Comenzó su carrera como modelo, viajando a Hollywood en 1937 para probar para el papel de Scarlett O’Hara en Lo que el viento se llevó. Aunque Hayward no obtuvo el papel, fue utilizada para pruebas de pantalla de otros actores por David Selznick y recibió un contrato en Warner Bros.
Warner Bros. Edit
El agente de talentos Max Arnow cambió el nombre de Marrenner a Susan Hayward una vez que comenzó su contrato de seis meses por 5 50 a la semana con Warner. Hayward tuvo papeles pequeños en Hollywood Hotel (1937), The Amazing Dr. Clitterhouse (1938) (su parte fue editada), y The Sisters (1938), así como en un corto, Campus Cenicienta (1938).
El primer papel importante de Hayward fue con Ronald Reagan en Girls on Probation (1938), donde ocupó el puesto 10 en facturación. También estuvo en Comet Over Broadway (1938), pero volvió a no facturar y comenzó a posar para fotos publicitarias pinup «cheesecake», algo que ella y la mayoría de las actrices despreciaban, pero bajo su contrato no tenía otra opción. Con el contrato de Hayward en Warner Bros. terminado, se trasladó a Paramount Studios.
ParamountEdit
En 1939 Paramount Studios le firmó un contrato de 2 250 por semana. Hayward tuvo su primer éxito en el papel de Isobel en Beau Geste (1939) junto a Gary Cooper y Ray Milland. Ella tuvo el pequeño, pero importante, inquietante papel de amor a la juventud, como recordaron los hermanos Geste mientras buscaban un valioso zafiro conocido como» el agua azul » durante el servicio en el desierto en la Legión Extranjera; la película tuvo un gran éxito.
Paramount puso a Hayward como la segunda protagonista en Our Leading Citizen (1939) con Bob Burns y luego apoyó a Joe E. Brown in 1 1000 a Touchdown (1939).
Hayward fue a Columbia para un papel secundario junto a Ingrid Bergman en Adam Had Four Sons (1941), luego a Republic Pictures para Sis Hopkins (1941) con Judy Canova y Bob Crosby. De vuelta en Paramount, protagonizó una película» B», Among the Living (1941).
Cecil B. De Mille le dio un buen papel secundario en Reap the Wild Wind (1942), coprotagonizada con Milland, John Wayne y Paulette Goddard. Apareció en el corto A Letter from Bataan (1942) y apoyó a Goddard y Fred MacMurray en The Forest Rangers (1942).
United Artists and RepublicEdit
Hayward coprotagonizó I Married a Witch (1942) con Fredric March y Veronica Lake, como el prometido de Wallace Wooly (March) antes de que la bruja de Lake apareciera en la década de 1940 desde una estaca puritana que ardía 300 años antes. La película sirvió de inspiración para la serie de televisión de la década de 1960 Bewitched y se basó en una novela inacabada de Thorne Smith; fue hecha para Paramount pero vendida a United Artists. Fue la siguiente en la revista musical All-star de Paramount, Star Spangled Rhythm (1943), que también incluía a sus músicos contratados no musicales.
Hayward apareció con William Holden en Young and Willing (1943), una película de Paramount distribuida por UA. Estuvo en el Hit Parade de Republic de 1943 (1943), su voz de canto doblada por Jeanne Darrell.
Sam Bronston la tomó prestada para Jack London (1943) en UA y luego fue el interés amoroso de Wayne en The Fighting Seabees (1944) en Republic, la película con mayor presupuesto en la historia de esa compañía.
Protagonizó la versión cinematográfica de The Hairy Ape (1944) para UA. De vuelta en Paramount, fue la hermana de Loretta Young en And Now Tomorrow (1944). Luego dejó el estudio.
RKO le dio a Hayward su primera película en Deadline at Dawn (1946), una película negra escrita por Clifford Odets, que fue la única película de Harold Clurman como director.
Walter Wanger y stardomEdit
Después de la guerra, Hayward su carrera despegó cuando el productor Walter Wanger firmó un contrato de siete años en $100.000 en un año. Su primera película fue Canyon Passage (1946).
En 1947, recibió la primera de cinco nominaciones a los Premios Óscar por su papel de cantante alcohólica de discoteca basada en Dixie Lee en Smash-Up, la historia de una mujer, su segunda película para Wanger. Aunque no fue bien recibido por los críticos, fue popular entre el público y un éxito de taquilla, lanzando a Hayward como una estrella.
RKO la usó de nuevo para They Won’t Believe Me (1947), luego trabajó para Wanger en The Lost Moment (1948) y Tap Roots (1948); ambas películas perdieron dinero, pero esta última fue vista ampliamente.
En Universal actuó en The Saxon Charm (1948) y en Tulsa (1949) para Wanger. Ambas películas fueron decepciones comerciales.
20th Century Foxeditar
Hayward se acercó a 20th Century Fox para hacer House of Strangers (1949) para el director Joseph Mankiewicz, comenzando una larga asociación con ese estudio.Sam Goldwyn la tomó prestada para My Foolish Heart (1949), luego regresó a Fox para I’d Climb the Highest Mountain (1951), que fue un éxito.Se quedó en ese estudio para hacer Rawhide (1951) con Tyrone Power, and I Can Get It for You Wholesale (1951).
Hayward protagonizó tres éxitos masivos: David y Betsabé (1951) con Gregory Peck, la película más popular del año; Con una canción en mi corazón (1952), una película biográfica de Jane Froman, que le valió una nominación al Oscar; y Las nieves del Kilimanjaro (1952), con Peck y Ava Gardner.
RKO tomó prestado a Hayward para The Lusty Men (1952) con Robert Mitchum, luego volvió a Fox para The President’s Lady (1953), interpretando a Rachel Jackson junto a Charlton Heston; Médico Brujo Blanco (1953) de nuevo coprotagonista con Mitchum; Demetrius y los Gladiadores (1954), como Messalina; Garden of Evil (1954) con Gary Cooper y Richard Widmark; y Untamed (1955) con Tyrone Power. Hayward protagonizó junto a Clark Gable Soldier of Fortune (1955), una película de CinemaScope que fue una falta de taquilla.
PeakEdit
MGM la contrató para interpretar a la actriz y corista alcohólica Lillian Roth en I’ll Cry Tomorrow (1955), basada en la autobiografía más vendida de Roth del mismo nombre, por la que recibió un premio de Cannes. Fue un gran éxito financiero.
Aunque Hayward nunca llegó a ser realmente conocida como cantante dis no le gustaba su propio canto she interpretó a cantantes en varias películas. Sin embargo, en I’ll Cry Tomorrow, cuyas voces fueron atribuidas a la cantante profesional Marni Nixon, Hayward cantó las voces sin tocar y apareció en la banda sonora. Susan Hayward actuó en la biografía musical de la cantante Jane Froman en la película de 1952, With a Song in My Heart, un papel que le valió el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Comedia. La voz de Jane Froman fue grabada y utilizada para la película mientras Hayward interpretaba las canciones.
En 1956, fue elegida por Howard Hughes para jugar Bortai en la epopeya histórica, El Conquistador, como John Wayne líder de dama. Fue vilipendiado por la crítica, pero un éxito comercial. Hizo una comedia con Kirk Douglas, Top Secret Affair (1956) que fracasó.
La última película de Hayward con Wanger, I Want to Live! (1958), en la que interpretó a la reclusa del corredor de la muerte Barbara Graham, fue un éxito de crítica y comercial y ganó a Hayward el Premio de la Academia a la Mejor actriz por su interpretación. Bosley Crowther de The New York Times escribió que su actuación fue » tan vívida y tan impactante … Cualquiera que pueda pasar por esta prueba sin temblar y estremecerse está hecho de piedra. Hayward recibió el 37% de los beneficios netos de la película.
Decline como starEdit
Hayward hizo Thunder in the Sun (1959) con Jeff Chandler, una película mediocre sobre pioneros vascos franceses, y luego Woman Obsessed (1959) en Fox.
En 1961, Hayward interpretó a una chica trabajadora que se convierte en la esposa del próximo gobernador del estado (Dean Martin) y finalmente se hace cargo de la oficina ella misma en Ada. El mismo año, interpretó a Rae Smith en el remake de Ross Hunter de Back Street, que también protagonizó John Gavin y Vera Miles. Ninguna de las dos películas fue particularmente exitosa; nor were I Thank a Fool (1963) en MGM, Stolen Hours (1963), y Where Love Has Gone (1964).
Más tarde careerEdit
Hayward se reunió con Joseph Mankiewicz en The Honey Pot (1967). Luego reemplazó a Judy Garland como Helen Lawson en la adaptación cinematográfica de Valley of the Dolls de Jacqueline Susann (1967).
Recibió buenas críticas por su actuación en el Caesars Palace en la producción de Mame en Las Vegas que se inauguró en diciembre de 1968. Fue reemplazada por Celeste Holm en marzo de 1969 después de que su voz cediera y tuviera que abandonar la producción.
Continuó actuando a principios de la década de 1970, cuando le diagnosticaron cáncer cerebral.
Apareció en la película para televisión Heat of Anger (1972) y en la película The Revengers (1972) con William Holden.
Su último papel en el cine fue como la Dra. Maggie Cole en el drama de 1972 para TELEVISIÓN Say Goodbye, Maggie Cole. Destinado a ser el episodio piloto de una serie de televisión, «Maggie Cole» nunca se produjo debido a la mala salud de Hayward. Su última aparición pública fue en la transmisión de los Premios de la Academia en 1974 para presentar el premio a la Mejor Actriz a pesar de estar muy enferma. Con el apoyo de Charlton Heston, pudo presentar el premio.