A primera vista, es fácil confundir la polilla colibrí para un pequeño colibrí. Se alimenta del néctar de las flores, flotando con el cuerpo inmóvil, sus alas transparentes latiendo tan rápido que son casi invisibles, y una larga probóscide que sobresale en forma de pico en la flor. En vuelo, las alas crean un suave zumbido, también como un colibrí.
Identificación
Las polillas colibrí son miembros de la familia de las esfingidae, que tienen cuerpos pesados y alas delanteras largas. Las alas de las polillas colibríes son claras, con un borde negro o marrón, y son casi invisibles cuando vuelan. Los machos tienen una «cola» acampanada como la de un colibrí.
Una diferencia obvia entre las aves y las polillas es el tamaño. El colibrí de garganta rubí puede medir 3″ de largo. Las polillas de colibrí son mucho más pequeñas de 1-1 / 2″ de largo.
Hay dos especies que es más probable que veas en Massachusetts:
- Las alas claras de colibrí (Hemaris thysbe) son, con mucho, las más comunes. Tiene la espalda verde oliva, el abdomen de color marrón rojizo y las patas pálidas.
- El Hemaris diffinis es generalmente amarillo y negro, con patas negras. También tiene una línea negra que atraviesa sus ojos y baja por sus costados.
Comportamiento
Mientras que la mayoría de las polillas esfinge vuelan por la noche, las polillas colibrí vuelan durante el día. Se pueden encontrar en una amplia variedad de hábitats, incluidos prados abiertos, bordes de bosques y jardines suburbanos. Se alimentan de néctar de flores, sumergiéndose en una larga y delgada probóscide.
Ciclo de Vida
Colibrí mariposas ponen sus huevos en las plantas. Las orugas maduras son regordetas, y de color verde amarillento (o, a veces, marrón), con el cuerno de la cola puntiaguda típico de la mayoría de las orugas de polilla esfinge.
Dependiendo de la especie, estas orugas pueden comer las hojas de viburnums, madreselvas, snowberry, arándanos y miembros de la familia de las rosas. Pupan en un capullo delgado en hojarasca, donde permanecen durante los meses fríos, emergiendo como polillas a finales de primavera o principios de verano para visitar las flores durante los meses cálidos.
Comida
Las polillas adultas de colibrí se alimentan de néctar, por lo que llenar su jardín con plantas nativas que contienen néctar es una excelente manera de atraer a las polillas de colibrí, así como a los colibríes y mariposas.