Con el lanzamiento de Natalie Wood: What Remains Behind de HBO, los extraños detalles de la impactante muerte de la estrella de Hollywood están siendo examinados una vez más. Entre ellos, ¿qué vio Christopher Walken esa noche a bordo de Splendour? A pesar de ser testigo de los sucesos que condujeron al ahogamiento de Wood, Walken no es entrevistado en el nuevo documental. Sin embargo, a lo largo de los años, el excéntrico actor ha hecho declaraciones públicas que dejan bastante claro su posición sobre si Wood murió por accidente o a manos de su esposo, Robert Wagner.
Primero un poco de antecedentes: Fue durante las vacaciones de Acción de Gracias de 1981 cuando Wood invitó a Walken a unirse a ella y a Wagner para un viaje en barco de fin de semana a la Isla Catalina. Según Natalie Wood: Lo que queda atrás, otros amigos, incluidos Delphine Mann y Mart Crowley, también fueron invitados, pero no asistieron. Walken y Madera en medio de la co-protagonista de la película de ciencia ficción de ideas. Después de rodar en Carolina del Norte, la producción se mudó a Los Ángeles para interiores de estudio. Sin embargo, estaban en pausa para las vacaciones. Como Walken no era nativo de Los Ángeles, Wood quería ofrecerle un lugar agradable para quedarse durante el descanso. Ese sábado, Walken, Wood y Wagner desembarcaron para tomar bebidas y cenar en el restaurante Doug’s Harbor Reef, y luego regresaron al yate de 60 pies llamado Splendour. Allí, la fiesta continuó con más bebidas bajo cubierta, pero las cosas se pusieron tensas. El doctor cuenta con una entrevista con Wagner, en la que admite que él y Walken tuvieron una acalorada discusión, durante la cual el marido de Wood rompió una botella de vino. Wagner afirma que Walken estaba instando a Wood, que había dado un paso atrás del centro de atención para criarla a ella y a los hijos de Wagner, a volver al ritmo del estrellato cinematográfico. «Creo que es importante que trabaje», Wagner recuerda el dicho de Walken, a lo que la estrella de Hart To Hart respondió: «Creo que es importante que no te metas en su vida. Sin embargo, el capitán Dennis Davern de The Splendour recuerda que la réplica de Wagner es más parecida a «What are you trying to do? ¿Joder a mi esposa?»
A partir de aquí, las cuentas de Wagner y Davern difieren dramáticamente, con el primero publicando un extraño accidente y el segundo tocando a Wagner por dejar que Wood se ahogara. Sin embargo, ambos están de acuerdo en que Walken se fue a la cama en algún momento después de la pelea. Como tal, no fue testigo de lo que fue de su coprotagonista. Durante los dos años siguientes al descubrimiento del cuerpo de Wood, los tabloides tuvieron un día de campo aferrándose a los hechos y la especulación con el mismo fervor. Walken habló con la policía, pero no habló públicamente sobre esa noche hasta 1983, cuando finalmente se programó la liberación de Brainstorm.
Esto es lo que Walken le dijo a ET:
«La verdadera historia de su muerte es que se ahogó. Nadie sabe cómo se ahogó o lo que pasó excepto ella. Eso es lo que es. No hay historia real. Nadie lo sabrá nunca.»
Aquí está el video original:
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Esta respuesta no satisfizo al público fascinado, por lo que la prensa siguió presionando. En un perfil de 1986 para People, Walken parecía iracundo de que la muerte de Wood fuera sacada a relucir:
Cuando un tema se enfada, se pone a prueba. Lo primero en esa lista es el asunto de Natalie Wood, su coprotagonista en la película Brainstorm de 1983. Walken estaba a bordo del yate con Natalie y su esposo, Robert Wagner, la noche que se ahogó. _ No se que paso, dice Walken. «Se resbaló y cayó al agua. Estaba en la cama entonces. Fue algo terrible. Mira, «continúa, con los ojos helados,» estamos en una conversación que no tendré. Es un maldito aburrimiento.»
11 años más tarde, Walken reiteró que la muerte de Wood fue un accidente. Básicamente, apoyando la versión de Wagner de los eventos, le dijo a Playboy: «Cualquiera que viera la logística del barco, la noche, donde estábamos, que estaba lloviendo, sabría exactamente lo que pasó. Oyes hablar de cosas que le pasan a la gente, se deslizan en la bañera, se caen por las escaleras, se bajan de la acera en Londres porque piensan que los autos vienen en dirección contraria, y mueren. Sientes que quieres morir haciendo un esfuerzo en algo; no quieres morir de alguna manera innecesaria.»
«Lo que pasó esa noche solo ella lo sabe, porque estaba sola», continuó Walken, especulando. «Se había ido a la cama antes que nosotros, y su habitación estaba en la parte de atrás. Un bote estaba rebotando contra el costado del bote, y creo que salió a moverlo. Había una rampa de esquí que estaba parcialmente en el agua. Estaba resbaladizo, yo mismo había caminado sobre él.
En 2011, la investigación a la muerte de Wood se reabrió en parte debido a que Davern lanzó un libro revelador, Goobye Natalie, Goodbye Splendour, que trataba sobre esa noche y su supuesto encubrimiento. Cuando un paparazzi de TMZ le preguntó qué pensaba sobre esto, Walken dijo simplemente: «No lo sé.»
Mientras Walken ha tratado de evitar este tema en los últimos 30 años de su carrera y miles de entrevistas de prensa, los investigadores actuales sobre el caso reabierto revelaron que sí habló con ellos. «Su historia ha cambiado un poco», informó Erin Moriarty de CBS esta mañana, » Como lo que (Walken) dijo inicialmente a la policía y luego lo que dijo en la revista Playboy but pero dicen que no es una persona de interés.»
Los investigadores notan; sin embargo, que Wagner, que se niega a hablar más con la policía, es una persona de interés.
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Natalie Wood: What Remains Behind se estrena en HBO el 5 de mayo.