«Te va a crecer cansado, Siddhartha.»Me cansaré.»Te dormirás, Siddhartha.»No me dormiré.»Morirás, Siddhartha.»Voy a morir.»
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Resumen: El Hijo del Brahmán
La novela está ambientada seis siglos antes del nacimiento de Cristo,en la antigua India en la época de Gotama el Buda, cuyo Octavo Sendero guía a los fieles hacia el Nirvana. Siddharta es un joven brahmán, guapo y culto, con el potencial de ser un príncipe entre los miembros de su casta.Todo el mundo sabe que está destinado a la grandeza porque ha dominado todos los rituales y la sabiduría de su religión a una edad temprana. Su pueblo es idílico, y Siddharta parece vivir una vida envidiable.Su padre es un brahmán, un líder religioso y un miembro estimado de la comunidad. Siddhartha parece estar en camino de seguir los pasos de su padre.
Aunque Siddharta pasa su tiempo estudiando la sabiduría hindú de sus ancianos junto con su mejor amigo Govinda, está insatisfecho.Sospecha que su padre y los demás brahmanes eruditos han aprendido perfectamente todo de los libros sagrados, pero no cree que hayan alcanzado la iluminación. Los rituales y el mantra que le han enseñado parecen más una cuestión de costumbre que un camino real que podría llevar a la verdadera iluminación. Para convertirse en hombres religiosos según los estándares de su propia comunidad, Siddharta siente que él y Govind tendrían que convertirse en ovejas en un gran rebaño, siguiendo patrones y patrones predeterminados sin cuestionar esos métodos o explorar métodos más allá de los que conocen. Siddharta está profundamente infeliz en esta perspectiva. Aunque ama a su padre y respeta a la gente de su pueblo, no puede imaginarse a sí mismo existiendo de esta manera.Siddharta ha seguido el ejemplo de su padre con convicción, pero aún anhela algo más.
Una noche después de meditar, Siddhartha anuncia a toGovinda que se unirá a un grupo de Samanas, mendigos ambulantes, que acaban de pasar por su ciudad. Las Samanas están nacidas, semidesnudas, y deben pedir comida, pero solo porque creen que la iluminación se puede alcanzar a través del ascetismo, el rechazo del cuerpo y el deseo físico. Los Samanas parecen completamente diferentes de los ancianos religiosos de la propia comunidad de Siddharta, y como no ha encontrado la sabiduría que ha estado buscando en casa, decide que debe seguir el camino de los Samanas y ver qué puede aprender de ellos. Cuando Siddhartha informa a Govinda que se unirá a las Samanas, Govinda se asusta. Él sabe que Siddharta está dando su primer paso en el mundo y que Govinda mismo debe seguirlo.
Siddhartha, un hijo obediente, pide permiso a su padre antes de irse con las Samanas. Su padre está decepcionado y dice que no quiere escuchar la pregunta por segunda vez, pero Siddharta no se mueve. El padre no puede dormir y se levanta cada hora para encontrar a Siddhartha de pie con los brazos cruzados en la oscuridad. Por la mañana, su padre le da permiso a regañadientes. Sabe que Siddharta no cambiará de opinión. Pide que Siddharta regrese a casa para enseñarle a su padre el arte de la bienaventuranza si lo encuentra en otro lugar. Al salir para unirse a las Samanas errantes, Siddharta se complace y sorprende al enterarse de que Govinda ha decidido unirse a él en esta nueva vida fuera del pueblo.
Análisis: El Hijo del Brahmán
A pesar de su sólida educación espiritual entre los brahmanes,Siddhartha todavía busca el significado de la vida, y se embarca en aquest para encontrar la iluminación. Los brahmanes son miembros de los más elevados de los cuatro grupos interdependientes, llamados castas, que componen la Sociedad hindú. Los miembros de la casta brahmana eran originalmente sacerdotes con el deber primordial de mediar y orar a los dioses, y eran respetados por su intelecto y su conocimiento de los Vedas,los textos religiosos sagrados hindúes. En» El Hijo del Brahmán», Siddhartha medita en la sílaba, que representa la perfección y unity.Om sugiere el poder sagrado que anima todo dentro y alrededor de nosotros. Este poder no tiene forma ni sustancia, pero es la fuente de todo lo que fue, es y será. Para Siddharta, encontrar la plenitud perfecta en la tierra requiere comprender y ganar unidad con ella. Siddhartha comprende lo que significa, pero aún no se ha fusionado con él, y por lo tanto no ha alcanzado la iluminación. La búsqueda de Siddharta es una búsqueda de un verdadero entendimiento de la Humanidad, y su búsqueda lo llevará lejos de su hogar y a través de varios caminos del reino antes de que pueda alcanzar su meta espiritual.
Hesse modeló a Siddharta sobre el Buda, y las vidas de las dos figuras son similares en muchos aspectos. El propio nombre de Siddhartha es la primera sugerencia del vínculo entre Siddhartha y el Buda,ya que el Buda histórico, Gotama Sakyamuni, también llevaba el nombre dado de Iddhartha. En Siddhartha, la vida de Siddhartha es paralela a lo poco que se sabe de la historia del Buda. La vida de Buda se formó en torno a tres eventos seminales: la partida de la casa de su padre, los años desperdiciados y frustrantes divididos entre la búsqueda de deseos mundanos y una vida de ascetismo extremo, y, finalmente,la determinación del Camino Intermedio como el único camino hacia la iluminación.Siddhartha también sigue este curso a lo largo de la novela. Deja a su padre, explora varios tipos de enseñanzas espirituales y, finalmente, logra la iluminación. De esta manera,Siddhartha se asemeja al Buda original, tanto buscador como sabio.