La integración vertical se refiere a la fusión de empresas que se encuentran en el mismo negocio pero en diferentes etapas de producción o distribución.
Por ejemplo, imagine John Shoes Ltd., un importante fabricante de calzado, se fusiona con Shoe Retail Inc., una cadena de zapaterías, es un ejemplo de integración vertical.
Hay cuatro etapas en la cadena de suministro: productos básicos (materias primas), fabricación, distribución y venta al por menor. Una fusión de dos empresas en cualquiera de las cuatro fases son ejemplos de integración vertical: deben ser fases diferentes.
Para que se produzca la integración vertical, la empresa no necesariamente tiene que fusionarse con otra, es posible que se haya movido más lejos o hacia arriba en la cadena de suministro por sí sola. Por ejemplo, Netflix, la compañía multinacional de entretenimiento con sede en California, comenzó como distribuidor de películas, y luego pasó a crear películas también. Target Corporation, el segundo minorista de descuentos más grande de los Estados Unidos, también participa en la fabricación y distribución de productos.
El término contrasta con la integración horizontal, cuando se fusionan dos empresas en la misma etapa de la cadena de suministro. Algunos ejemplos son Daimler Benz y Chrysler, Kraft Foods y Cadbury, Porsche y Volkswagen.
Hay tres tipos de integración vertical: 1. Integración hacia adelante, cuando la fusión o la estrategia de inversión va «hacia arriba». 2. Integración hacia atrás, cuando va «hacia abajo». 3. Integración equilibrada, cuando se mueve en ambas direcciones.
La integración de conglomerados es cuando dos empresas que se encuentran en líneas de negocio totalmente diferentes se integran. Los ejemplos incluyen Google y YouTube, Microsoft y Skype, y Proctor y Gamble y Gillette
Hay tres tipos de integración vertical:
– Integración hacia atrás: cuando una empresa se fusiona con otra más atrás en la cadena de suministro, como cuando una cadena de zapaterías se fusiona con una fábrica de calzado. Esto también se denomina integración descendente.
– Integración hacia adelante: cuando una empresa se fusiona con otra más arriba en la cadena de suministro, por ejemplo, cuando una fábrica de calzado se fusiona con una cadena de tiendas de calzado. Esto también se conoce como integración ascendente.
Los minoristas que están integrados verticalmente pueden ofrecer productos como productos de marca a precios muy bajos porque han eliminado al intermediario.
– Integración equilibrada: cuando el movimiento vertical está en ambas direcciones, hacia adelante y hacia atrás.
Andrew Carnegie (1835-1919), un industrial escocés estadounidense que lideró la expansión de la industria siderúrgica estadounidense a finales del siglo XIX, se involucró en más de una etapa de la cadena de suministro. Su ejemplo alentó a otros a utilizar la estrategia de integración vertical para promover la eficiencia y el crecimiento financiero en sus negocios.
Ventajas de la integración vertical
– Independencia: la empresa integrada no tiene que depender de otras empresas de la cadena de suministro. Es menos probable que se produzcan interrupciones. La compañía puede supervisar el control de calidad más de cerca.
– Poder de mercado: si tiene el control de al menos dos fases de la cadena de suministro, tiene mucho más poder y es más capaz de dictar términos.
– Costos: al eliminar al intermediario, la empresa integrada es capaz de ofrecer productos a los consumidores a precios más bajos, o al mismo precio que los demás, pero con mayores márgenes de beneficio.
– Imagen de marca: debido a que la marca de la empresa o del producto existe en más de una etapa de la cadena de suministro, su imagen de marca será más fuerte.
Estos cinco gigantes del petróleo – ExxonMobil (EE.UU.), Chevron (EE. UU.), ENI (Italia), BP (Reino Unido) y Total (Francia) – son ejemplos de integración vertical total. Participan en todas las fases de la cadena de suministro.
Desventajas de la integración vertical
– Costos de configuración: convertirse en una empresa integrada verticalmente es costoso. Tienen que invertir una gran cantidad de dinero para comprar o establecer fábricas o una cadena de puntos de venta al por menor. Para mantener la eficiencia y los márgenes de beneficio, deben mantener la planta en funcionamiento. Los expertos dicen que la integración vertical es una estrategia difícil de revertir.
– Menos opciones y flexibilidad: es más difícil seguir las tendencias de los consumidores o los cambios repentinos en el mercado. Las empresas que participan en una sola etapa de la cadena de suministro, por ejemplo los minoristas, pueden cambiar de un proveedor a otro. Si su moneda nacional aumenta repentinamente en relación con la de otros países, pueden buscar proveedores más baratos en el extranjero.
– Pérdida de enfoque: dirigir una fábrica es totalmente diferente de administrar una cadena de tiendas. Existe el riesgo de que terminen haciendo ambas cosas mal en lugar de una de ellas bien.
Peter Thiel es un empresario, gestor de fondos de cobertura, activista político, autor y capitalista de riesgo germano-estadounidense. Su patrimonio neto, según Forbes en 2016, fue de 2 2.7 mil millones. (Imagen: twitter.com/peterthiel)
– Cultura de la empresa: una cadena de supermercados exitosa atrae tipos de ventas y marketing, este no es el caso de un fabricante. A la empresa integrada le resultará más difícil tener una cultura que respalde las diferentes fases de la cadena de suministro. Existe el riesgo de malentendidos dentro de la empresa debido a un choque de culturas.
– Va en contra de la tendencia: desde finales de la década de 1990, la tendencia ha sido especializarse en lugar de diversificarse. Hace veinte años, la empresa consultants McKinsey & escribió:
«Mientras que históricamente las empresas se han integrado verticalmente para controlar el acceso a recursos físicos escasos, las empresas modernas están desagregadas interna y externamente, participan en una variedad de alianzas y empresas conjuntas y subcontratan incluso las actividades que normalmente se consideran básicas.»
Video-Integración vertical de Carnegie
Este video explica cómo el magnate del acero del siglo XIX Andrew Carnegie integró verticalmente su enorme negocio de acero.