¿Por qué algunas personas se vuelven bobas y cariñosas cuando están borrachas, mientras que otras se vuelven francamente desagradables?
Hay muchos factores en juego, explica Joshua Gowin, Ph. D., del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Algunos son especulativos: un poco de investigación vincula el whisky con el comportamiento enojado (pero también es posible que las personas enojadas simplemente graviten hacia el whisky, por la razón que sea, dice Gowin).
Otros, como estos seis de abajo, son más concretos: diferentes factores que la ciencia muestra determinan su identidad intoxicada.
Factor #1: Tu personalidad (sobria)
«Como cualquier droga, el alcohol afecta tu comportamiento, pero no introduce comportamientos que no estén presentes», dice Gowin. Traducción: Si te vuelves malo o cariñoso mientras estás borracho, esas respuestas son reflejos exagerados de tus rasgos de personalidad habituales, dice. Hay algunas investigaciones que indican que el alcohol disminuye la actividad en la corteza prefrontal de tu cerebro, lo que se ha relacionado con el autocontrol y la autorreflexión, explica Gowin. Así que cuanto más borracho te pones, más impulsivo e inconsciente te vuelves. Compara el cerebro borracho con un coche que ha sido despojado de sus frenos. «Normalmente, lento hacia abajo o darse cuenta de que sus acciones o reacciones no son adecuadas. Pero cuando estás borracho, eso no sucede.»
Factor # 2: Su entorno
Volviendo al automóvil sin analogía con los frenos, Gowin dice que la forma en que reacciona a los factores externos mientras está borracho es exagerada porque ha perdido mucho control de impulsos y conciencia. Si tu entorno te hace sentir nervioso o amenazado, esa ansiedad podría hacerte actuar de manera más agresiva o defensiva de lo que lo harías normalmente, dice. Las personas con las que estás también pueden desencadenar emociones fuertes, que el alcohol sobrealimenta. Un comentario mordaz o una mirada de costado de un compañero o amigo podría hacer que tu ira se dispare por las nubes, explica Gowin. (Dato no tan divertido: Aproximadamente la mitad de todos los asesinatos y dos tercios de los eventos de abuso doméstico involucran alcohol, dice.)
Factor # 3: Tus genes
Si eres del tipo que simplemente no puede mantenerse unido después de unas cuantas bebidas, tus genes son, al menos en parte, los culpables, sugiere la investigación. Rasgos como el balanceo corporal, la mala coordinación y la dificultad para hablar están vinculados a un tramo específico de su ADN, indica un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. Los investigadores del Reino Unido también han identificado un «gen del alcoholismo» que hace que algunas personas sean más propensas a consumir alcohol que otras. Irónicamente, las personas con este gen generalmente pueden beber mucho alcohol sin sentir o mostrar los efectos de la intoxicación, dicen los investigadores.
Factor # 4: Su experiencia
Al menos parte de la forma en que responde al alcohol se aprende. Por ejemplo, varios estudios han encontrado que las personas tienden a actuar un poco intoxicadas incluso si se les dan bebidas sin alcohol en secreto, según un informe de la Universidad de Rochester. Otro estudio indica que adopta los comportamientos de ebriedad de su sociedad y cohorte social. Por lo tanto, si su tripulación se pone ruidosa y ríe, gravitará hacia ese tipo de comportamiento, sugiere la investigación.
Factor # 5: Su estado mental
El estrés interfiere con las partes de su cerebro que manejan la toma de decisiones y las emociones, muestra una investigación de la Universidad de Yale. Como resultado, beber mientras estás estresado torpedea aún más tu capacidad de tomar decisiones inteligentes y manejar tus sentimientos, dice Gowin. Lo mismo ocurre con la fatiga, agrega. «Estar privado de sueño es algo similar a estar borracho en el sentido de que ambos estados afectan las partes frontales del cerebro que son importantes para la autorreflexión y el control de los impulsos.»Así que piensa en beber mientras estás cansado como un doble golpe. «La falta de sueño ya está dañando tu juicio y afectando tu estado de ánimo, y luego estás bebiendo, lo que aumenta todo», dice Gowin.
Factor # 6: Su sexo
Las mujeres producen hasta 10 veces más de una enzima hepática que descompone el alcohol, según investigaciones. Eso significa que el cuerpo de una mujer generalmente procesará el alcohol más rápidamente y sentirá los efectos del alcohol más rápidamente que un hombre, indica la investigación.
Esta historia apareció por primera vez en Shape.
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