MARTES, Enero. 15 de septiembre de 2013 (HealthDay News) Some Según un nuevo análisis, algunos niños a los que se les diagnostica autismo a una edad temprana, en última instancia, perderán todos los signos y síntomas del trastorno al entrar en la adolescencia o la adultez temprana.
Aún no está claro si eso sucede debido a intervenciones agresivas o si se reduce a la biología y la genética, señalaron los investigadores, aunque los expertos sospechan que es muy probable que sea una combinación de los dos.
El hallazgo proviene de un análisis metódico de 34 niños que se consideraron «normales» al inicio del estudio, a pesar de haber sido diagnosticados con autismo antes de los 5 años de edad.
«En general, el autismo se considera un trastorno de por vida», dijo la autora del estudio Deborah Fein, profesora de los departamentos de psicología y pediatría de la Universidad de Connecticut. «El objetivo de este trabajo era realmente demostrar y documentar este fenómeno, en el que algunos niños pueden salir del espectro autista y realmente funcionar como adolescentes normales en todas las áreas, y terminar integrados en las aulas regulares sin apoyo individual.
«Aunque no sabemos exactamente qué porcentaje de estos niños son capaces de obtener este tipo de resultados increíbles, sí sabemos que es una minoría», agregó. «Sin duda, estamos hablando de menos del 25 por ciento de las personas diagnosticadas con autismo a una edad temprana.
«Sin duda, todos los niños autistas pueden mejorar y crecer con una buena terapia», dijo Fein. «Pero no se trata solo de una buena terapia. He visto a miles de niños que tienen una gran terapia pero no alcanzan este resultado. Es muy, muy importante que los padres que no ven este resultado no sientan que hicieron algo malo.»
Fein y sus colegas informaron los hallazgos de su estudio, que fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud de los EE. número 15 del Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Los 34 individuos previamente diagnosticados con autismo (la mayoría entre las edades de 2 y 4 años) tenían aproximadamente entre las edades de 8 y 21 años durante el estudio. Se compararon con un grupo de 44 individuos con autismo de alto funcionamiento y un grupo de control de 34 compañeros no autistas.
El análisis a ciegas en profundidad del informe de diagnóstico original de cada niño reveló que el grupo de»resultado óptimo», ahora, había mostrado, de niños pequeños, signos de deterioro social que eran más leves que los 44 niños que tenían autismo «de alto funcionamiento». Cuando eran niños pequeños, el grupo que ahora era óptimo había sufrido problemas de comunicación y comportamientos repetitivos igualmente graves que los del grupo de alto funcionamiento.
Dicho esto, el grupo óptimo no conservó ninguno de los signos reveladores del autismo con respecto a las habilidades sociales deterioradas, los comportamientos de comunicación o la capacidad de reconocer rostros. Además, todos estaban matriculados en entornos escolares que no atendían de manera especial las necesidades de los niños con autismo.
Fein hizo hincapié en que el trabajo de su grupo está en curso, y el equipo analizará la información de imágenes cerebrales que podría revelar algunos de los cambios estructurales en curso entre el grupo anteriormente autista. Los investigadores también analizarán varios tipos de terapias que los niños recibieron después de su diagnóstico inicial, para determinar qué tipo de intervención parecía tener el mayor impacto positivo.
«Tenemos datos sobre esto, pero aún no los hemos analizado», dijo Fein. «A partir de 40 años de experiencia clínica, me parece que las intervenciones conductuales son las que tienen más probabilidades de producir este resultado.
«Pero quiero señalar que este es el resultado de años de trabajo duro», agregó. «Esto no es nada que suceda de la noche a la mañana. Diría que, como mínimo, estamos hablando de dos o tres años de terapia intensiva para producir este resultado, pero también podrían ser cinco años. Es variable.
«La otra cosa importante que decir», dijo Fein, » es que, incluso para la minoría de niños que experimentan este resultado, no querrás dejar de lado la terapia prematuramente. Aunque no hemos visto a ningún niño cuyo autismo haya regresado, en realidad no sabemos que eso no pueda suceder. Los niños que pierden los síntomas del autismo seguirán estando en riesgo de ciertas cosas, como problemas de atención y ansiedad, por lo que es posible que se necesite algún tipo de intervención de forma continua.
«Aparte de eso, les diría a los padres que, con todo esto, un diagnóstico temprano y una intervención temprana son muy, muy importantes», agregó Fein. «Si un padre tiene alguna pregunta sobre su hijo y el autismo, no debe esperar y ver. Si un médico le dice que espere, no debe hacerlo. Consigue una evaluación.»
Geraldine Dawson, directora científica de Autism Speaks, dijo que el estudio proporciona apoyo concreto para lo que muchos en las primeras líneas del autismo han estado presenciando.
«Los médicos han observado durante mucho tiempo que una minoría de niños que originalmente recibieron un diagnóstico de trastorno del espectro autista perderán ese diagnóstico», dijo.
«Todavía no sabemos qué factores explican por qué algunos niños pierden su diagnóstico, mientras que otros siguen teniendo desafíos significativos», agregó Dawson. «Sin embargo, es probable que una combinación de intervención temprana y factores biológicos inherentes desempeñe un papel.»