Ya sea causada por polen, hierba o caspa de mascotas, las alergias pueden hacerte sentir miserable con picazón y lagrimeo en los ojos y secreción nasal. Pero, ¿sabía que las alergias también pueden afectar la audición? Los oídos también pueden tener congestión y picazón, lo que lleva a una pérdida auditiva temporal.
Estructura del oído
El oído tiene tres partes: el oído externo, el oído medio y el oído interno. Las tres áreas pueden verse afectadas por reacciones alérgicas. El oído externo podría picar, enrojecerse o hincharse, mientras que el oído medio podría experimentar una acumulación de líquido, lo que provocaría dolor de oído o presión. Con las alergias al oído interno, puede experimentar vértigo (mareos), tinnitus (zumbido en los oídos) y posiblemente sordera, que afecta a las personas con trastornos del oído interno, como la enfermedad de Meniere. La enfermedad de Meniere causa zumbidos en los oídos, una sensación como si estuviera girando y fluctuando la pérdida de audición que se vuelve progresiva y, en última instancia, permanente.
Cómo afectan las alergias al oído
Una alergia es una respuesta inmunitaria del cuerpo a una sustancia extraña que causa hipersensibilidad, como polen, hierba, piel, algunos alimentos, ácaros del polvo o medicamentos.
La mayoría de las alergias afectan comúnmente al oído medio debido a la trompa de Eustaquio. Esta es una parte del oído que funciona para liberar presión, como un tubo de drenaje. Cuando una reacción alérgica provoca hinchazón o formación de moco, se acumula presión y la trompa de Eustaquio no drena adecuadamente, lo que provoca dificultad para oír. Puede sentirse como si sus oídos estuvieran llenos o que todo suene humedecido. Por lo general, se trata de un problema temporal conocido como pérdida auditiva conductiva.
La trompa de Eustaquio también juega un papel en el equilibrio. Si se bloquea debido a una reacción alérgica, es posible que te sientas mareado o aturdido.
A veces, sobre todo en los niños, el líquido en el oído se infecta. Esto se conoce como otitis media, una infección del oído medio. Si estas infecciones ocurren con frecuencia, el médico puede recomendar pruebas de alergia.
Enfermedad autoinmune del oído interno (AIED)
Una reacción autoinmune ocurre cuando el cuerpo produce una reacción alérgica a sí mismo. La EIA ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca el oído interno. Esto conduce a una pérdida de audición rápida, en tan solo unas pocas semanas. Puede ocurrir en un oído o en ambos, posiblemente en momentos diferentes.
No se sabe por qué ocurre la EIA. Puede ser más probable en personas con otros problemas autoinmunes, como artritis, alergias o erupciones cutáneas. Aproximadamente un tercio de las personas con DEA también tienen síntomas de la enfermedad de Meniere.
Para la mayoría de las personas, las alergias son estacionales y se pueden tratar con medicamentos de venta libre, como antihistamínicos y descongestionantes. Estos tipos de medicamentos ayudarán con todos los síntomas, incluidos la picazón en los ojos, la nariz tapada o lagrimeada y la sensación de saciedad en los oídos. Las alergias afectan la audición a corto plazo al dificultar la audición. Si alguna dificultad auditiva continúa, es mejor consultar a un profesional de la salud.