hayan establecido primero en lo que ahora conocemos como Tailandia antes de migrar a China.
¿Es posible que la mayoría de los tailandeses, Laos, Jemeres y birmanos estén vinculados a estos primeros colonos homínidos?
Es posible que emigraron a China, se establecieron allí y se esparcen y creado diferentes comunidades y, a continuación, comenzó a migrar hacia atrás, en lo que ahora conocemos como Tailandia, Laos, Camboya, y Mayamar, y, posiblemente, Malasia e Indonesia?
Fascinante.
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he tratado de ser lo más preciso posible en mi representación de cada una de estas teorías. Si detecta un error o siente que hay una tergiversación, o tiene algo más que agregar al debate sobre dónde se originan los tailandeses, le agradecería que lo dejara en la sección de comentarios a continuación. Sería fantástico escuchar a cualquier antropólogo o historiador que sepa mucho más sobre este tema que yo.
Última actualización el 20 de Mayo de 2020