No es como si los aceites procesados industrialmente fueran inútiles. El aceite de canola es un gran lubricante para maquinaria. Y los aceites de semillas se están estudiando actualmente como alternativas a los productos petrolíferos no renovables para todo, desde alimentar automóviles hasta fabricar plástico y formular tinta para impresoras.
¿Pero sabes para qué no son tan buenos los aceites de soja, canola y otras semillas? Consumo humano.
El aceite de soja y de colza, así como los productos menos conocidos como el maíz, el maní, el girasol, el cártamo y el aceite de semilla de algodón, todos caen bajo el dudoso término de «aceites vegetales».»Esto hace que suenen mucho más saludables de lo que realmente son: la palabra «vegetal» en el nombre evoca imágenes de brócoli y espinacas, no de soja y maní. Pero «vegetal» aquí solo significa «cualquier cosa que no sea un animal», no se deje engañar por el marketing. (Nota rápida: técnicamente, «cualquier cosa que no sea un animal» incluiría grasas vegetales saludables como el aceite de oliva o de coco, pero por convención, generalmente no se incluyen en el término «aceite vegetal».»)
A diferencia de las verduras reales, los» aceites vegetales » no son alimentos integrales densos en nutrientes. De hecho, están tan lejos de los alimentos integrales que podría preguntarse por qué intentamos comerlos en primer lugar. Así que esta es la historia de cómo los aceites vegetales se hicieron cargo del suministro de alimentos de los Estados Unidos, y por qué no es un desarrollo tan bueno después de todo.
El aumento de los Aceites de semillas
Los estadounidenses solían cocinar con manteca de cerdo y mantequilla: eran baratas, ampliamente disponibles y sabrosas. Pero luego las grasas procesadas industrialmente hechas de semillas y granos se hicieron cargo del suministro de alimentos en el siglo XX gracias a una tormenta perfecta de publicidad y economía:
- La gente a principios del siglo XX comenzaba a preocuparse cada vez más por las instalaciones de producción de carne insalubres del día; los aceites vegetales eran fáciles de vender como más limpios y más «puros» porque no estaban asociados con la producción de carne.
- Los aceites de semillas son una forma de obtener beneficios de lo que de otro modo serían residuos. El aceite de semilla de algodón simplemente se habría tirado si Crisco nunca se hubiera inventado; convertirlo en «comida» convirtió esa basura en una mina de oro. Hoy en día, los subsidios para el maíz y la soja hacen que la oferta de estos alimentos sea mucho mayor que la demanda, y el petróleo es una forma de convertir este excedente, que de otro modo no sería rentable, en «alimentos».»
- Debido a que están hechos de excedentes agrícolas, los aceites de semillas son muy baratos para el consumidor, solo compare una botella de aceite de canola con una botella de aceite de oliva.
- La campaña anti-grasas saturadas que comenzó en los años 60 y 70 respaldó (y sigue respaldando) los aceites de semillas como alternativas saludables a la manteca de cerdo y la mantequilla.
A mediados de siglo, los» aceites vegetales «eran más baratos que las grasas tradicionales, estaban ampliamente disponibles y se pregonaban como» opciones saludables » de todos lados, ¿es de extrañar que despegaran?
Aquí hay un gráfico que muestra el cambio en el consumo de algunas grasas a lo largo del tiempo. Observe el pico gigante en el «acortamiento»(léase: aceites de semillas-esto es Crisco et al.) y margarina y el descenso precipitado de la mantequilla y la manteca de cerdo.
Y aquí hay otro que muestra el consumo de aceites a base de plantas (sin las grasas animales):
El aceite de soja, domina las tablas (aunque la canola está aumentando rápidamente). En 1909, el aceite de soja representaba el 0,006% de la energía en la dieta estadounidense; en 1999, se había disparado al 7,38%. Aquí hay un gráfico más, que muestra las principales fuentes de calorías entre 1909 y 1999:
Observe que el consumo de carne de res, cerdo y grasa total disminuyó, mientras que el consumo de aceite de soja en particular, aves de corral y «manteca» (de nuevo, piense en margarina y Crisco) aumentó. Supuestamente, esto debería representar una dieta más «saludable para el corazón», pero las tasas de enfermedades cardíacas han estado aumentando constantemente todo el tiempo.
(También de ese gráfico: el consumo de granos disminuyó lentamente hasta alrededor del comienzo de la» epidemia de obesidad » en los años 70 y luego comenzó a aumentar de nuevo. Esa es una correlación, y no prueba nada sobre causa y efecto, pero es materia de reflexión.)
(fuente de los tres gráficos más los números citados en los últimos párrafos)
Más Aceites de semillas: ¿Y qué?
Entonces, ¿por qué es un problema?
Es cierto que el aceite de canola y de soja no sabe a nada: basándose únicamente en el valor culinario, nunca deberían haber reemplazado las grasas tradicionales deliciosamente lujosas como la manteca de cerdo y la mantequilla. Pero las consecuencias del ascenso al poder del aceite de semillas son mucho peores que los alimentos insípidos.
El aumento de los aceites de semillas causó un cambio dramático en la composición nutricional de la dieta estadounidense. Específicamente, los aceites de semillas contienen altas cantidades de un tipo de grasa llamada AGPI Omega-6. (¿Necesita un repaso sobre los tipos de grasa? Ve aquí. Las grasas tradicionales, como la manteca de cerdo y el sebo, contienen algunos AGPI Omega-6, pero los aceites de semillas son una fuente mucho más rica. Este estudio analiza los alimentos disponibles (no necesariamente lo que se consumió, sino lo que había en el suministro de alimentos) y encontró que la disponibilidad de grasas Omega-6 se disparó entre 1909 y 1999. La fuente número uno: aceite de soja.
Entonces, ¿qué tiene de malo eso? Las grasas Omega-6 no son «malas» en abstracto. De hecho, necesitamos una cantidad muy pequeña de ellos para vivir; por eso se les llama «ácidos grasos esenciales».»Pero no necesitamos tanto de ellos como de todo ese aceite de canola.
Las grasas Omega-6 son químicamente menos estables que otros tipos de grasas. Se descomponen fácilmente bajo estrés, especialmente cuando han estado expuestos al calor, la luz o el oxígeno. Piense en cómo obtenemos nuestro aceite vegetal: primero se coloca en una botella de plástico transparente en el estante, luego se calienta durante la cocción (a veces varias veces, en el caso de freír). Esto causa un tipo de daño llamado oxidación.
Las grasas oxidadas son altamente inflamatorias y contribuyen al estrés oxidativo (puede leer más sobre esto aquí) y a la inflamación.
Eso se duplica cuando las grasas Omega – 6 están por ahí sin sus amigos los Omega-3. Grasas Omega-3. La proporción ideal de Omega-6 a Omega-3 está entre 1:1 y 4:1. Entre 1909 y 1999, la proporción real de grasas Omega-6 y Omega-3 en la dieta estadounidense aumentó de 5.4:1 (casi lo ideal) a 9.6:1 (entrar en un territorio aterrador).
El doble golpe de demasiado Omega-6 y una relación desequilibrada de O6:O3 es una tormenta perfecta para las enfermedades inflamatorias. Para ser un poco más específicos, varios estudios han implicado una relación desequilibrada de Omega-6 a Omega-3 en decline
- Deterioro cognitivo (Alzheimer, demencia, etc.)
- Cáncer de mama
- Enfermedad cardiovascular (aunque los ensayos recientes han amortiguado el entusiasmo inicial, todavía hay un vínculo; simplemente no es tan grande como los investigadores pensaron inicialmente)
- Depresión y otros trastornos del estado de ánimo
- Problemas intestinales y disfunción de la flora intestinal
- Resistencia a la insulina y diabetes
- Obesidad
- Artritis
Esa no es una lista de enfermedades que la mayoría de las personas desean experimentar ¡de primera mano!
Obviamente, todas estas afecciones tienen factores contribuyentes distintos de las grasas Omega-6 y Omega-3. Pero la inflamación causada por el exceso de Omega – 6 y un desequilibrio de Omega-6 y Omega-3 no ayuda en nada. Como «alimentos saludables», los aceites de semillas simplemente no cumplen sus promesas.
resumiendo
Si usted quiere un aceite de cocina, trate de coco o aceite de oliva.
Los aceites de semillas (o» aceites vegetales», si te gusta el término de marketing) simplemente no son la respuesta a los problemas de salud de nadie, y menos aún a las enfermedades cardíacas. Los aceites de semillas son una forma muy conveniente de deshacerse de los desechos agrícolas a través de papas fritas y pastelitos fritos, pero no le hacen ningún favor a su cuerpo.
En lugar de comer un montón de aceites de semillas industriales, mantenga un equilibrio más saludable de grasas Omega-6 y Omega-3 llenando su plato con pescado, grasas animales tradicionales, mantequilla o grasas vegetales saludables como aceite de oliva y coco (no todas las grasas hechas de plantas son poco saludables). Son mucho mejores para ti, y el sabor por sí solo es suficiente para hacer que cualquiera renuncie a la canola de por vida.