El jaguar tiene la mordida más fuerte de cualquier gato grande en relación con su tamaño. Una investigación de Adam Hartstone-Rose y sus colegas de la Universidad de Carolina del Sur, que compararon las fuerzas de mordedura de nueve especies diferentes de gatos, revela que la fuerza de mordedura de un jaguar es solo tres cuartas partes tan fuerte como la fuerza de mordedura de un tigre.
Sin embargo, dado que los jaguares son considerablemente más pequeños (la masa corporal del individuo en el estudio fue solo la mitad de la del tigre), relativamente hablando, su mordida es más fuerte.
«Si tuvieras que elegir, querrías ser mordido por un jaguar, no por un león o un tigre. Pero libra por libra, los jaguares tienen un golpe más fuerte», dice Adam.
«La fuerza de la mordida del jaguar se debe a la disposición de los músculos de la mandíbula, que, en relación con el peso, son ligeramente más fuertes que los de otros gatos. Además, también en relación con el peso, sus mandíbulas son ligeramente más cortas, lo que aumenta el apalancamiento para morder.»
Estas dos modificaciones, aunque menores, se combinan para dar al jaguar la fuerza de mordida relativa más fuerte. De hecho, un jaguar puede morder directamente a través del cráneo de su presa, y perforar la gruesa piel de un caimán con facilidad.