¿Qué es la hepatitis C?
Es una infección hepática causada por el virus de la hepatitis C.
¿cuáles son los síntomas?
Cuando las personas se infectan por primera vez con hepatitis C, algunas tienen síntomas como náuseas (sensación de que podrían vomitar) e ictericia (piel y ojos amarillos), pero la mayoría no tienen síntomas. A veces, el cuerpo puede eliminar el virus por sí solo, pero generalmente el virus permanece en el hígado.
Las personas que tienen el virus en el hígado durante más de 6 meses se conocen como portadoras de hepatitis C. La mayoría de los portadores viven durante muchos años sin problemas de salud importantes, pero algunos desarrollan daño hepático grave (cirrosis) y cáncer de hígado. Estas complicaciones suelen ocurrir muchos años después de que la persona se infecta por primera vez con la hepatitis C.
¿Cómo contraen la hepatitis C los niños?
La mayoría de los niños lo obtienen de sus madres al nacer.
Antes de 1991, los niños a veces contraían hepatitis C por transfusiones de sangre. Esto casi nunca sucede ahora.
La hepatitis C también se puede transmitir por el uso de drogas intravenosas (drogas inyectadas con una aguja) o por tatuajes hechos con agujas y pinturas que no se han esterilizado (limpiado) adecuadamente. En muy raras ocasiones, la hepatitis C puede provenir de tener relaciones sexuales con una persona que tiene la infección.
estoy embarazada. ¿Debo hacerme la prueba de hepatitis C?
Hay un análisis de sangre para la hepatitis C. Por lo general, los médicos solo analizan a las mujeres que están en riesgo, especialmente a las mujeres que han usado drogas intravenosas. Usted debe pedir que le hagan la prueba si alguna vez ha usado drogas intravenosas, aunque solo sea una vez.
Las mujeres con hepatitis C pueden necesitar medicamentos antivirales (medicamentos para tratar infecciones virales) después del nacimiento del bebé. Su bebé también tendrá que ser probado para ver si tiene hepatitis C.
no es necesario hacer una cesárea sólo porque usted tiene hepatitis C.
¿Cómo puedo proteger a mi bebé de contraer la hepatitis C?
Si tiene hepatitis C, hay aproximadamente 1 de cada 20 probabilidades de que se la pase a su bebé. El riesgo es mayor si usted también tiene VIH y no está recibiendo tratamiento. Hasta la fecha, no hay manera de prevenir la propagación de la hepatitis C al bebé.
¿puedo amamantar si tengo hepatitis C?
Aunque no creemos que la hepatitis C se propague por la leche materna, no podemos estar 100% seguros. Si está infectada, debe hablar sobre la lactancia materna con su médico. La mayoría de los médicos piensan que las mujeres con hepatitis C deben amamantar, a menos que también tengan VIH.
¿Qué sucede si mi hijo tiene hepatitis C?
Aproximadamente 1 de cada 4 niños con hepatitis C elimina el virus por su cuenta. Los otros se convierten en portadores. A pesar de que el virus permanece en el hígado de los niños portadores, la mayoría se mantiene saludable.
Los niños portadores de hepatitis C necesitan ver a sus médicos con regularidad y hacerse análisis de sangre. La mayoría no necesita ningún medicamento, pero algunos se tratarán con medicamentos antivirales para prevenir el daño hepático grave (cirrosis) o el cáncer de hígado.