El sangrado menstrual abundante o excesivo puede ser un problema angustioso y es una de las razones más comunes para que las mujeres visiten a su médico de cabecera. 1 de cada 3 mujeres describe su período como abundante y 1 de cada 20 mujeres consulta a su médico de cabecera cada año sobre este problema.
Causas
En más de la mitad de los casos, el sangrado menstrual abundante no tiene una causa obvia. Sin embargo, a veces se relaciona con la presencia de enfermedades orgánicas. Las causas comunes conocidas incluyen:
- Fibromas: agrandamientos benignos de los músculos en la pared del útero
- Pólipos endometriales: excrecencias benignas del revestimiento del útero
- Endometriosis: revestimiento del útero fuera de lugar
- Enfermedad inflamatoria pélvica: infección de la pelvis
- Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP)
- Cáncer del revestimiento del útero (Carcinoma de endometrio)
Para obtener más información sobre estas afecciones, consulte las hojas informativas pertinentes de WHC. Otras causas de sangrado irregular y abundante pueden ser:
- Ciclos hormonales anormales
- Trastornos de la coagulación de la sangre (raros)
- Problemas de la glándula tiroides – (también raros)
- Dispositivos anticonceptivos intrauterinos (DIU)
- Warfarina o un medicamento anticoagulante similar
- Algunos medicamentos utilizados en quimioterapia
Las píldoras anticonceptivas orales alivian la menstruación de la mayoría de las mujeres. Por lo tanto, si deja de tomar anticonceptivos, puede parecer que sus períodos menstruales se han vuelto más pesados, cuando realmente están volviendo a lo normal para usted.
Síntomas y efectos
La cantidad total promedio de sangre perdida durante un período es de 35 ml, aproximadamente media taza de té.
El sangrado se considera anormal cuando se pierden más de 80 ml, porque si pierde más de 80 ml durante los períodos, corre el riesgo de desarrollar anemia. Algunas mujeres pierden mucha más sangre. Se ha registrado sangrado de más de un litro al mes, pero esto es muy inusual. Los períodos abundantes regulares sin otro sangrado durante el ciclo normalmente no se asocian con una enfermedad significativa en mujeres jóvenes. Los períodos menstruales abundantes irregulares y el sangrado entre períodos menstruales o después de las relaciones sexuales pueden indicar una afección grave. Otros síntomas a tener en cuenta incluyen períodos prolongados, cansancio, mareos, patrones de sueño deficientes y dificultad para respirar. Aunque en la mayoría de los casos los períodos irregulares no indican una afección grave, siempre es aconsejable consultar a su médico de cabecera.
Diagnóstico
A menudo no es fácil saber si sus períodos menstruales son más pesados que los de otras mujeres o no. Medir la pérdida de sangre durante el período menstrual tampoco es fácil. Por lo tanto, la pérdida de sangre durante el período menstrual se considera abundante si causa una o más de las siguientes causas:
- Inundación a través de la ropa
- Pasa coágulos grandes
- Necesita un cambio frecuente de toallas sanitarias o tampones
- Necesita doble protección sanitaria
- Períodos abundantes que ocurren todos los meses y que le impiden realizar actividades de rutina, como salir, trabajar o ir de compras
En casos de sangrado anormal, es importante descubrir si hay algún problema subyacente en la pelvis. Esto se hace por medio de un simple examen pélvico. El médico inspecciona la vulva, la vagina y el cuello uterino (cuello del útero) para asegurarse de que no haya ninguna anomalía que pueda explicar el sangrado. Al mismo tiempo, el médico puede verificar si hay signos de otras afecciones, como fibromas o endometriosis. A menudo se realiza un análisis de sangre para detectar anemia.
A veces se necesitan pruebas adicionales.
Estos pueden incluir:
- Ecografía transvaginal: Es útil si se encuentra hinchazón al examinar la pelvis
- Biopsia endometrial: Histeroscopia: Se pasa un telescopio delgado a través del cuello uterino para examinar la cavidad uterina
- Hisopos internos: para verificar si hay infecciones
Llevar un diario menstrual puede ayudar a usted y a su médico a comprender el patrón de su período menstrual y decidir qué prueba o tratamiento puede ser útil. También es probable que llevar un diario menstrual ayude a controlar los efectos del tratamiento.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento dependen del tipo y la duración del sangrado anormal, la presencia de una enfermedad o afección específica, su edad y el deseo de futuros embarazos. El tratamiento puede ser médico o quirúrgico.
Sin tratamiento
Una vez que se ha excluido una afección grave, puede optar por no recibir ningún tratamiento, especialmente si los síntomas no afectan significativamente su salud o calidad de vida.
Los tratamientos médicos incluyen tomar medicamentos que actúan bien reduciendo los niveles de prostaglandinas, bien afectando el proceso de coagulación de la sangre que tiene lugar en el útero durante los períodos menstruales. Un medicamento comúnmente recetado es el ácido tranexámico. Esto se toma en forma de tabletas, y ayuda a reducir la pérdida de sangre, pero no reduce la duración del sangrado. También se pueden prescribir hormonas como los progestágenos o la píldora anticonceptiva oral combinada, para regularizar períodos irregulares y reducir la cantidad de pérdida de sangre. Se ha demostrado que un sistema de liberación de progestágeno intrauterino es muy eficaz para reducir la cantidad de pérdida de sangre y, de hecho, los períodos pueden casi desaparecer después de seis meses. El dispositivo es efectivo durante cinco años. La terapia de reemplazo hormonal puede beneficiar a las mujeres que se acercan a la menopausia y que también tienen síntomas menopáusicos, pero no debe usarse exclusivamente para controlar el sangrado. En casos de sangrado intenso, puede ser necesario administrar un medicamento que detenga el funcionamiento de los ovarios (causando una menopausia temporal) y sus períodos pueden detenerse por completo.
Cirugía
Durante muchos años se creyó que un legrado – raspar el revestimiento uterino – reducía el sangrado, pero ahora se sabe que este procedimiento no tiene ningún efecto beneficioso a largo plazo. El tratamiento definitivo y más eficaz para el sangrado anormal es la extirpación del útero, o «histerectomía». La ablación endometrial es una técnica que implica la destrucción local o la eliminación del revestimiento uterino. Sin embargo, no es adecuado para todas las mujeres. Para obtener más información sobre estos procedimientos, consulte nuestras hojas informativas relacionadas: Histerectomía y ablación endometrial.