Si has comprado en Ikea en su sección de alimentos, sin duda has visto arándanos rojos en mermeladas, conservas y jarabes. Servidas como condimento, son muy populares en Escandinavia, pero estas bayas menos conocidas también crecen en América del Norte. Aunque suenan esotéricos, los arándanos rojos son intrínsecos a la dieta nórdica, que enfatiza los alimentos nativos, silvestres y/o forrajeros. Se pueden utilizar en una variedad de aplicaciones, tanto dulces como saladas.
¿Qué Son los arándanos rojos?
Pequeña, de color rubí profundo y agria, esta fruta es el equivalente escandinavo a los arándanos norteamericanos en términos de sabor y uso. También provienen de la misma familia de plantas. Las bayas crecen abundantemente en arbustos perennes de baja altitud en el alma ácida a lo largo de los bosques escandinavos y del norte de América del Norte (Nueva Inglaterra, el medio Oeste superior, el Noroeste del Pacífico y Canadá).
Estas bayas aparecen con mayor frecuencia en mermeladas y condimentos, pero si las encuentra a la venta en algún lugar, frescas o congeladas (este último es más accesible), considérese muy afortunado. Esta fruta se cosecha principalmente silvestre, y no se cultiva para el consumo masivo como fruta fresca. En consecuencia, el precio suele reflejar esta realidad: no son baratos. Pero el esfuerzo vale la pena.
Cómo cocinar con arándanos rojos
La salsa o mermelada de arándanos rojos se sirve tradicionalmente junto con tortitas noruegas, köttbullar (albóndigas) suecas, raggmunk (tortitas de patata) y arenque frito. La Navidad en Suecia se completa con arroz con leche caliente, acompañado de rårörda lingon (mermelada de arándano rojo).
Pero hoy en día, los chefs y mixólogos modernos han adoptado esta fruta inusual agregándola a pasteles de queso, sopas, encurtidos, vinos y cócteles artesanales, gracias en parte al creciente interés en todas las cosas escandinavas (especialmente el diseño y la comida) y una dosis de buena curiosidad culinaria a la antigua.
¿A Qué Saben?
Su color rojo brillante es atractivo, pero no dejes que eso te engañe: los arándanos rojos saben agrios con un poco de dulzura y podrían no ser algo que disfrutes comiendo crudos. Estas bayas rojas son más pequeñas, más jugosas y tienen una carne más suave que su primo lejano, el arándano, otra fruta que no se come comúnmente cruda. También son pequeñas y agrias como grosellas rojas, que tienen un interior similar.
Recetas de arándanos rojos
Al igual que los arándanos rojos, los arándanos rojos funcionan bien como condimentos que necesitan azúcar para ser apetecibles, y ahí es cuando entra en juego su variedad de usos. Cuando se transforma en mermelada o jarabe, los arándanos rojos combinan bien con la caza silvestre, la carne roja, el pescado y una amplia gama de postres y cócteles.
Su color rubí, el tiempo de cosecha de otoño y el parentesco con los arándanos los convierten en una gran adición a su mesa navideña en lugar de los arándanos. Y si no puedes encontrarlos, puedes usar arándanos en una receta de arándano rojo. Del mismo modo, también se pueden cambiar por grosellas rojas, que son un poco más dulces que los arándanos rojos.
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Dónde comprar arándanos rojos
Es casi imposible encontrar arándanos rojos frescos a menos que los compres a un proveedor en línea o los recojas tú mismo, pero tendrías que tener la suerte de vivir donde se cultivan. Tradicionalmente se cosechan en septiembre, y las prácticas de cultivo de los Estados Unidos los hacen disponibles estacionalmente en tiendas de comestibles especializadas. Busque frutas que sean de un rojo vibrante, sin signos de deterioro o suavidad.
Si buscas mermelada de arándanos rojos o arándanos rojos en los Estados Unidos y no vives cerca de Ikea, prueba un mercado de comida europea o gourmet. También puede encontrar arándanos rojos congelados y enlatados en tiendas especializadas o tiendas de alimentos saludables, a veces vendidos como arándanos rojos, arándanos rojos, arándanos de montaña y arándanos de montaña. El polvo de arándano rojo y los arándanos rojos secos están disponibles en línea y en proveedores especializados.
Es posible cultivar arbustos de arándano rojo en su jardín—son una excelente opción de paisaje comestible si vive dentro de las zonas 2 a 6, según lo determinado por la escala de resistencia agrícola del USDA. Son una opción popular para bordes, contenedores y camas. Las plantas funcionan mejor en un lugar soleado, producen delicadas flores blancas en primavera, se extienden fácilmente y no requieren mucho mantenimiento.
Almacenamiento
Repleto de conservantes naturales, como el ácido benzoico y la pectina, los arándanos rojos eran invaluables para los primeros escandinavos. Sus propiedades especiales permiten almacenarlos durante meses a temperatura ambiente simplemente colocándolos en un frasco de agua sin agregar sal conservante.
El simple brebaje de bayas «encurtidas» en tarros (llamado vattlingon) se guardaba tradicionalmente y se servía junto con platos navideños y en fiestas de invierno. Los primeros usos también incluían revolver las bayas crudas con una pequeña cantidad de azúcar para hacer un rårörda lingon, una mermelada clásica de arándano rojo sueco, sin necesidad de cocinar.
Si tienes algunos nuevos en tu poder y quieres usarlos en el futuro, tardarán mucho en congelarse. Colóquelos en una sola capa sobre una bandeja para hornear con borde forrada con papel encerado y congélelos. Luego, transfiérelos a una bolsa de congelador que se pueda volver a sellar. Si se almacenan correctamente, se conservarán hasta un año.
Nutrición y beneficios
Según cuenta la historia, los antiguos marineros trajeron brebajes de arándano rojo, ricos en vitamina C, en largos viajes en el mar para mantener alejado el escorbuto. De hecho, esta baya contiene una gama de antioxidantes, que pueden reducir la inflamación y, cuando se combina con arándanos, se ha demostrado en algunos estudios que previene las infecciones del tracto urinario debido a sus propiedades antibacterianas. Además de la vitamina C, los arándanos rojos son una buena fuente de vitamina A, manganeso y magnesio.