Por qué me fui sin Sedación para Mi Colonoscopia

Mi gastroenterólogo deslizó el endoscopio delgado en forma de cuerda varios pies por mi colon cuando hice un descubrimiento inquietante. Mientras intentaba la delicada maniobra de quitar con seguridad un pólipo de menos de media pulgada de tamaño, vi en la pantalla de video la dificultad que enfrentaba mientras su objetivo se movía con cada respiración que tomaba. Tal vez, pensé, sería mejor si estuviera dormida.

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En los Estados Unidos, casi todos los pacientes con colonoscopia duermen durante el procedimiento o al menos lo experimentan con varios niveles de sedación. Pero no tiene que ser así.

En otros países, las colonoscopias sin sedación son la norma. Pero los expertos dicen que solo un pequeño porcentaje de los 15 millones de colonoscopias que se hacen cada año en los Estados Unidos no tienen sedación.

Algunos profesionales médicos, sin embargo, están viendo un mayor interés en esto. Más pacientes ven una ventaja en evitar los medicamentos intravenosos de alta resistencia que provocan somnolencia y náuseas y requieren que un conductor los lleve a casa.

Desde el año 2000, el mayor uso de colonoscopias y otras técnicas de detección se acredita con una reducción significativa en las tasas de mortalidad por cáncer colorrectal, el segundo cáncer más mortal en los EE.

Para aquellos que optan por someterse a una colonoscopia, hay dos componentes principales. Ambos son desagradables. Primero es la preparación: donde el paciente consume cantidades masivas de laxantes con el objetivo de limpiar el colon durante horas de diarrea.

La segunda parte es el examen en sí, donde el endoscopio se introduce en el ano y se desliza a través de todo el colon. Dentro del endoscopio se encuentran una cámara, agua, aire, succión y otros dispositivos que el médico utiliza para buscar pólipos, los crecimientos potencialmente cancerosos en la pared del colon.

Para mí, la colonoscopia sin sedación era atractiva porque no tendría que encontrar a un amigo para salir del trabajo y llevarme a casa. Y podría evitar la sedación aturdida que produce la droga. Me hice una colonoscopia antes, y mientras permanecía consciente bajo la sedación moderada, las horas de aturdimiento eran molestas.

Antes de inscribirme para mi colonoscopia reciente, hablé con otras personas que se habían hecho una sin sedación. Estuvieron de acuerdo en que era factible para el paciente motivado. Aún así, a pesar de que soy enfermera, estaba nerviosa, preocupada de que el dolor fuera demasiado.

En la sala de preparación de pacientes donde recibí mi bata de hospital y una INTRAVENOSA, envié un mensaje de texto a un amigo para asegurarme de que estuviera en espera en caso de que necesitara que me llevaran a casa. Mientras trataba de estar tranquilo, no me di cuenta de la magnitud de mi ansiedad hasta que entré en la sala de procedimientos y mis signos vitales revelaron una presión arterial 50 puntos por encima de la habitual.

Pero pronto en la colonoscopia, descubrí que la realidad no justificaba la preocupación. Mi médico estaba a la mitad del colon antes de que sintiera mi primera sensación o movimiento significativo del endoscopio en mi abdomen. OK, pensé, puedo manejar esto. Mi siguiente conjunto de signos vitales estaba más cerca de los niveles normales.

El punto más común en el que los pacientes sienten dolor durante una colonoscopia es la entrada del endoscopio y sus primeras maniobras en el interior. Escapé de ese dolor. Lo que me causó la mayor molestia fue el pinchazo que sentí cuando el endoscopio se movió desde mi lado izquierdo (el colon descendente), a través de mi abdomen (el colon transversal) y luego alcanzó mi flanco derecho (el colon ascendente) y viajó hasta donde termina el intestino grueso y comienza el intestino delgado.

Mi médico encontró tres pólipos en el colon ascendente. Eso significaba que pasaba la mayor parte de su tiempo en las profundidades más lejanas y con cada giro del visor sentía golpes apagados en mi lado izquierdo.

Ver la extirpación de pólipos fue fascinante y desgarrador. Me impresionaron las habilidades de mi médico mientras enlazaba los pólipos. Los pequeños crecimientos de tejido se movían con mi respiración, y a veces se deslizaban de la trampa del médico y tenía que hacer un nuevo enfoque. Viendo el juego en la pantalla de vídeo, quería ayudar y le preguntó si quería que me contengo la respiración, pero él dijo que no se molestara.

era mucho tiempo, el trabajo delicado. Un paso en falso puede causar un desgarro en las paredes intestinales, una complicación poco frecuente que significa un viaje probable a la cirugía. Pero después de que mi médico capturó el tercer pólipo, el viaje restante a través de mi colon fue sin incidentes. En total, mi colonoscopia tardó unos 35 minutos, un poco más que la mayoría debido a los pólipos.Pasé los siguientes 10 minutos en la sala de recuperación pasando cantidades absurdas de gas sobrantes del procedimiento. Para cuando me dirigí a un restaurante cercano y pedí el desayuno, mis compañeros pacientes probablemente todavía estaban en la sala de recuperación.

Mi médico, el Dr. Scott Keeley de Minnesota Gastroenterology, dijo que el tema de la sedación se trataba de la preferencia del paciente. «Mi énfasis está en la comodidad del paciente», dijo.

Hay evidencia anecdótica que sugiere que más personas están sin sedación en estos días, según la portavoz del Colegio Americano de Gastroenterología, la Dra. Sophie M. Balzora.

«Definitivamente está ganando atracción», dijo Balzora, profesora asistente de medicina en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. Actualmente realiza alrededor de seis de 80 procedimientos al mes sin sedación en comparación con aproximadamente uno al mes hace cinco años.

Las razones por las que las personas están sin sedación varían. Algunos pacientes pueden ser demasiado obesos para las pautas de sedación ambulatoria y requerirían un entorno hospitalario para la sedación. En su lugar, esos pacientes pueden optar por permanecer en el entorno ambulatorio e ir sin sedación. Otros, dijo Balzora, temen el sedante propofol de uso común. El uso indebido de la droga fue la causa principal de la muerte del cantante Michael Jackson.

Antes de elegir ir sin sedación para su colonoscopia, hable con su médico. Podría haber razones médicas para elegir los medicamentos. La anatomía de las mujeres puede significar que sienten más dolor que los hombres durante este procedimiento. Y aquellos propensos a la ansiedad pueden elegir sabiamente la sedación.

Pero para los pacientes que optan por no hacerlo, la experiencia casi siempre es positiva, dijo el Dr. Jaime Zighelboim, presidente de gastroenterología del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Eau Claire, Wisconsin., y profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de Mayo.

«Si alguien está dispuesto a hacerlo, la mayoría de las personas están muy satisfechas y lo harían de nuevo sin sedación», dijo.