Reactivación del virus de Epstein-Barr en mujeres embarazadas: Factores sociales y competencia inmunológica como determinantes de enfermedades linfoproliferativas–A hipótesis

En mujeres embarazadas normales, se produce con frecuencia la reactivación del virus de Epstein-Barr (VEB). Las respuestas inmunitarias celulares están aparentemente suprimidas, pero los anticuerpos específicos del VEB de alto título de clase IgG pueden compensar. Los anticuerpos atraviesan la placenta y protegen al bebé contra la infección primaria durante muchos meses. La reactivación del VEB en el embarazo y la excreción oral del virus por mujeres embarazadas normales podrían ser una explicación de por qué los niños pequeños en familias grandes (entre familias de clases sociales bajas) se infectan temprano en la vida. Es probable que los bebés estén infectados por el VEB de sus madres embarazadas que vierten el virus en la saliva. Además, se explica la protección natural durante varios meses en el período perinatal contra el linfoma de Burkitt y las enfermedades linfoproliferativas inducidas por el VEB mortales en niños con deficiencia inmune congénita. La madurez y la inmunocompetencia del sistema inmunitario en el momento de la infección primaria por VEB y el tamaño del cuerpo parecen determinar si se produce mononucleosis infecciosa. La gammaglobulina derivada de la sangre del cordón umbilical puede ser una valiosa fuente de anticuerpos virales específicos para seroterapia en pacientes con deficiencia inmunitaria.