La parálisis cerebral atetoide (PC), también conocida como PC discinética, distónica o coreoatetoide, es uno de los cuatro tipos de parálisis cerebral. Los otros tres son espásticos, atáxicos y mixtos. La parálisis cerebral atetoide es uno de los tipos menos diagnosticados, representando alrededor del 10% al 15% de todos los diagnósticos de parálisis cerebral. La parálisis cerebral atetoide se caracteriza por movimientos musculares involuntarios o incontrolables. Si un médico diagnosticó recientemente a su hijo con parálisis cerebral atetoide, esto es lo que necesita saber.
¿Qué Causa la Parálisis Cerebral Atetoide?
Las interrupciones o malformaciones durante el desarrollo cerebral fetal causan parálisis cerebral atetoide; específicamente, aquellas que involucran los ganglios basales en el cerebro. Los ganglios basales controlan los movimientos musculares y la coordinación. Los problemas durante el desarrollo cerebral que afectan los ganglios basales pueden comprometer la capacidad del individuo para controlar los movimientos voluntarios.
El daño a los ganglios basales puede ocurrir mientras el feto está en el útero, durante un parto complicado o poco después del parto. Las complicaciones antes del nacimiento, como las infecciones maternas o las mutaciones genéticas, pueden causar parálisis cerebral atetoide. Los problemas de parto y las lesiones en el parto también pueden causar esta afección. El mal uso de herramientas que ayudan al parto, como fórceps, por ejemplo, puede dañar el cerebro en desarrollo del bebé y provocar parálisis cerebral atetoide.
Los accidentes, traumatismos, infecciones e ictericia después del nacimiento también pueden causar parálisis cerebral atetoide. Un accidente automovilístico en los primeros 28 días después del parto, por ejemplo, podría dañar los ganglios basales, al igual que alguien que deja caer a un bebé recién nacido. Las infecciones como la meningitis y la ictericia no tratada también pueden dañar el cerebro. Los factores que pueden aumentar el riesgo de parálisis cerebral atetoide incluyen lesiones en el parto, privación de oxígeno durante el parto, parto prematuro, bajo peso al nacer y médicos negligentes.
Síntomas de Parálisis Cerebral atetoide
Un niño con parálisis cerebral atetoide puede presentar movimientos involuntarios, especialmente cuando intenta realizar movimientos voluntarios. Los movimientos discinéticos comunes incluyen movimientos repetitivos o torcidos (distonía), movimientos lentos (atetosis) y movimientos impredecibles o de baile (corea). La espasticidad puede acompañar los movimientos discinéticos. La espasticidad se refiere a movimientos rígidos y/o espasmódicos. Si su hijo tiene parálisis cerebral atetoide, puede notar:
- Debilidad muscular
- Flacidez (en un bebé)
- Postura incómoda o mala
- Movimientos demasiado rápidos o demasiado lentos
- Dolor al tratar de moverse
- Temblores o movimientos involuntarios
- Falta de coordinación
- Aumento del movimiento involuntario cuando está cansado o molesto
- Movimientos musculares repetitivos y sostenidos
- Problemas para hablar o alimentarse
- Los desafíos con habilidades motoras finas
La parálisis cerebral atetoide puede afectar solo a una parte del cuerpo (distonía focal) o a todo el cuerpo (distonía generalizada). La distonía focal cervical afecta los músculos del cuello, mientras que la hemidistonía afecta un brazo y una pierna del mismo lado del cuerpo. La distonía focal solo puede ocurrir cuando la persona intenta un cierto movimiento, como ponerse de pie. La distonía generalizada puede afectar la movilidad, así como la capacidad de tragar y/o hablar. También puede causar babeo.
Diagnóstico y Pronóstico de la parálisis Cerebral Atetoide
El diagnóstico de la parálisis cerebral atetoide es más común alrededor de los nueve meses o más, cuando es posible notar retrasos irregulares en el desarrollo. Si los padres notan problemas de equilibrio y coordinación, o movimientos involuntarios o espasmódicos, podría ser un signo de parálisis cerebral. Se necesitan exámenes clínicos y pruebas adicionales para hacer un diagnóstico oficial de PC atetoide.
Como todos los tipos de parálisis cerebral, la parálisis cerebral atetoide es irreversible, sin cura conocida. Durará toda la vida del paciente. Sin embargo, no aumentará su gravedad con el tiempo. La parálisis cerebral atetoide generalmente no limita la esperanza de vida de un individuo como pueden hacerlo los tipos más severos de parálisis cerebral. Además, las opciones de tratamiento, como medicamentos, rehabilitación, aparatos ortopédicos y terapias, pueden mejorar la calidad de vida y, potencialmente, dar al individuo un mayor control sobre sus músculos.
La fisioterapia, por ejemplo, puede mejorar la postura y facilitar las actividades diarias. La mejora de las habilidades motoras finas y gruesas es posible con las terapias ocupacionales, mientras que la terapia del habla puede ayudar a los niños a aprender a hablar y tragar mejor. Los medicamentos pueden ayudar con los síntomas y las complicaciones de la parálisis cerebral atetoide.