En patios de todo el mundo, llega un momento cada año en el que las temperaturas cambian de frías a cálidas y millones de pequeñas flores amarillas florecen. Mientras que a los niños les encanta la llegada de estos coloridos pétalos, muchos adultos, especialmente aquellos que cuidan el césped, hacen muecas ante su apariencia. ¿De qué estamos hablando? ¡Dientes de león, por supuesto!
Un patio lleno de dientes de león dorados en flor puede ser una vista hermosa. Con el tiempo, todas esas hermosas flores se convierten en globos blancos de semillas expuestas que a menudo se llaman «bolas de hojaldre».»
Los dientes de león crecen con tanto éxito porque esos puffballs dispersan sus semillas a largas distancias en una brisa rígida. Sin embargo, algunos dientes de león no necesitan esperar al viento. A medida que los dientes de león se convierten en semillas, los niños de todas partes se apresuran a recogerlas, para que puedan cerrar los ojos, pedir un deseo y soplar las semillas en el aire.
Nadie sabe con certeza cómo o por qué las personas comenzaron a pedir deseos en los dientes de león. Estas flores han existido durante miles de años, y la gente ha cultivado y usado dientes de león durante gran parte de ese tiempo. Cada parte del diente de león ha encontrado un uso único.
Estos resistentes miembros de la familia de las girasoles existen como unas 100 especies diferentes en todo el mundo. Sus flores, hojas y raíces se han utilizado para alimentos, medicamentos e incluso tintes.
Mucho más común que estos usos prácticos, sin embargo, son las muchas supersticiones folclóricas que se han unido a los dientes de león a lo largo de los años. Además de conceder deseos, muchas personas creen que las semillas de diente de león llevarán sus pensamientos y sueños a sus seres queridos cuando los vuele al aire.
Otros creen que los dientes de león pueden ser capaces de decirte si eres amado. La leyenda dice que, si puedes soplar todas las semillas de un diente de león con una sola respiración, entonces la persona que amas te amará. Si las semillas permanecen, entonces el objeto de su afecto puede tener reservas sobre sus sentimientos hacia usted.
Otros creen que los dientes de león pueden ayudarte a saber la hora o incluso el clima. Por ejemplo, una superstición sostiene que el número de respiraciones que te lleva soplar todas las semillas de un diente de león es igual a la hora del día. Suponemos que eso podría ser cierto si estás soplando dientes de león a las dos en punto en una tarde soleada y solo te toma dos respiraciones soplar todas las semillas.
Los dientes de león también han sido llamados «reloj de pastor» por algunos, ya que sus flores se abren poco después de la primera luz y se cierran de nuevo al anochecer. Por supuesto, un pastor inteligente también podría vigilar al Sol para obtener información similar.
Los meteorólogos aficionados podrían usar dientes de león como barómetro informal para predecir el clima. Cuando los dientes de león han sembrado, se extenderán en una bola completa cuando haga buen tiempo. Sin embargo, si la lluvia está en camino, se doblarán como un paraguas y permanecerán bien cerrados.
¿Cuántas de estas supersticiones tienen alguna verdad? Tú puedes ser el juez. Lo único que es seguro, científicamente, es que soplar las semillas de un diente de león en el aire tendrá consecuencias. Donde esas semillas caigan en suelo fértil, ¡probablemente habrá nuevos dientes de león en el futuro!