Las píldoras de insulina, también conocidas como tabletas de insulina, se encuentran en una etapa temprana de los ensayos clínicos con varias compañías que compiten por establecer esto como una alternativa creíble a las inyecciones de insulina.
Dar a los pacientes con diabetes la oportunidad de evitar el dolor de las agujas ha sido el objetivo de muchas compañías farmacéuticas durante muchos años.
Sin embargo, un fabricante de medicamentos aún no ha logrado encapsular insulina en una dosis única, que se ingiera fácilmente como cualquier otra tableta.
Difícil de ingerir
La insulina es un medicamento particularmente difícil de ingerir por vía oral
Es una proteína que se degrada en el estómago y el intestino delgado, por lo que es casi imposible diseñar una administración oral que funcione.
El pasado ha visto fracasar los esfuerzos masivos de insulina oral, incluida la insulina inhalable Exubera.
Sin embargo, se cree que los principales fabricantes de medicamentos están trabajando en la píldora de insulina, entre ellos Novo Nordisk.
Directo al hígado
La teoría es ideal para personas con diabetes. La administración de insulina a través del estómago transportaría la hormona tan necesaria directamente al hígado, donde podría imitar la acción de la insulina endógena.
De hecho, en el futuro las píldoras de insulina podrían hacer que el manejo de la diabetes sea considerablemente más seguro y conveniente, sin mencionar la eliminación de la fobia frecuente a las agujas.
En esta etapa, la insulina sigue siendo una proteína demasiado compleja para sobrevivir en el entorno del cuerpo. Se cree que las principales compañías farmacéuticas están utilizando ingeniería de proteínas para acercar un paso más la insulina.
Se cree que los investigadores están identificando qué enzimas atacan la molécula y qué procesos utilizan. En teoría, la píldora de insulina un día será capaz de navegar por el estómago sin descomponerse.