Rosa: tejidos blandos;
gris claro: hueso;
azul: tendones;
rojo: corium;
amarillo: cojín digital;
gris oscuro: rana;
naranja: suela;
marrón: paredes
La pezuña rodea el extremo distal de la segunda falange, la falange distal y el hueso navicular. La pezuña consiste en la pared de la pezuña, las barras de la pezuña, la suela y las estructuras de absorción de impactos de tejido blando y rana. El peso del animal es soportado normalmente tanto por la suela como por el borde de la pared de la pezuña. Las pezuñas realizan muchas funciones, incluyendo soportar el peso del animal, disipar el impacto de energía a medida que las pezuñas golpean el suelo o la superficie, proteger los tejidos y el hueso dentro de la cápsula de la pezuña y proporcionar tracción al animal. Numerosos factores pueden afectar la estructura y la salud de las pezuñas, incluida la genética, la conformación de las pezuñas, las influencias ambientales y el rendimiento deportivo del animal. La pezuña ideal tiene un eje paralelo pezuña-pata, una pared de pezuña gruesa, una profundidad de suela adecuada, una base de talón sólida y anillos de crecimiento del mismo tamaño debajo de la banda coronaria.
Hay cuatro capas dentro de la pared exterior de la pezuña. Desde el exterior, una pezuña está formada por el estrato externo, el estrato medio, el estrato interno y la dermis parietis. El estrato externo y el medio del estrato son difíciles de distinguir, el estrato externo es delgado y el medio del estrato es lo que constituye la mayor parte de la pared del casco. Dentro de la pared de la pezuña hay una unión laminar, una estructura de tejido blando que permite que la pezuña resista las demandas de transmisión de fuerza que sufre. Esta estructura tisular une la superficie interna de la pared de la pezuña, la dermis parietis y la superficie externa de la tercera falange.
La mayoría de los ungulados de dedos uniformes (como ovejas, cabras, ciervos, bovinos, bisontes y cerdos) tienen dos pezuñas principales en cada pie, juntas llamadas pezuñas hendidas. La mayoría de estos animales con pezuñas hendidas también tienen dos pezuñas más pequeñas llamadas garras de rocío un poco más arriba de la pierna; normalmente no se usan para caminar, pero en algunas especies con garras de rocío más grandes (como ciervos y cerdos) pueden tocar el suelo al correr o saltar, o si el suelo es blando. En el mountain goat, la garra de rocío sirve para proporcionar tracción adicional al descender pendientes rocosas, así como resistencia adicional en superficies sueltas o resbaladizas hechas de hielo, tierra o nieve. Otros animales con pezuñas hendidas (como jirafas y cuernos de dientes) no tienen garras de rocío.
En algunos animales llamados de «pezuñas hendidas», como los camellos, la» pezuña » no es propiamente una pezuña, no es una suela dura o gomosa con una pared dura formada por una uña gruesa, sino que es un dedo del pie suave con poco más que una uña que simplemente tiene la apariencia de una pezuña.
Algunos ungulados de dedos impares (équidos) tienen una pezuña en cada pie; otros tienen (o tenían) tres dedos de los pies con pezuñas distintas o fuertemente clavados, o una pezuña y dos garras de rocío. El tapir es un caso especial, con tres dedos en cada pie trasero y cuatro dedos en cada pie delantero.