¿Qué es un pangolín?
Los pangolines, o osos hormigueros escamosos como se les conoce, son mamíferos únicos cubiertos de escamas duras, compuestas de queratina. Son depredadores casi exclusivamente de hormigas y termitas y son predominantemente mamíferos secretos nocturnos y escurridizos.
¿cuántas especies de pangolín hay?
Existen ocho especies de pangolines. Comprenden el pangolín chino, el pangolín indio, el pangolín de Sonda y el pangolín filipino, que habitan en Asia, y el pangolín de vientre blanco, el pangolín de vientre negro, el pangolín gigante y el pangolín de Temminck, que se encuentran en África.
¿Dónde se encuentran?
La evidencia paleoarqueológica sugiere que los pangolines pueden haber evolucionado en Europa, pero las especies existentes solo se encuentran en Asia y África. Cumplen un nicho ecológico similar al de los osos hormigueros en América del Sur, pero no están relacionados, ya que cada uno de ellos ha evolucionado para cumplir funciones ecológicas similares a través de una evolución convergente.
¿por Qué ‘lynx’?
La palabra pangolín se deriva de la palabra malaya ‘penggulung’, que significa rodillo, representativo de cómo se comportan los pangolines cuando se sienten amenazados, enrollándose en una bola.
¿Por qué los pangolines necesitan medidas de conservación?
Los pangolines son especies poco estudiadas y poco comprendidas. Sin embargo, son cazados furtivamente y comercializados ilegalmente en grandes cantidades en Asia, mientras que en África son cazados para obtener carne silvestre y su uso en la medicina tradicional africana, aunque las pruebas sugieren que los pangolines africanos y sus derivados están siendo objeto de comercio en los mercados asiáticos. En consecuencia, las poblaciones de pangolines están en grave declive y se cree que están extirpadas localmente en partes de Asia y África.
¿Por qué se comercializan los pangolines?
La mayoría de los pangolines en el comercio ilícito internacional terminan en China y Vietnam. Aquí la carne de los animales se consume como un manjar, pero también se cree que imparte beneficios para la salud, como la nutrición de los riñones. A pesar de la falta de evidencia que sugiera que son eficaces, las escamas de pangolín se utilizan como ingrediente en la medicina tradicional asiática para ayudar a las mujeres que amamantan a sus hijos con leche de lactato, para curar dolencias que van desde el asma y la psoriasis hasta el cáncer, y para mejorar la circulación sanguínea.
¿Cuántas escamas tienen los pangolines?
Debido a la variación en su tamaño y el tamaño de sus escamas, es probable que cada especie de pangolín tenga un rango diferente en términos de número de escamas. El número de escamas en el pangolín de Sonda se ha estimado en aproximadamente 900 a más de 1000.
¿Cómo puedo ayudar?
Hay varias maneras en las que puede participar para ayudar a apoyar la conservación de los pangolines. Haga clic aquí para obtener más información.